금요일 아침이 되면 싸리비로 학교 마당 쓸기, 운동장의 휴지 줍기, 낙엽 모으기 등으로 아이들의 모습이 분주하다. 아이들은 “처음에는 귀찮았지만 아침에 청소를 하고 공부를 시작하니 마음도 몸도 개운한 것 같아요”, “집에서는 내방 청소도 안했는데 선생님들과 함께 이야기하면서 학교청소를 함께하니 청소가 재미있어요”라고 목소리를 모았다.

또 남덕초등학교의 복도를 걸어가다 보면 독특한 인사말을 들을 수 있다. 바로 ‘효도하겠습니다’. 이러한 예절교육은 급식소에서도 이어진다. 아이들의 식사는 밥을 먹기 전 ‘잘 먹겠습니다’라는 인사로 시작하여 ‘잘 먹었습니다’라는 인사로 끝난다. 교사와 학생들이 모두 함께 식사를 마치고 함께 일어나는 식사 예절을 실천하기 위해 만든 밥상머리교육 방침이다.

임정숙 교장은 “우리 선비들의 삶을 살펴보면 아침에 일어나 몸을 단정하게 가꾸고 마당을 쓰는 것에서부터 시작된다. 바로 몸을 바르게 가지고 주변을 정돈한 후 이치를 탐구하는 거경궁리의 생활인데 이것은 두뇌 과학적으로도 아이들에게 매우 유익하다고 생각한다. 몸이 먼저 활성화 되고 맑은 정신이 깃들어야 학문의 배움도 원활하게 이뤄지기 때문이다”며 선비문화의 유익함을 강조했다.