매년 6월은 농번기며 영농철로 농가의 영농자금이 바닥나는 시점이지만, 봄배추 재배지인 영양군 석보면은 다른 지역 읍면과는 달리 어느 때보다 활력이 넘쳐났다.

석보면은 관내 130여 농가가 약 35만평에 배추밭(영양군 72만평)을 경작, 봄 배추 출하시기로 바쁜 6월을 보냈다.

봄배추 출하는 6월 중순에서 하순까지로 이 시기 석보면 농가 수입은 약 20억원(재배농가당 1천500만원)으로 집계됐다.

봄배추는 평당 5천200원~ 5천800원의 수입을 내는데 상인들의 수매 마지노선이 4천원선 임을 감안할 때 올해 봄배추는 농가뿐만 아니라 상인들의 주머니도 두둑하게 했다.

특히 올해 석보면 봄배추 작황은 재배농가와 상인들 모두 전국 최고 수준으로 평가했다.

석보면의 큰 밤낮 기온차와 잘 갖춰진 점적 및 스프링클러 설치로 저장성(단단하고 꽉 참)과 품질(달고 아삭함)이 타 지역보다 월등해 높은 평가를 받았다.

석보면의 배추 재배는 농가뿐만 아니라 배추 상인 및 작업팀, 트럭 기사 등 유동인구 600여명(60여 작업팀)이 20여일 동안 석보면에 상주하면서 소비를 함으로써 식당, 주점, 숙박, 슈퍼 등의 매출에도 도움을 주어 석보면 지역 경제 활성화에도 기여했다.

현재 타 지역(강릉, 문경, 해남 등)에서는 브랜드화 된 배추로 높은 가격의 판매와 1천평당 약 100포(30% 정도)의 유기질 비료 및 농약대 지원으로 영양군에서는 농가 지원을 늘리기 위한 방안을 모색하고 있다.

석보면 농가들은 땅심을 높이고 연작 피해를 방지하기 위해서라도 퇴비 및 혹뿌리병 보조 지원사업을 지속적으로 확대하여, 현재 농가당 100포 정도의 지원을 200포 이상 지원되기를 희망하고 있다.

한편, 최근 석보면의 추후 배추(가을배추) 식재 의향에서 봄배추 후작으로는 콩과 가을배추 식재를, 추가로 담배 및 양배추 후작도 가을배추 식재가 예상돼 가을배추 물량은 봄배추보다 더 늘어날 것으로 예상된다.