삼성의 내야수 박병호는 3일 대구 삼성 라이온즈파크에서 열린 롯데 자이언츠와의 시즌 15차전에 4번 타자 지명 타자로 선발 출전했다

그는 4회 1사 주자 없는 상황에서 맞은 두 번째 타석에서 상대 투수의 패스트볼을 잡아당겨 좌중간 담장을 훌쩍 넘기는 비거리 125m 대형 홈런포를 쏘아 올렸다. 박병호의 시즌 19번째 홈런. 또한 그는 지난달 31일 KIA전부터 3경기 연속 홈런을 이어가게 됐다. 그리고 이 홈런으로 그는 KBO리그 통산 399홈런을 기록하며 통산 400홈런에 단 하나만을 남겨두게 됐다. 그는 이날 3타수 1안타(1홈런) 1타점 2득점을 가록했다.

박병호는 삼성 입단 후 전환점을 맞으며 대기록에 성큼 다가섰다. 그는 올 시즌 전 소속팀 kt에서 부상과 부진으로 신음하며 44경기 3홈런 타율 0.198로 이름값에 어울리지 않는 성적으로 체면을 구겼다. 30대 후반에 접어든 그는 에이징 커브를 직격으로 맞았다는 비판을 피하지 못했다. 하지만 삼성 입단 후 61경기에서 무려 16개의 홈런을 때려내며 전성기에 가까운 모습을 되찾았다. 홈런 행진을 이어가던 박병호는 어느새 2년만의 20홈런과 KBO리그 통산 400홈런에 하나만을 남겨두게 됐다. 특별한 문제가 발생하지 않을 경우 올 시즌 안에 달성이 유력하다. KBO리그 통산 홈런 3위인 그는 이 기록을 달성할 경우 최정(SSG, 491개), 이승엽(현 두산 감독 전 삼성 467개)에 이어 3번째로 400홈런 고지에 오르게 된다. 선수 생활 황혼기에 쫓겨나듯 삼성 유니폼을 입게 된 박병호가 왕년의 장타 본능을 되살려 팀과 개인 모두의 명예를 회복할 수 있을지 귀추가 주목된다.