‘지방자치법 개정안’ 1호 법안으로 발의
김 의원에 따르면 현행 지방자치법에는 ‘서울특별시·광역시 및 특별자치시를 제외한 인구 50만 명 이상 대도시는 그 특성을 고려해 특례를 둘 수 있다’라고만 규정하고 있다.
김 의원은 “까다로운 현행법으로 인해 천년의 역사를 간직한 경주는 세계에서 손꼽히는 역사문화관광도시로 도약할 수 있는 콘텐츠·인프라 등 엄청난 잠재력이 있음에도 그동안 도시 특성을 무시한 관련법과 정부의 획일적인 행정·제도 운영으로 성장의 어려움을 겪어 왔다”라며 개정안 발의 취지를 설명했다.
개정안에는 △대도시 및 인구 20만 명 이상인 도시 △인구 20만 명 이상으로서 역사·문화·산업·교육 등 특정 분야에 대한 지역특화발전이 필요하다고 인정되는 경우 특례시로 지정할 수 있도록 하는 내용이 담겨있다.
경주는 역사·문화·관광 등 다양한 유·무형의 자원을 바탕으로 지속발전 가능한 도시임에도 그동안 충분한 재정적·법률적 지원이 이뤄지지 않았다는 지적이 있었다.
이번 개정안이 통과되면 경주는 이탈리아의 로마, 일본의 교토와 같은 글로벌 관광도시로서의 명성을 회복하고 지역 발전의 새로운 모멘텀 확보로 지역 균형 발전, 인구유출 완화, 도시 고령화 문제 해소 등에도 크게 기여할 것으로 전망된다.
김석기 의원은 “경주가 천년고도로서의 위상을 회복하고 경쟁력을 갖춘 세계 속의 역사문화도시로 육성하기 위해선 특례시 지정이 꼭 필요하다”라고 강조하며 “앞으로 경주역사문화특례시 지정을 위해 정부 관계부처를 비롯한 경상북도·경주시와 적극 협력해 나갈 것”이라고 말했다.
윤정기자 yj@idaegu.co.kr
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