제주와 인천, 울산, 세종시 등 특정 광역단체에 한해 ‘100% 여론조사 경선’이 치러질 가능성이 거론되면서 해당 지역 예비후보들이 반발하는 등 논란이 일자 이를 적극 부인했다.

대구는 물론 국민참여선거인단 대회로 경선을 치룬다.

황우여 대표는 이날 최고위원회의에서 “새누리당 공천은 당헌·당규에 따라 엄정히 집행될 것”이라며 “특히 시도지사 후보 공천은 국민참여선거인단 대회를 비롯한 대통령 후보자 선출 규정이 엄격하게 모두 준용돼 상향식 추천 방식을 통해 이뤄질 것”이라고 강조했다

그러면서 “이런 원칙은 정치적 소수자 배려나 취약지역의 경우 중앙당 공천관리위원회의 우선추천지역으로 선정된 경우에 한해 예외가 인정될 뿐”이라고 설명했다.

그는 논란을 의식한 듯 “후보자들은 경선 관리에 관해 의견이 있는 경우 당내 의견 수렴절차를 통해 반영되도록 해주고, 사무처에서는 모든 의견을 적극 수렴해주길 바란다”면서 후보 간 흑색선전과 상호 비방은 삼가줄 것을 당부했다.

공천관리위원장인 홍문종 사무총장도 “이번 지방선거에 전략공천이나 100% 여론조사 방식의 공천 등은 없다는 게 공천관리위원회의 기본 방침”이라고 밝혔다.

공천위 부위원장인 김재원 전략기획본부장은 여론조사로 경선을 대체하는 방안이 거론됐던 제주지사 후보를 국민참여선거인단이 선출하도록 할 가능성을 시사했다.

김 본부장은 한 라디오 프로그램과의 인터뷰에서 “제주도는 취약지역이지만 당원 구성이 충분해 국민참여선거인단 대회를 치를 수 있는 지역이고, 충분히 가능성이 있는 지역”이라고 말했다.

이날 열린 새누리당 최고위원회의에서는 이 같은 경선룰 문제가 집중 거론됐다.

서울시장 출마를 선언한 이혜훈 최고위원은 “후보등록 마감 전 경선룰의 세부 사항과 경선 일정은 확정되고 반드시 공표돼야 한다”면서 공천 신청 마감일 전인 14일까지 경선 세부 규칙을 확정해 공표해줄 것을 요청했다. 정우택 최고위원은 “(경선룰과 관련해) 경선 전 지역에서 가능하다면 토론회를 개최했으면 좋겠다”고 말했다.

유수택 최고위원은 “당심 왜곡을 이유로 100% 여론조사 공천이야기가 흘러나오고 있다. 그 순수성, 진정성은 이미 도전받기 시작했다”면서 “작위적이라는 비난이 거세다. 특정지역, 특정후보의 유불리로 연결돼 더욱 심각한 후유증이 불을 보듯 뻔하다”고 지적했다.

한편 이날 새누리당 공천관리위원회(위원장 홍문종 사무총장)은 상향식 공천에 대한 구체적인 일정과 후보자 선정방식 등 세부방안을 발표했다. 일정에 따르면 15일 공천신청 마감과 함께 16일부터 일주일간 서류심사, 면접심사, 현지실사, 심사용 여론조사 등 기본자격심사를 거친 다음 24일부터 이달 말까지 경선후보자를 최종 선정하게 된다.

이달 말부터 다음달 20일까지 3차례에 걸쳐 경선을 치른 뒤 늦어도 다음달 말까지는 경선을 완료한다는 방침이다.