포항지역 신소득 작목인 애플수박이 26일부터 본격 출하됐다.

포항시에 따르면 2019년부터 소비트랜드 변화에 대응해 남구 연일읍 중명·중단리 일대에 소형 수박 시범 재배단지를 조성하고 시설하우스 20동(1ha)에서 애플수박을 재배하고 있다. 올해는 약 37t을 생산해 농가 직거래, 로컬매장 등 지역에서 유통·소비될 예정이다.

애플수박은 무게 1~2kg 정도로 일반 수박의 4분의 1 크기이고 껍질이 얇아 사과처럼 깎아 먹을 수 있는 것이 장점이다. 최근 증가하는 1인 가구를 타겟으로 전국적으로 재배 면적이 확대되고 있다.

애플수박 재배 농민은 “애플수박은 무게가 가볍고 공중에 매달아 재배할 수 있어 일반 수박보다 작업 부담이 적다”며 “평균 당도도 일반 수박과 비슷해 크기가 작지만 수박 본연의 단맛을 느낄 수 있다”고 말했다.