[사설] 성 추문으로 도덕성 땅에 떨어진 여야 정치권

더불어민주당 윤리심판원은 그제 성희롱성 발언으로 논란을 일으킨 최강욱 의원에게 당원자격 정지 6개월의 징계처분을 내렸다. 국민의힘 중앙윤리위원회는 오늘 저녁 이준석 대표의 ‘성 상납’ 관련 징계 문제를 논의할 예정이다. 여야 정치권에서 성 비위 사건이 끊이지 않는다. 특히 국민의힘은 오늘 윤리위 결정에 따라 이 대표의 위상이 크게 달라질 것이며 차기의 대권 구도와도 무관치 않다. 국민의 관심이 쏠리고 있다.

민주당이 최강욱 의원에게 내린 징계는 당적을 박탈하고 강제 출당하는 ‘제명’ 다음으로 가장 높은 수위의 중징계이다. 최 의원은 지난 4월 28일 온라인 화상회의 도중 저속한 성희롱 발언을 했다. 그래놓고도 최 의원은 해명하는 과정에서 이를 부인하며 계속해 피해자들에게 심적 고통을 주었다. 박지현 전 비대위원장까지 그의 중징계를 요구했다. 검수완박 법안의 통과를 주도한 ‘처럼회’ 의원들도 부끄러운 줄을 알아야 한다.

국민의힘 윤리위의 논의 결과는 당 대표가 징계 대상이라 그 파장이 훨씬 더 클 것이다. 이준석 대표와 윤리위 간의 신경전도 날카롭다. 이 대표는 ‘경찰 수사도 사실관계를 확정 짓지 못했는데 무슨 윤리위냐’며 가장 낮은 수위의 징계인 ‘경고’도 받아들일 수 없다고 했다. 이에 윤리위는 성 상납 자체보다는 그것과 관련된 ‘증거인멸 교사 여부’와 그동안 이 대표가 보여준 ‘품위 유지 의무 위반’이 문제라고 맞받았다.

지금 국민의힘은 당권을 잡기 위한 치열한 물밑 경쟁을 벌이고 있다. 이 대표는 자신이 주도하는 혁신위원회 구성에 박차를 가하고 있다. 이른바 ‘윤핵관’은 그들 나름대로 ‘민들레’ 등으로 세 규합에 나서고 있다. 여기에다 새로 입당한 안철수 의원도 당권 잡기에 골몰하고 있다. 당권을 잡는 쪽이 다음 총선에서 공천권을 행사할 수 있고 이것이 바로 다음 대선을 위한 당내 기반을 확고히 할 수 있는 수단이기 때문이다.

얽히고설킨 당내 역학 관계는 차치하고라도 여야 정치권은 우선 성 윤리부터 확립해야 한다. 그것도 옳게 하지 못하면서 무슨 국가를 위하고 국민을 위하는 정치를 하겠는가. 최강욱 의원은 중징계를 받고도 자신과 관련된 성 비위 사실을 부인하고 있다. 이준석 대표도 징계 수위와 무관하게 당 대표가 성 상납 의혹을 받는 것만도 큰 흠결이 된다.