더불어민주당 이재명·박용진·강훈식 후보는 9일 CBS 토론회에서 ‘기소 시 당직 정지’를 규정한 당헌 개정 문제를 둘러싸고 격돌했다.

박 후보가 이를 ‘사당화’로 규정하고 이 후보를 몰아세우자 이 후보는 자신 때문에 당헌 개정이 진행되는 것은 아니라고 선을 그으면서도 개정은 필요하다고 맞섰다.

강 후보는 시기적으로 부적절하다며 원론적으로는 반대 입장을 밝히면서도 수사권을 앞세운 정부·여당의 압박이 가시화하는 만큼 이를 고려해야 한다며 다소 유연한 입장을 내놓았다.

이 밖에도 세 후보는 대여 투쟁 전략 등을 두고도 각자의 의견을 제시하며 맞섰다.

박 후보는 “어쩌다 우리 민주당이 부정부패에 대한 결연한 의지를 표현하는 당규조차 개정하려고 하는지 모르겠다”며 맞받았다.

이 후보는 “검찰권 남용이 있을 수 있는 상태에서 여당과 정부의 야당 침탈 루트가 될 수 있다는 점에서 기소만으로 당직을 정지하는 것은 적절치 않다”고 답했다.

그러자 박 후보는 “여당 됐을 때와 야당 됐을 때 도덕적 기준이 다르다는 내로남불 논란, 사당화 논란에 휩싸이지 않아야 한다”면서 “국민의힘은 야당일 때도 이 조항을 유지했다”고 지적했다.

반면 강 후보는 “이 문제가 이 후보를 가리키느냐, 안 가리키느냐를 떠나서 당원들로부터 제기된 것이라면 절차적으로 논의해봐야 한다”면서도 “다만 시기가 적절치 않다는 것은 지적해야 한다”는 입장을 내놓았다.

후보들은 세부적인 대여 투쟁 전략을 두고는 엇갈린 견해를 보였다.

이 후보는 “당 대표가 되면 여야 영수회담을 반드시 제안하고, 경제위기 극복 방안, 외교적 문제에 대해 머리를 맞대고 대응할 방안을 챙겨야 한다. 공통공약 추진이 핵심”이라고 했다.

박 후보는 “야당 대표와 대통령이 만나는 것으로 끝날 게 아니라, 각 정책분야에서 각 당의 의견이 모이도록 하는 여야정 협의체 구성까지 합의해야 한다”고 말했다.

반면 강 후보는 “내각 총사퇴와 대통령실 전면개편을 요구해야 한다”며 “우리가 협력하고 도울 것을 하기 위해서라도 총사퇴를 통한 국민 사과를 만들어내야 한다”고 주장했다.

민주당은 전대가 목전에 다가올수록 당권 후보간 치열한 공방이 더욱 거세질 것이란 분석이다.