“난 공격수 출신입니다. 공격 축구를 좋아합니다.”

한국 축구 대표팀을 이끌게 된 위르겐 클린스만 감독은 9일 파주NFC(축구대표팀 트레이닝센터)에서 ‘공격 축구’를 향한 강한 소신을 밝혔다.

2026년 북중미 월드컵까지 한국 축구를 이끌게 된 클린스만 감독은 현역 시절 세계적인 스트라이커로 활약했다.

클린스만 감독은 자신의 축구 철학이 무엇인지, 그리고 이를 어떤 방식으로 한국 축구에 접목할지를 묻는 말에 자신이 공격수 출신이라는 점을 강조하면서 “1-0으로 승리하는 것보다 4-3으로 이기는 것을 선호한다”고 힘줘 말했다.

다만, “감독으로서 항상 선수에게 맞춰 가야 하는 부분도 있다”면서 “선수들이 어떤 능력을 갖추고 있는지 지켜보며 접근하겠다”고 덧붙였다.

또 “(감독직은) ‘배움’의 자리이기도 하다”면서 “카타르 아시안컵까지 10개월 정도 남았는데, 빨리 배워나갈 것으로 자신한다. 내가 한국의 철학에 적응하는 것도 있을 것이고, 한국이 내 철학에서 배워가는 부분도 있을 것”이라고 강조했다.

클린스만 감독은 역대 한국 축구 대표팀 감독 중 가장 명성이 높은 인물이라고 봐도 무방하다.

그러나 기대만큼이나 우려의 목소리도 크다.

그의 지도자 경력은 2016년 미국 대표팀 사령탑에서 물러난 뒤 사실상 끊겼기 때문이다.

2019년 11월부터 2020년 2월까지 짧게 헤르타 베를린 감독을 지낸 것을 제외하면 사실상 7년이나 공백기를 보냈다.