與, 이태원 참사 후 잇단 ‘설화’에 난감

‘이상민 발언’‘필담’… “해선 안 될 실수”

집권당인 국민의힘이 9일 대통령실과 내각의 잇따른 ‘설화’에 난감한 표정이다.

이태원 압사 참사 직후 이상민 행정안전부 장관의 “특별히 우려할 정도의 인파가 모인 것은 아니었다”는 발언에 이어 지난 8일 운영위 국정감사에서 김은혜 홍보수석과 강승규 시민사회수석간 ‘웃기고 있네’ 필담까지 논란을 불러일으키자 비판적 기류가 적지 않다.

참사를 놓고 가뜩이나 여권 전체에 대한 국민의 시선이 곱지 않은 상황에서, 여권 인사들의 ‘헛발질’이 여론을 더 악화시킬 수 있다는 것이다.

한 초선 의원은 “사적 대화였다고 하지만 주목도가 높은 국감장에서의 필담은 대통령실 기강해이로도 비칠 수 있는 문제라 이해가 안된다”고 말했다.

또 다른 초선 의원도 “언급하고 싶지 않다. 변명할 여지가 없으니 어제 국감장에서 야당의 공세에 당하고만 있을 수밖에 없지 않았나 싶다”고 했다.

당 핵심 관계자는 “두 수석이 해서는 안되는 실수를 한 건 맞다”고 말했다.

다만 “하지만 주호영 위원장이 부적절한 언사라고 퇴장시켰고, 수석들이 사과도 했기 때문에 해프닝으로 일단락될 것으로 본다”고 덧붙였다.

퇴장 조치가 과하다는 의견도 있다.

2019년 청와대 국정감사에서 강기정 당시 정무수석이 자유한국당(국민의힘 전신) 나경원 원내대표와 정의용 안보실장의 질의응답 도중 자리에서 일어나 고성을 지르며 항의했던 일을 끄집어내기도 했다.

한 중진 의원은 “당시 민주당 이인영 원내대표는 강 수석을 퇴장시키지 않았고, 강 수석도 사과 안했다”며 “국회가 대통령실 수석들을 그렇게 취급해서는 안 됐다”고 했다.

김재원 전 최고위원은 라디오 인터뷰에서 “국무위원들이 국회에서 많은 질타를 받은 뒤 광화문 청사로 돌아갈 때, 국회를 보고 ‘견자’(犬子)라고 한마디 했다는 말도 있었다”며 “국회의원을 했던 두 수석이 자기들끼리의 표현을 한 것 아닌가 생각인데 들킨 게 잘못”이라고 말했다.

이런 가운데 참사와 관련한 야당의 사퇴 요구에 ‘마음의 책임’이란 답변으로 논란을 키운 박희영 용산구청장에 대한 당내 부정적 여론도 커지는 기류다.

전날 기본소득당 용혜인 의원은 박 구청장을 징계해달라고 국민의힘 윤리위에 제소했다.

당헌·당규상 당원이 아니더라도 윤리위 제소는 가능하다. 윤리위는 박 구청장의 징계심의 개시 여부를 검토 중인 것으로 알려졌다.

당 핵심 관계자는 “박 구청장이 이번 참사에서 굉장히 부적절한 발언과 처신을 했다고 본다. 윤리위 징계 심의가 있을 수 있다”고 말했다.

류길호기자 rkh615@idaegu.co.kr

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