韓·美, 한반도 비핵화 세부 밑그림 그리기

北과 정상회담 앞두고 물밑 조율
靑 정의용 실장·美 볼턴과 접촉
합의 내용·이행기간 등 논의

남북정상회담이 2주일 앞으로 다가오면서 성공적 개최를 위한 정부와 청와대의 준비 작업도 본격화되는 조짐이다. 청와대는 12일 관계부처와 합동으로 ‘정상회담 준비 상황실’을 구성해 운영을 시작한다고 밝혔다. 실장은 윤건영 청와대 국정상황실장이 맡으며, 통일부와 외교부 등 관계부처 담당자들이 참여한다.

남북정상회담에 이어 북미정상회담까지 ‘빅이벤트’에 대비하기 위한 한미 양국간 물밑 조율도 활발해지는 분위기다. 북한 김정은 국무위원장이 직접 비핵화 의제 상정 의사를 밝힌만큼 한미가 긴밀히 ‘공조’에 조속히 비핵화에 나서도록 하자는게 양국의 확고한 인식이지만, 구체적 ‘로드맵’을 어떻게 정할지를 놓고는 양국간에도 세심한 조율이 필요한 상황이다.

이런 가운데 사실상 총 실무 책임자라 할 수 있는 정의용 청와대 국가안보실장과 존 볼턴 신임 백악관 국가안보보좌관이 접촉하고 있는 것으로 알려져 관심을 모으고 있다. 정 실장은 11일(미국 동부 현지시간) 미국 워싱턴 DC를 극비 방문해 존 볼턴 보좌관을 만난 것으로 알려졌다. 무엇보다 정 실장이 이 시점에서 방미한 것은 비핵화 협상의 사실상 당사자인 북·미 사이에서 ‘패싱’ 당하지 않고 한반도 정세의 ‘운전자’이자 ‘중재자’역할을 적극적으로 해나가겠다는 문 대통령의 의지가 작용한 것이라는 해석이 지배적이다.

이들의 접촉과 실무협상에서 관심을 모으고 있는 것은 북미정상회담의 ‘장소’다. 현재 양국이 아닌 제3의 장소에서 열릴 가능성에 무게가 실리며 중재국인 한국이 가장 유력한 장소로 거론되고 있는 가운데, 최근 몽골 수도 울란바토르가 부상하고 있고 스웨덴과 스위스가 장소 제공을 희망하고 있다는 얘기도 나온다.

무엇보다 주목되는 것은 북미 정상회담의 ‘의제’에 대한 조율이다. 북미가 비핵화를 회담의 의제로 삼는데는 합의했지만, ‘단계적·동시적 비핵화’를 주장하는 김 위원장과 최단시간 내 비핵화를 달성하는 ‘일괄타결식 프로세스’를 강조하는 것으로 알려진 트럼프 대통령 사이에 입장차가 여전히 큰 상황이다. 이에 정 실장과 볼턴 보좌관은 회동에서 북미가 도출할 수 있는 비핵화 합의의 내용과 이행기간, 구체적 액션플랜을 명시한 ‘비핵화 로드맵’을 놓고 심도있는 의견교환이 있을 것으로 예상된다.

이와 관련 미국은 북한이 구체적 비핵화 협상에 나설 경우 반대급부, 즉 ‘인센티브’를 제공하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 이에 대해선 미국 측이 △워싱턴-평양 연락사무소 개설 및 대사관 설치 추진 △북한에 대한 인도적 지원 개시 등의 부분적 관계 정상화 방안을 제시했다는 관측도 제기되고 있다.

한편, 문 대통령은 이날 과거 두차례의 남북정상회담 당시 ‘주역’이었던 인사들로 구성된 원로 자문단을 만나 27일 남북정상회담 준비와 관련한 조언을 들었다. 원로들은 이 자리에서 “기적같이 만들어낸 이 기회를 살려서 역사적인 대전환을 이뤄내시기를 간절히 기원하는 바”라며 특히 북한의 비핵화 의지를 반드시 확인해야 한다고 한 목소리를 냈다.

강성규기자 sgkk@idaegu.co.kr

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