예천군에 따르면 1530년 설립된 ‘콜레주 드 프랑스’는 ‘콜레주교수단’과 ‘프랑스 학사원’의 추천을 받아 국가원수가 임명하는 당대 최고의 학자들이 강의하는 곳으로 한국에는 지난해 12월 고려대 한국사학과 박대재 교수가 새로운 광개토대왕비 탁본을 발견하면서 널리 알려진 곳이다.

대동운부군옥 목판본은 1890년 조선 주재 프랑스 공사관에 근무했던 모리스 쿠랑이 조선의 고서 현황을 정리하면서 수집했던 것으로 그의 저술 ‘한국서지’ 에서 한국 최고의 서적으로 평가한 책이다.

그는 한국의 인쇄술을 극찬하면서 ‘직지심체요절’ 을 가장 흥미로운 자료로 꼽았고 ‘대동운부군옥’ 은 당대까지 저술된 다른 서적들을 완벽하게 소개한 책으로 한국 서적을 연구할 때 가장 많은 참고가 됐다고 밝혔다.

예천박물관은 ‘대동운부군옥’ 목판본이 프랑스 외에도 일본 황실의 문서나 자료 등을 관리하는 궁내청 서릉부와 일본 국립공문서관인 내각문고 등에 소장된 사실도 확인했다.

예천박물관 관계자는 “한말 프랑스 외교관이 주목했고 일제강점기 최남선이 1913년 재간행을 시도할 만큼 유명세를 지닌 책이지만 그동안 가치를 제대로 평가받지 못한 아쉬움이 있다”며 “올해는 학술연구 등을 통해 가치를 재조명하고 국보 승격을 추진해 소중한 지역 문화유산을 널리 알릴 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.