시골배기는 대구에서 축산물 육가공 전문업체를 20년 운영한 정영민 대표가 고기를 식당에 납품하면서 느낀 고기에 대한 아쉬움을 해결하고 최상의 맛을 구현하기 위해 6년 전 런칭한 브랜드이다. 정 대표는 “고객사에 고기를 납품할 때 이렇게 하면 더 맛있을텐데 하는 아쉬운 마음이 늘 있었다”며 “좋은 고기를 최상의 상태로 고객들이 맛을 느낄 수 있도록 고기전문점 시골배기를 만들었다”고 설명했다.

정 대표는 20년간 고기 유통업계에서 몸으로 익힌 노하우를 시골배기에 구현했다. 좋은 고기를 판별하는 눈으로 구이용, 갈비용, 찌개용으로 구분해 각 메뉴에 최적화된 육류를 사용한다. 또 본사가 자체 운영하는 육가공 업체를 통해 고객들이 좋은 고기를 합리적인 가격에 즐길 수 있도록 구성했다.

시골배기 본점 매장은 메뉴구성 및 시스템을 구축해 브랜드 재정비하기 위해 지난 가을 문을 열었다. 오픈한지 6개월임에도 불구하고 다양한 메뉴구성과 우수한 맛으로 단골층을 형성했다. 고객들 사이에서 ‘삼겹살 맛집’으로 통하는 본점 매장은 정 대표가 직접 촘촘하게 칼집낸 삼겹살을 참나무 숯으로 초벌해 참나무향이 물씬 풍기는 고기를 즐길 수 있다. 삼겹살 부위의 특성을 고려해 칼집을 낸 덕분에 고객들은 씹었을 때 부드러운 식감을 느낄 수 있다. 그는 “고기를 연하게 만들기 위해서 연육제를 쓰기도 하는데 돼지고기 본연의 맛을 없애지 않고 부드러운 식감을 느낄 수 있도록 칼집을 내고 있다”며 “칼집을 내는데도 기술이 필요한데 가맹점에서도 동일한 맛을 느낄 수 있도록 점주들에게 빠른 시간에 핵심 기술을 전수할 계획”이라고 말했다.

시골배기는 메뉴 구성 등 체계적인 본사 시스템을 갖춘 후 내년부터 본격적으로 가맹사업에 박차를 가할 예정이다. 경쟁력을 갖춰 가맹점주들이 힘나서 사업할 수 있는 브랜드를 만들 것이라고 밝혔다. 그는 “고객이 웃으면서 돌아갈 때 가장 행복하다. 고객이 우리 가게를 찾을 때 웃으면서 돌아갈 수 있는 브랜드를 만드는 것이 최종 목표”라며 “가맹점주와도 상생하는 구조로 오래가는 브랜드를 만들고 싶다. 점주들이 고맙다고 말할 수 있는 프렌차이즈 본사를 꾸릴 것”이라고 강조했다.