인사·연구비 관리 허술…자체 감사 ‘제로’

(상) 씽크탱크가 복마전으로

경영평가 점수 하락 불구 성과금 증액 지급

대구시 감사서 각종 부적절 사항 대거 적발

일상감사제 도입·조직 쇄신 방안 마련 시급

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대구·경북의 ‘씽크탱크(Think Tank)’인 대구경북연구원(이하 연구원)은 지난해 일부 연구원의 연구비 횡령 등 각종 비리사건과 올 들어 전임 원장과 노조간 임긴연장 및 재임용 등을 둘러싼 갈등 양상으로 설립 이후 최대 위기를 겪어 왔다.

지난 4월 임기 만료된 전임 원장의 퇴임과 조직 쇄신 및 자정 결의 등으로 위기는 일단락된 모습이지만, 두달 가까이 신임 원장을 선정하지 못한 채 ‘선장없는 항해’를 해왔다. 그러다가 지난달 29일 신임 원장에 1년 6개월여간 선임연구원으로 재직하며 연구원 발전에 상당한 기여를 했다는 평가를 받고 있는 포스코경영연구소 대표이사 사장 겸 연구소장을 역임한 김준한 박사가 선임됐다. 지역민들은 지역의 씽크탱크로서 각종 비리와 내부갈등에 휩싸여 온 연구원이 신원조회 등의 절차를 거쳐 조만간 원장직에 취임하는 김 원장 내정자의 선임을 계기로 ‘환골탈태’ 통해 새롭게 거듭나길 희망하고 있다. 이에 대구시 재무감사에서 드러난 연구원 내부의 문제점과 향후 개선방안 등에 대해 짚어본다.

대구시가 2010년 1월 이후 추진된 연구원의 업무전반에 대한 감사결과, 조직 및 인사운영 효율성, 예산·결산 등 회계처리 등에서 각종 부적절한 사항이 대거 적발됐다.

1991년 출범이후 대구·경북 성장·발전에 지대한 공헌을 해 온 씽크탱크로서의 연구원 위상이 복마전을 방불케 할 정도로 직전급하한 것으로 여겨진다.

감사결과에서 시정을 요구받은 주요 불합리 사항을 보면 직원 승진인사 심사시 연구실적이나 근무성적 우수자 등 승진후보 대상자 전체에 대한 종합적 심의가 아닌 사전 승진대상자를 내정해 놓고 그에 짜맞춘 인사를 한 사실이 적발됐다.

외부전문가의 객원연구원 위촉을 통해 수행토록 한 연구과제는 연구(자문)결과물의 제출이 없었음에도 3천500만원 정도의 지원비를 지급하는 등 연구비 지원관리의 허술한 부분도 밝혔졌다.

특히 성과금 증액시 객관적 근거에 따라 조정해야 함에도 불구 경영평가 점수가 하락했지만 연구실적 성과금을 기본연봉 대비 35%(2010년 수준)에서 38%로 증액하고, 연구실적 평가금 역시 지급대상에 포함되지 않은 직원 25명에게도 관련규정 개정없이 일괄적으로 총 5천400만원의 성과금을 지급하는 방만 운용을 한 것으로 나타났다.

연구원은 16개 시·도 (발전)연구원 15개 중 2개 지자체(대구시·경북도)가 공동 대주주인 유일한 출자·출연기관으로, 두 지자체로부터 각각 매년 30∼40억원 안팎의 예산을 지원받고 있다.

그러나 연구원은 자체 감사규정이 있음에도 출범 이후 규정에 부합하는 자체감사를 단 한번도 실시하지 않았다.

이런 비효율적 기관 운영에 대해 대구시는 연구원 자체 업무규정을 보다 구체적이고 합리적으로 강화할 것을 주문하는 한편, 직원들의 비리 발생을 사전 차전하기 위해 징계시효 규정을 공무원에 버금가는 수준으로 개정할 것을 지시했다.

대구시 관계자는 “대구경북연구원 등 출자·출연기관들의 비효율적 운영과 각종 비리는 자체 감사기능이 제대로 작동됐다면 대부분 방지할 수 있었던 기본적 문제점이었다”면서 “올해부터 출자·출연기관들의 당연직 감사 폐지와 선임직 감사의 주1회 이상 상근과 함께 일정액 이상 용역·물품구입 등에 대한 일상감사제 도입 등 감사시스템을 전면 개편하고 있다”고 말했다.

그럼에도 불구 연구원은 공동 대주주인 경북도가 도청 이전을 계기로 가칭 ‘경북발전연구원’ 설립 움직임을 보이면서 ‘대구경북’에서 ‘경북’이 빠지는 조직 축소 문제 등이 불거지고 있다.

이에 연구원 직원들이 작년 11월 ‘조직에 새 바람을 불러일으키겠다’며 노조를 설립하고, 조직 쇄신과 자정에 노력하고 있다.

김 원장 내정자도 이에 발맞춰 취임 초기부터 직원들과 힘을 합쳐 수직하강한 조직 분위기 쇄신을 위한 강도높은 자정 방안 마련 및 추진을 대구시 및 경북도 등으로 주문받고 있는 것으로 알려졌다.

강선일기자 ksi@idaegu.co.kr

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