전인지는 23일 경기도 여주 블루헤런 골프장(파72·6천763야드)에서 열리는 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 제16회 하이트진로 챔피언십(총상금 8억원)에 출전한다.

하이트진로 챔피언십은 한국여자오픈, KLPGA 챔피언십, KB스타금융 챔피언십 등과 함께 KLPGA 투어 4대 메이저 대회 가운데 하나다.

우승자에게 주는 대상포인트는 일반 대회(총상금 5억원 기준) 40점의 2배에 가까운 70점, 우승 시 신인상 포인트 역시 일반 대회 190점보다 훨씬 많은 310점이 걸려 있다. 우승자에게 주는 시드권도 일반 대회 2년의 딱 두 배인 4년이다.

대회의 격에 걸맞게 이번 대회에는 한국과 미국, 일본 투어에서 정상급 선수로 활약하는 스타 플레이어들이 대거 출전해 팬들의 가슴을 설레게 하고 있다.

전인지는 13일 끝난 US여자오픈에서 우승하는 쾌거를 이룬 뒤 14일 귀국, 16일부터 시작한 KLPGA 투어 BMW 레이디스 챔피언십에 곧바로 출전했으나 체력 부담을 이기지 못하고 최종라운드를 앞두고 기권했다. 2라운드까지 3언더파를 기록하며 선전했으나 3라운드에서만 4타를 잃은 뒤 결국 4라운드에 나서지 못했다.

나흘을 쉬고 다시 필드에 모습을 드러내는 전인지가 얼마나 컨디션을 회복했는지가 변수다.

전인지가 이번 대회에서 우승하면 US여자오픈과 일본여자프로골프(JLPGA) 투어 살롱파스컵에 이어 한·미·일 메이저 대회를 한 해에 석권하게 된다.

‘명예 회복’을 노리는 것은 전인지뿐이 아니다. 함께 US여자오픈에 출전했던 이정민(23·비씨카드)도 마찬가지다.

이정민이 국내 대회에서 컷 통과에 실패한 것은 지난해 5월 KG·이데일리 레이디스오픈 이후 1년2개월 만이었다.

여기에 올해 KLPGA 투어 상금 순위 상위권에 올라 있는 고진영(20·넵스), 조윤지(24·하이원리조트), 박성현(22·넵스), 김민선(20·CJ오쇼핑) 등도 우승 후보로 손색이 없다. 현재 상금 순위는 전인지가 5억5천924만원으로 선두, 이정민이 5억859만원으로 1,2위를 달리고 있으며 그 뒤를 고진영(4억5천862만원), 조윤지(4억3천952만원), 박성현(3억4천335만원), 김민선(3억3천41만원) 순으로 뒤쫓고 있다.

전인지와 이정민이 총상금 12억원 규모의 BMW 레이디스 챔피언십에서 상금 추가에 실패하면서 추격 그룹과의 격차가 좁혀졌다. 또 올해 미국여자프로골프(LPGA) 투어로 진출한 김효주(20·롯데)가 ‘디펜딩 챔피언’ 자격으로 출전하고 일본이 주무대인 전미정(33·진로재팬)과 김하늘(27·하이트진로)도 소속사 주최 대회에 모습을 보인다.