북측과의 협의를 통해 개성공단 내 남측 인원과 물자를 단계적으로 철수시킬 계획이었던 정부는 북한의 갑작스러운 발표에 당혹스러워하는 분위기다.

북한은 이날 조국평화통일위원회 성명을 통해 “개성공업지구에 들어와 있는 모든 남측 인원들을 2016년 2월 11일 17시(우리 시간 오후 5시 30분)까지 전원 추방한다”고 발표했다.

북한은 “개성공업지구에 있는 남측 기업과 관계기관의 설비, 물자, 제품을 비롯한 모든 자산을 전면동결한다”면서 “추방되는 인원들은 사품 외에 다른 물건들은 일체 가지고 나갈 수 없으며 동결된 설비, 물자, 제품들은 개성시인민위원회가 관리하게 될 것”이라고 밝혔다.

이에 따라 개성공단에서 철수 준비를 하던 248명의 남측 인원은 이날 모두 철수할 수밖에 없게 됐다.

공장 설비는 물론 자재와 완제품도 대부분 개성공단에 놓고 나올 수밖에 없는 상황이다.

북한이 설비, 물자, 제품을 비롯한 모든 자산을 전면 동결함에 따라 개성공단 입주기업의 피해는 눈덩이처럼 커질 것으로 예상된다.

정부는 우선 개성공단 내 우리 국민의 안전한 귀환에 총력을 기울일 방침이다.

북한이 추방시한으로 정한 오후 5시30분까지 개성공단 내 남측 인원이 모두 귀환하지는 못한 상황인 것으로 알려졌다.

통일부는 북한의 남측 인원 추방 조치 발표 직후 “정부는 우리 측 인원이 안전하게 귀환하는데 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.