이상화는 10일(한국시간) 네덜란드 헤렌벤에서 열린 2012-2013 국제빙상경기연맹(ISU) 월드컵 파이널 여자 500ｍ 디비전A(1부리그)에서 37초77만에 결승선을 통과, 왕베이싱(중국·37초78)을 제치고 1위에 올랐다. 이날 금메달로 월드컵 포인트 150점을 획득한 이상화는 총점 1천55점을 얻어 예니 볼프(독일·851점)를 멀찍이 제치고 이 종목 종합 우승을 확정 지었다.

ISU는 아홉 차례의 월드컵 시리즈와 한 번의 월드컵 파이널에서 치른 경기 결과를 점수로 환산, 종목별로 이를 합산해 종합 순위를 매긴다.

월드컵 시리즈에서는 종목별 1위 선수에게 100점을 주고 월드컵 파이널에서는 150점을 준다.

올 시즌 패배를 모르는 질주를 선보인 이상화는 출전한 8번의 500ｍ 레이스에서 모두 1위를 차지했고, 월드컵 파이널에서도 두 차례 경기에서 각각 1위와 3위를 차지해 압도적인 성적으로 정상에 섰다.

한국 여자 선수가 월드컵 시리즈에서 종합 우승을 차지한 것은 이상화가 처음이다.

남자 선수 가운데에서는 이강석이 2005-2006시즌, 2010-2011시즌 두 차례, 모태범이 2011-2012시즌 한 차례 남자 500ｍ를 석권한 바 있다.

올 시즌 여자 500ｍ 세계신기록(36초80)을 작성하는 등 쾌속 질주를 거듭하는 이상화는 월드컵에서도 정상의 질주를 이어가 세계선수권대회 전망을 밝혔다.

이상화는 이번 대회를 마치고 21일 러시아 소치에서 개막하는 종목별 세계선수권대회에 출전해 다시 한 번 우승에 도전한다.