인생의 황금 같은 시기에 극한의 선택 속으로 몸과 마음을 내던지는 청년들을 가장 가까이에서 목도해왔기 때문에 할 수 있는, 직설적이고도 현실적인 그의 조언들은 ‘국민 인생쓴소리’라 불리며 많은 이들에게 삶의 원동력과 용기를 안겨주었다.

저자는 가르치는 업을 하는 사람이자 인생을 먼저 조금 더 살아본 선배로서, 방황하는 청춘들이 갖가지 과업들의 시행착오를 줄이는 데 도움이 되길 바라며 책을 준비했다. 책 속에 담긴 투박하고 진솔한 그의 이야기는 꿈을 좇는 과정에서의 동기부여뿐만 아니라 목표를 이루고 난 후의 마음가짐, 인간관계의 냉혹함, 진정한 행복에 대한 정의 등 세상을 보는 강인한 관점을 제시한다.

책은 총 4부로 구성되었다. 1부 ‘내 인생이 힘든 진짜 이유’에서는 세상을 욕하는 사람들을 향해 “누가 시켰냐!”와 같은 정신을 깨치는 외침을 시작으로 시간에 끌려다니지 않고 시간을 지배하는 법, 고난을 이기는 전략, 생에 몰입하는 기술에 대해 다루고, 2부 ‘핑계 대지 마라 난신적자들아!’에서는 반복되는 실패 앞에서 ‘어떻게 하면 기죽지 않고, 자존감 지키며 살 수 있을까?’에 대한 명쾌한 해답들과 다시 도전하는 마음가짐에 대해 담았다.

3부 ‘생의 지혜를 쌓는 시간’에서는 역사를 통해 배우는 지혜의 중요성, 일과 인생을 분류하는 기준, ‘전한길의 인생 10계명’을 공개하고 4부 ‘인생독립이 곧 행복이다’에서는 ‘지금-여기’에 집중하는 법, 자신이 선택한 길에 에너지와 시간과 열정을 쏟아붓는 습관, 저자가 직접 잇고 엮은 ‘행복 철학’에 대해 전한다.

저자는 힘들고 고된 이 시간도 소중한 삶의 일부이기에 순응하고 사랑하자고 외친다. 책은 자기 몫을 채우느라 애쓰는 모든 이들에게 전하는 뜨거운 응원가이자 행복의 주문이 될 것이다.