신공항, 인수위 국책사업으로 선정해야

박근혜 당선인의 공약사업인 남부권신공항 건설을 촉구하는 목소리가 높은 가운데 대구시의회 남부권신공항추진특별위원회 배지숙 위원장을 비롯한 울산시의회 송병길 산업건설위원회 위원장, 경북도의회 박기진 의원, 경남도의회 김갑 의원 등이 모인 자리에서 대통령직 인수위원회에 전달할 남부권 신공항 조기건설 촉구 청원서를 채택했다. 남부권 신공항 건설 프로젝트를 순탄하게 추진하려면 새 정부의 정권 인수위원회 단계에서 국책사업으로 먼저 채택되는 것이 절대적으로 유리하다는 판단에서다.

청원서는 남부권신공항이 남부권 2천만 지역민의 인천공항 이용에 따른 연간 1조원 정도 물류비용을 절감할 수 있음은 물론 국가 균형발전과 지역의 글로벌 경쟁력 확보를 위한 필수 기반시설로 지역 최대 현안사업임을 밝히고 있다. 아울러 신공항건설이 박 당선인의 대선공약 중 지역균형발전을 위한 8대 핵심 공약사항으로, 김해공항의 향후 항공수요 수용 능력과 새로운 공항 건설기간을 감안하면 2013년부터 입지선정을 위한 용역 등 각종 절차를 진행해야 신공항이 차질 없이 건설될 수 있음을 적시하고 있다. 아울러 최적의 신공항 입지선정을 위해서 내·외부 정치적 고려 없이 국제적 항공전문가들을 통해 누구나 수긍할 수 있는 국제적 기준에 맞춰 공정하게 추진되어야 한다는 것 등이 이번 청원서에 담겨져 있다.

한편 근래 약간씩 시각을 달리하는 주장이 거론되고 있어서 주목된다. 대구와 경북, 울산시, 경남 등은 남부권신공항의 최적지로 밀양을 주장해 왔지만 최근들어 창원시까지 확장하자는 주장이 조심스레 제기되고 있다. 기존 후보지로 거론됐던 밀양과 가덕도 외에 영천(금호읍), 창원(대산면) 등 영남권 내 다른 지역도 검증할 필요가 있다는 것이다. 특히 창원 대산의 경우 “접근성과 경제성, 건설비용, 환경문제 등에서 부산 가덕도보다 더 타당성이 있기 때문에 이곳이 남부권신공항의 최적지가 될 것”이라는 주장이다.

부산과 협력하느냐 전면전을 벌이느냐를 놓고 고민하는 측도 있지만 지금 남부권신공항 입지를 논하는 것은 현명하지 못한 처사다. 오히려 박근혜 당선인이 신공항건설 공약을 지키려는 분위기 조성이 더 절실한 과제이다. 인수위 단계에서 핵심 국정과제로 삼도록 지역 각계각층의 염원을 전하고 이를 관철 시키는데 주력해야 할 시기이다. 하루 빨리 전문가집단에 입지선정을 맡길 수 있도록, 신공항건설을 국책사업으로 선정하는 일이 급선무이다.