한동대학교 김순권 석좌교수(국제옥수수재단 이사장)가 포항 국제옥수수재단 통일옥수수센터와 한동대학교 통일 농장에서 북한 어린이들을 지원할 꿀초당 옥수수 육종을 생산하고 있다.

21일 한동대학교에 따르면, 이번 꿀초당 옥수수 종자는 북한 협동농장 네 곳에서 생산할 계획이었으나, 코로나19로 국내에서 종자를 생산해 전달할 예정이다. 김순권 석좌교수는 북한 100만 어린이 영양식 꿀초당옥수수 먹이기 모금 운동을 진행해 북한에 보낼 옥수수 종자, 비료, 상토 구입 비용을 마련하고 있는 것으로 알려졌다.

김순권 교수는 “북한 어린이 1명을 먹이는데 약 500원 정도 소요되며, 모금 목표는 5억원으로 100만명의 어린이들을 돕고자 한다”고 말했다. 지금까지 2천만원이 모금됐다.

또한, 김순권 석좌교수는 기후변화 억제의 대안으로 친환경 옥수수를 육종해오고 있으며, 이 친환경 옥수수는 슈퍼콘에 bm3, high sugar, leafy 등의 유전자가 더해진 것으로, 알곡은 식용과 가축 사료로 사용되고, 옥수숫대와 잎으로 바이오 에탄올 생산이 가능하다.

한편, 김순권 교수는 21일부터 6일간 제1기 꿀초당옥수수 현장연수를 진행하고 연수비용 전액을 100만 북한 어린이 돕기에 사용한다.

한동대학교에서 7월13일부터 개최되는 한인세계선교사대회에도 옥수수 종자 샘플을 기증할 계획이다.