삼성 수뇌부 소환 임박

특검 “끝장 봐야 할 상황”
뇌물 수사 종반전 진입 상징

박근혜 대통령의 제3자 뇌물수수 의혹을 파헤치고 있는 박영수 특별검사팀이 이번 수사의 중대 분수령이 될 이재용 삼성전자 부회장 등 삼성그룹 핵심 수뇌부 소환 조사를 앞두고 전열을 가다듬고 있다.

삼성그룹은 결과적으로 ‘비선 실세’ 최순실씨 측에 자금이 흘러간 것은 사실이지만 청와대의 압박 때문이라는 ‘공갈·강요 프레임’으로 특검 수사에 대비하기로 대응 전략을 마련한 것으로 알려져 수사 단계부터 치열한 법리 공방이 예상된다.

5일 법조계와 재계에 따르면 특검은 이르면 6일부터 삼성전자 박상진 대외담당 사장, 장충기 미래전략실 차장(사장), 최지성 미래전략실장(부회장)에 이어 이재용 부회장 등 삼성 수뇌부를 차례로 조사하기로 방침을 정하고 삼성 측과 소환 일정 조율에 들어간 것으로 전해졌다.

특검팀 대변인 이규철 특검보는 “삼성 등 관계자 수사는 현재 당연히 진행될 예정”이라며 “현 단계에서는 구체적인 소환 계획은 정해져 있지 않다”고 설명했다.

특검팀은 3일 승마협회 부회장을 맡았다가 청와대의 요구로 ‘축출’된 것으로 알려진 이영국 삼성전자 상무를 비공개 소환 조사하면서 본격적인 삼성그룹 수뇌부 조사에 시동을 걸었다.

수뇌부 소환은 국민연금, 박 대통령, 삼성그룹 간의 제3자 뇌물수수 혐의 수사가 종반전에 진입했음을 알리는 상징적인 조치로 받아들여진다.

특검팀 관계자는 “이제는 끝장을 봐야 할 상황이어서 매우 신중히 준비하고 있다”며 “이제 (삼성 수뇌부 조사 후) 어떻게 결정할 것인지 문제만 남아 있다”고 전했다.

특검팀은 2015년 7월 삼성그룹 지배구조 개편의 중대 행사인 옛 삼성물산과 제일모직 합병에 국민연금이 찬성한 대가로 삼성그룹이 박 대통령과 각별한 사이인 최씨 일가를 지원한 것으로 의심하고 국민연금, 청와대, 삼성 간의 ‘3각 커넥션’ 입증에 공을 들여왔다.

이 특검보는 김진수 청와대 보건복지비서관을 전날 소환한 것과 관련해 “삼성 등 대기업 뇌물 의혹과 관련한 것”이라고 언급했다.

법조계에서는 문형표 전 보건복지부 장관(현 국민연금공단 이사장)의 구속으로 청와대가 국민연금이 삼성 합병에 찬성하도록 부당한 영향력을 행사한 정황이 상당 부분 확인됐다는 평가도 나온다.

연합뉴스