올해 상반기 중으로 입지가 결정될 것으로 보이는 과학비즈니스벨트(이하 과비벨트)를 두고 시도간 유치전이 가열되고 있는 가운데 대구경북 정치권은 구체적 행동은 커녕 꿀먹은 벙어리처럼 입마저 다물고 있다.

특히 과비벨트 유치경쟁은 포항 방사광가속기와 경주 양성자가속기, 포항 울산 구미 등의 산업지역을 중심으로 한 대구경북 대 대덕연구단지, 세종시를 중심으로 하는 충청간의 사실상 2파전안 다름없다.

이에 충청권은 여야를 가리지 않고 모든 정치적 역량을 동원해 과비벨트 충청유치의 당위성을 홍보하고 있다. 하지만 대구경북은 울산과 공동유치에 노력한다는 시도간 협약만 맺었을 뿐 여야를 가리지 않고 정치인들이 전면에 나서 역량을 모으는 역할을 하지 않고 있다.

◇총력대응하는 충청=여야를 불문하고 과비벨트는 당연히 충청에 와야 한다는 논리를 펴고 있다.

지난주 민주당이 대전에서 최고위원회의를 열어 손학규 대표 등 지도부가 과비벨트 충청유치를 선언한데 이어 16일에는 충청권이 정치적 기반인 자유선진당의 이회창 대표가 같은 주장을 했다.

이 대표는 이날 대전에서 신년 기자회견을 갖고 "이명박 대통령은 지난 대선 때 과학벨트를 충청권에 조성하겠다고 약속했지만, 최근 세종시처럼 공약을 뒤집고 다른 지역으로 가져가려 한다는 소문이 돌고 있다"며 "국제과학비즈니스벨트를 반드시 세종시(행정중심복합도시)처럼 지켜내겠다"고 말했다.

그는 "정부는 지금 경북 포항에 '제4세대 방사광가속기'를, 경주에 '양성자가속기' 건설을 추진하고 있는데, 이는 과학벨트 사업을 속빈강정으로 만들려는 의도가 있는 게 아닌지 의심하지 않을 수 없다"며 "과학벨트 사수를 위해 대전시민과 충청도민은 똘똘 뭉쳐야 한다"고 했다.

충청권 전체에 국회의원이 2명밖에 없는 한나라당은 2012년 총선과 대선을 의식해 충청지역 눈치보기에 여념이 없다. 충청 몫으로 지명직 최고위원이 된 박성효 전 대전시장의 제안에 따라 오는 19일 대전에서 현장 최고위원회의를 열고, 대덕연구단지에서 간담회를 하기로 했다. 이 자리에 참석한 충청지역 각계 인사들은 충청에 과비벨트가 유치돼야 한다는 주문을 강하게 할 것으로 예상된다.

이에 앞서 18일에는 최고위원회의에서 과비벨트 충청유치를 주장했던 정두언 최고위원이 국회에서 `과학비즈니스벨트, 어디로 가야 하나'라는 제목으로 토론회를 개최한다.

이런 가운데 대전과 충남충북 등 충청권 3개 시도는 17일 '국제과학비즈니스벨트 조성 충청권 추진협의회'발대식을 갖고 유치논리개발 등 총력대응을 위한 세결집을 한다.

◇눈치보는 대구경북 정치권=과비벨트 유치를 위한 충청권의 신속하고 전면적인 대응에 비해 대구경북의 준비는 아주 미흡하다. 더구나 정치권은 단 한번도 제대로된 목소리를 내지 않고 있다. 과비벨트와 관련해 지금까지 이뤄진 대응은 지난 11일 대구경북울산의 '공동유치 양해각서' 체결이 고작이다.

지난 13일 경상북도와 한나라당 경북도당간 당정협의에서 김관용 경북지사가 유치 당위성을 강조하자 이상득 전 국회부의장, 이인기 도당위원장이 유치를 지원하겠다는 의사를 비쳤을 뿐이다.

김 지사가 “한나라당 최고위원들이 한나라당 의원이 단 한명만 있는 지역에 과학비즈니스벨트를 유치해야 된다고 주장한 것은 이해할 수 없는 일이다. 과학비즈니스벨트의 세종시 유치는 세종시 수정안이 부결되면서 이미 백지화된 사안”이라며 “(과비벨트 충청유치를 주장한)최고위원들을 만날 기회가 있으면 강하게 항의하겠다”고 목소리를 높인데 따른 반응이다.

그나마 대구지역 정치인들은 전혀 움직이지 않고 있다. 유치되면 좋겠지만 대구가 과비벨트의 중심역할을 할 수 없다면 도와줄 의사가 없다는 뜻을 비친 국회의원도 있다.

대구 정치권에서 이 처럼 소극적 태도를 보이는 것은 과비벨트가 경북도의 사업이라는 인식이 강한데다, 동남권신공항 유치에 힘을 모아야 한다는 상황판단때문으로 보인다.

하지만 과비벨트는 동남권 신공항과는 별개의 국책사업이어서 전혀 다른 차원에서 접근할 수 있는데도 유치노력조차 기울이지 않는 것은 정치권의 '직무유기'라는 지적이다.

지역의 야당에서 지역민이 열망하는 국책사업에 침묵하는 현상도 문제점이다.

"아무리 정치적 기반이 약한 야당이지만 지역민들이 먹고살 문제를 외면하면서 선거때 표를 달라면 설득력이 있겠느냐. 중앙당과 입장이 다르다면 중앙당과 싸우는 모습이라도 보여줘야 하는 것 아니냐"는 것이 시민들의 반응이다.