靑, 시기·의제부터 동선까지 ‘김정은 답방’ 준비 고심

“연내든 연초든 北 결단이 중요
국민 불편 부분 양해해주셔야
올해 개최 염두…준비에 올인”

청와대는 5일 김정은 북한 국무위원장의 서울 방문과 관련 시기는 연내든 연초든 열려있고 북측의 결단이 중요하다고 밝혔다.

윤영찬 청와대 국민소통수석은 이날 출입기자들에게 문자를 보내 청와대가 최근 물밑 채널을 통해 북측에 오는 18~20일 사이 서울 방문을 제안했다는 보도에 대해 “사실이 아니다”라며 이같이 말했다.

청와대 관계자는 이날 기자들과 만나 “연내 답방 가능성은 열려있다고 대통령이 밝힌 것이 정답”이라며 “아직 남북 간에 답방 일정과 관련해 구체적으로 제안하고 한 게 없다”고 밝혔다.

청와대는 전날 김정은 연내 답방과 관련, “날짜는 정해지지 않았지만 서두르면 7~10일이면 준비를 마칠 수 있다”고 밝혔다.

김 위원장의 답방은 내년 초 개최가 확실시되는 제2차 북미정상회담에 앞서 이뤄질 확률이 매우 높아졌다는 게 중론이다. 청와대는 일단 연내 가능성을 염두에 두고 준비에 올인할 것으로 보인다.

앞서 문 대통령은 4일(현지시간) 뉴질랜드 국빈방문 중 재신다 아던 뉴질랜드 총리와의 공동 기자회견에서 김 위원장의 답방과 관련해 “중요한 것은 시기가 연내냐, 아니냐 보다는 김 위원장의 서울 답방이 북한의 비핵화를 더욱 촉진하고 더 큰 진전을 이루게 하는 것”이라고 밝힌 바 있다.

그러나 가장 중요한 것은 문 대통령이 기내 간담회에서 밝힌 대로 김 위원장의 결단이다.

시기나 의제와 별개로 김 위원장의 답방을 준비하는 청와대가 가장 고민스러운 대목 중 하나는 경호·의전 문제다.

문 대통령도 간담회에서 “김 위원장의 서울 답방을 두고 북한에서 가장 신경 쓸 부부니 경호나 안전 문제 아닐까 생각한다”며 “그 부분은 우리가 철저하게 보장해야 한다”고 말했다.

문 대통령은 “경호나 안전 보장을 위해 교통 등 국민께 불편이 초래되는 부분이 있다면 국민이 양해해주셔야 한다고 생각한다”고 밝혀 김 위원장 답방 시 교통 통제 등이 불가피할 것임을 내비쳤다.

김 위원장의 동선을 짤 때도 그의 답방에 반대하는 보수단체의 집회 등을 고려해야 한다.

김 위원장의 숙소 역시 경호상 문제를 해결하기 위해 최대한 대중과 접촉이 없는 곳으로 정해야 하는 만큼 여러 곳의 특급호텔 등이 거론되기 시작했다.

한편으로는 문 대통령의 평양 방문 당시 15만 평양 시민을 앞에 두고 했던 능라도 5·1 경기장 연설에 조응할 만한 상징적 이벤트를 어떻게 할 것인지도 숙제다.

문 대통령은 지난 10월 기자단과 산행 당시 “제가 (북한에) 올라갔을 때 워낙 따뜻한 환대를 받아서 김 위원장이 답방하면 어디로 가야 할지 걱정된다”고 말하기도 했다.

최대억기자 cde@idaegu.co.kr

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