대구시는 해외에서 큰 관심을 끌고 있는 ‘소원 풍등 날리기’ 행사를 연계한 관광 상품을 개발해 전년대비 100% 증가한 외국인 단체관광객 1천여명(2018년 520명)을 유치하는 성과를 거뒀다고 밝혔다.

대구시와 대구관광뷰로는 지난해 하반기부터 부처님 오신 날을 봉축하는 ‘형형색색 달구벌 관등놀이’의 부대행사인 ‘소원풍등 날리기’를 연계한 대구 특화 관광 상품을 해외에 출시해 외국관광객 유치를 위한 마케팅 활동을 본격적으로 추진해 왔다.

그 결과, 국내외 15개 여행사에서 일본 314명, 대만 172명, 동남아·미주 492명 등 총 1천여명의 외국인 관광객을 모객했다. 이들은 소원풍등날리기 행사에 참가하고, 대구에 숙박하며 팔공산 동화사, 동성로, 약령시, 김광석길, 서문시장, 이월드 등 주요 관광지를 투어했다.

대구의 ‘소원 풍등 날리기’ 축제는 국내에서 유일하게 인류 보편적 정서인 ‘소원’을 주제로 형형색색의 풍등이 밤하늘을 수놓는 장관이 국내외 인터넷, SNS를 통해 급속히 확산하면서 외국인들에게 폭발적인 관심을 불러일으켜 왔다.

대구시와 대구관광뷰로는 외국인 관광객들의 안전하고 쾌적한 관광환경을 조성하기 위해 관광안내소 설치, 움직이는 관광안내소 운영뿐만아니라 ‘소원 풍등 날리기’ 안전교육을 받은 전담 안전요원 20명을 별도로 배치해 외국인 관광객들이 안전하게 풍등을 날릴 수 있도록 조치했다. 특히 두류공원 야구장은 지형적으로 풍등을 날리기에 적합해 아시아 각국에서 풍등관광객들이 지속적으로 증가할 것으로 전망되고 있다.