이명박 대통령은 12일 해병대 총기 난사 사건과 연쇄 자살의 원인이 구타와 기수 열외 등의 폭력적 병영 문화가 원인인 것으로 드러난 것과 관련, “병영 문화를 획기적으로 바꿔야 한다”고 지시했다.

이 대통령은 이날 제30회 국무회의를 주재하면서 “군에 들어가 바뀐 환경에 적응하는 과정에서 정신적으로 받아들이지 못하는 데 더 큰 원인이 있는 것 같다”며 이같이 지시했다고 박정하 청와대 대변인이 전했다.

박 대변인은 이날 대통령의 지시에 대해 “구타나 가혹행위로 인한 육체적 고통은 참을 수 있을지도 모르지만, 정신적 모욕, 당혹감을 더 못 참는 경우가 있어서 그 대책을 병영 문화 개선이란 관점에서 찾자는 의미”라며 “젊은 세대가 정신력이 약하다는 뜻이 아니다”라고 설명했다.

이 대통령은 이와함께 “국방 개혁과 더불어 병영 생활 문화를 바꾸는 데 집중적으로 연구해야 한다”면서 “적당히 하고 넘어가면 되풀이될 수 있는 만큼 반드시 변화가 오도록 하는 게 좋겠다”고 말했다. 그러면서 이번 사고 등에 대해 “원인 조사를 해서 책임을 확실히 물을 필요가 있다”고 했다.