이 자리에는 박영서 도의회 부의장 및 임종식 교육감도 동행, 양 도·현 의회와 교육청의 교류 추진을 확대하는 등 그동안 경색된 한일 외교 정상화를 위해 함께 노력했다.

우호 교류 의향서 체결은 지난해 11월 초 일본 야마나시현에서 열린 한일지사회의에 참석한 이 지사가 2020년부터 경상북도와의 우호 교류를 제안한 히로시마현 지사와 만나 경색된 한일 지방정부간 교류 복원에 합의한 이후 이번 히로시마현을 방문으로 전격적으로 이뤄졌다.

그동안 양 도·현은 코로나19의 영향 속에서도 ‘히로시마 주니어 국제포럼’, ‘대학생 어학연수’ 등 지속적인 교류를 추진해 왔다.

히로시마현은 경북도와 인구와 행정구역이 비슷한 공통점을 비롯 조선통신사를 통해 이미 오래전부터 교류의 역사가 있다.

이철우 경상북도지사는 “2024년에는 60년 만에 찾아온 청룡의 기운을 받아 한일 지방정부간 우호 교류 증진은 물론 한류문화 확산과 일본 관광객 유치에 온 힘을 쏟겠다”고 말했다.