대통령실은 26일 윤석열 대통령의 뉴욕 방문 기간 불거진 ‘비속어 발언’ 논란에 대해 “순방외교와 같은 국익을 극대화하기 위한 총성 없는 전쟁에서 허위 보도는 국민의 생명과 안전에 직결되는 악영향”이라는 입장을 내놓았다.

대통령실 이재명 부대변인은 이날 오후 용산 대통령실 브리핑에서 윤 대통령의 출근길 문답 발언에 대해 이같이 덧붙였다. 이 부대변인은 “더욱이 동맹을 희생하는 것은 국민을 위험에 빠뜨릴 수 있는 일”이라며 “그 피해자는 다름 아닌 국민이라는 점이 (윤 대통령이) 강조하고 싶었던 메시지”라고 덧붙였다.

앞서 윤 대통령은 이날 오전 출근길에 취재진의 관련 질문에 “논란이라기보다는…”이라며 “사실과 다른 보도로서 동맹을 훼손하는 것은 국민을 위험에 빠뜨리는 일”이라고 말했다. 그러면서 현지 취재진 카메라에 포착된 “국회에서 이 xx들이 승인 안 해주면 OOO 쪽팔려서 어떡하나”라는 발언 속 ‘000’이 ‘바이든’이 아닌 ‘(예산을) 날리면’이라는 대통령실의 기존 해명을 재확인한 바 있다.

대통령실 관계자는 윤 대통령이 진상 규명 필요성을 언급한 것과 관련해선 “대통령실이 나서 진상 조사를 할 수 있는 상황(이 아니고), 여건도 녹록지 않다”며 “여당에서 추가 조사를 하지 않을까 생각한다”고 밝혔다.

‘이 xx들’ 발언 대상이 사실상 우리 국회를 칭한 것이었다는 홍보수석의 기존 해명과 관련, 사과나 유감 표명이 있어야 하는 것 아니냐는 지적에는 “야당을 지목한 것은 아니다. 야당에 소명할 기회가 있을 것”이라고 답했다.

순방 이후 마련될 것으로 전망된 윤 대통령과 여야 대표간 회담에 대해선 “시기를 특정할 수 없으나 여야 대표를 모시고 설명드릴 기회가 있을 것”이라고 설명했다.