대구지역 튜닝 관련 업체는 ‘튜닝이 불법’이란 오해와 불필요한 규제가 없어지면 지역산업 발전에 새로운 불씨가 지펴질 것이라며 대구가 튜닝산업의 주도권을 잡기위해 적극 나서야 한다는 지적이다.

국토부에 따르면 세계 튜닝산업 규모는 연간 100조원으로 추산된다. 이에 비해 국내 자동차 튜닝시장의 규모는 5천억원으로 일본(14조원) 튜닝시장의 4% 수준이다.

업계는 본격적이 튜닝 합법화가 이뤄지면 수년내 연 4조원대의 산업으로 급성장할 것으로 예측하고 있다.

이 같은 국내 튜닝시장의 활성화에 서울 장안평 일대와 함께 국내 최대 규모의 자동차부품업체가 밀집된 대구 남산동 자동차부품상가들의 기대도 높아지고 있다. 이 골목은 튜닝전문 골목으로 이름이 알려지면서 한 해 전국에서 수천명이 찾는다. 이 곳 상인들은 ‘대구 스트리트 모터페스티벌’ 를 매년 직접 개최하며 ‘튜닝 문 화’를 알리며 골목상권 활성화에 나서고 있다.

지난 3일 오전에는 산업발전과 육성을 담당하는 주무부처인 산업통상자원부 이상준 자동차항공과장이 홍석준 대구시 창조과학산업국장 등 관계자 10여명과 남산동 자동차부속골목을 찾았다. 이 곳 튜닝관련 업체 대표들과 간담회를 위해서다. 이 과장 등 일행은 400m 자동차부속골목도 둘러봤다. 지역 튜닝시장의 규모와 전문튜닝제조업체 현황, 애로사항 등을 청취한 이상준 과장은 “튜닝산업 현장의 목소리를 듣기 위해 대구를 가장 먼저 찾았다”면서 “튜닝산업 활성화를 위한 대안 마련에 이 곳의 이야기가 도움이 될 것”이라고 말했다. 또 이 과장은 튜닝 제품 수출기업들을 벤치마킹하고 대기업이 하지 못하는 틈새시장을 파고들어가는 노력을 주문하기도했다.

튜닝용품제조업체인 대경모터스 홍윤표 사장은 “튜닝 수요는 늘어나는 추세로 성장성이 있다”면서 “튜닝용품을 파는 사람은 제제가 없고 제조(작업)를 하는 사람이 제제를 받는 구조다. 정부가 장단점을 파악해 보완해 주면 좋겠다”고 요청했다. 남산동 대경모터스는 10여개의 디자인 특허 등을 보유하고 휠스페이스, 트레일링암 등 80여가지 제품을 생산하는 업체다. 대구는 600여개의 자동차 부품기업과 100여개의 자동차 튜닝전문 업체가 밀접한 남산동이 있고, 대구정밀, 네오테크 등 작지만 강한 자동차 튜닝전문기업이 수출과 내수시장을 개척하고 있는 등 튜닝산업의 최적지로 꼽히고 있다.

홍석준 국장은 이날 “금형, 소재산업 등의 인프라 때문에 대구 튜닝산업의 밑그림을 잘 되어 있다”면서 이 과장에게 ‘튜닝 인프라’가 잘 갖춰진 대구에 대한 관심을 주문했다.

대구시는 정부가 자동차 튜닝산업을 창조경제의 하나로 주목하자 시장 선점을 위한 준비에 돌입했다. 정부는 영암과 대구에 ‘튜닝 클러스터 조성’을 계획하고 있다. 대구의 선점전략이 요구되는 부분이다. 시는 자동차 튜닝전문지원센터 건립과 상설 전시관 운영, 튜닝 카바타(Car-Vatar) 서비스 시스템 구축 등을 추진한다는 계획이다. 올해 10억원의 예산도 확보했다.

윤진원 대구시 기계자동차과장은 “정부도 대구와 전남 영암 두 지역을 중심으로 튜닝산업 중심지로 키우겠다는 의지가 있기 때문에 ‘지역 컨셉’을 찾기 위해 노력해 나갈 것”이라며 “대구경북연구원에 용역을 의뢰, 지역 튜닝산업 현황 조사 등을 포함한 활성화 방안 마련에 나서고 있다”고 말했다.