국민의힘과 국민의당이 지난달 22일부터 진행해온 합당 실무협상이 27일 결렬됐다. 이에 따라 양당 대표에게 다시 합당 이슈의 공이 넘어가게 됐다.

실무협상단장인 국민의힘 성일종, 국민의당 권은희 의원은 이날 오전 국회에서 회의를 한 뒤 쟁점별 논의 결과를 발표하고 실무협상을 종료한다고 밝혔다.

당 재정과 사무처 인력, 당원 승계, 당 기구 구성 등에서도 의견 접근이 이뤄졌다. 당협위원장, 시도당 위원장 등에 대해선 양당 사무총장 협의를 거쳐 임명하기로 했다.

그렇지만 야권 단일후보 플랫폼, 당명, 차별금지위원회 당규 제정에서 입장차가 이어졌다.

야권 단일후보 플랫폼과 관련, 국민의당은 양당의 대선후보 선출 규정을 배제하고 별도의 위원회를 설치하자고 제안했지만 국민의힘은 이미 가동 중인 국민의힘 경선준비위원회에 국민의당 합류를 역제안했다.

성 의원은 기자들과 만나 “국민의당은 통합을 위해 대선후보 단일 플랫폼을 만들자고 하는데 우선은 합당 관련된 것만 먼저 하면 된다”며 “통합을 전제조건으로 하니깐 합당이 안 되는 것”이라고 말했다.

권 의원은 “국민의당은 통합을 위한 합당을 추진했지만, 국민의힘은 ‘국민의힘의, 국민의힘에 의한, 국민의힘을 위한 합당’을 추진하는 것 같다”며 “양측의 시각차가 확연히 드러났다”고 밝혔다.

당명에서도 국민의당은 새 당명을 요구했다. 국민의힘은 국민의힘 당명을 유지하고 대선 후보가 결정되면 후보에게 일임하자는 입장이다.

앞서 국민의힘 이준석 대표는 국민의당 안철수 대표에게 회동을 제안했지만 안 대표는 실무협상이 우선이라는 입장을 밝혀왔다.

이날 실무협상이 종료됨에 따라 결국 양당 대표가 직접 만나 정치적으로 결단하는 수순을 밟아야 할 것으로 보인다.

협상 결렬 소식을 접한 국민의힘 이 대표는 양당 대표 간 협상을 추진하겠다는 의사를 밝혔다. 이 대표는 이날 자신의 SNS에서 “안 대표가 직접 협상 테이블에 나와서 말 그대로 지도자답게 통 큰 합의를 할 때”라며 “안 대표가 현재는 국민의당 당헌당규로 인해 대선출마가 불가능한 상태이지만, 합당을 통해 새로운 당헌당규와 새로운 틀 안에서 대통령 선거에 참여했으면 좋겠다”고 말했다.