더불어민주당 대선 경선 레이스를 뛰고 있는 정세균 전 국무총리가 당내 경쟁 주자인 이재명 경기도지사의 이른바 ‘백제 발언’과 ‘소득 하위 88% 국민 재난지원금 지급 비판’에 대해 맹공격을 퍼부었다.

전북 출신인 정 전 총리는 25일 국회에서 기자들과 만나 이 지사의 ‘백제 발언’을 두고 “이 지사가 적절하지 못한 말을 한 것으로 결코 용납할 수 없다”며 “이런저런 해명이 있었지만 ‘지역적 확장성’이란 말을 썼다. 거기에 지역주의가 드러난 것 아니냐”고 지적했다.

이어 “(이 지사가) ‘지역적 확장성’이라고 말한 것은 자신이 어느 지역 출신이어서 확장성이 있다고 직접적으로 얘기한 것”이라면서 “지금까지 민주당이 지역주의 거론을 절대로 용납하지 않았던 것에서 벗어났다”고 비판했다.

그는 “‘지역적 확장성’ 운운하는 것은 민주당의 노선과 정책, 태도와는 전혀 맞지 않다. 당원과 국민에게 진정성을 가지고 사과해야 한다”고 촉구했다.

아울러 정 전 총리는 이 지사가 전 국민이 아닌 소득 하위 88% 국민에게 재난지원금을 지급하기로 한 여야 원내대표의 합의를 비판한 것과 관련해 “정부와 국회가 어렵게 합의한 결정을 우선 존중하는 것이 공인의 자세”라며 “국가가 부자와 빈자를 편 갈라선 안 되지만 구조적 격차와 불평등을 도외 시 해선 더 안 된다”고 지적했다.

그는 SNS에 “이 지사는 평소 ‘억강부약’(강자의 욕망을 절제시키고 약자의 삶을 보듬는다)을 말했는데 약자들에게 두툼하게 지급돼야 할 세금을 빼앗아 피해도 없고 어렵지도 않은 부자들에게까지 지급해야 한다는 것은 평소 지론과 상충된 모순”이라면서 “결코 거짓 선동으로는 국가를 이끌어갈 수 없다”고 직격했다.