이마트는 22일부터 신세계포인트 회원을 대상으로 올해 수확한 봄 수박을 한 통당 3천원씩 할인하는 행사를 진행한다. 신세계포인트 할인 적용 시 당도선별수박 5㎏ 미만 한 통은 1만4천900원에, 8㎏ 미만 수박은 1만9천900원에 판매한다.

이마트는 이번 행사를 위해 △11브릭스 이상 상품으로 선별한 ‘당도선별 수박’ (5~8㎏ 미만) △12브릭스 이상의 상품만 선별한 ‘고당도 수박’(5~8㎏ 미만) △1~2인 가구가 부담 없이 구매할 수 있는 ‘까망 애플수박’ (1.5~3㎏)을 총 10만 통 준비했다.

보통 수박은 여름철 과일이지만, 평균 기온이 높아지고 재배 기술이 발달하면서 봄부터 가을까지 구매 시기가 길어졌다. 특히 3~4월은 낮 기온이 높고 일교차가 커 더욱 맛 좋은 봄 수박이 수확되고 있다.

이마트는 판매하는 모든 수박에 ‘비파괴 당도선별 검사’를 진행해 11브릭스 이상의 상품만 선별했다. 우수 농가를 별도로 선정해 12브릭스 이상의 수박만 선별한 농가 한정 ‘고당도 수박’을 운영한다. 구매 후 품질에 만족하지 못할 경우 환불받을 수 있는 ‘품질 보장제도’를 운영해 수박의 맛과 품질을 확실히 보장한다는 방침이다.

특히 이마트는 4년여간 여러 종류의 소형 수박 품종을 테스트한 끝에 당도와 품질이 우수한 ‘세자’ 품종의 ‘까망 애플수박을’ 발굴했다. 올해는 클로렐라 농법을 적용해 품질도 강화했다. 최근 소비 트렌드를 반영해 ‘까망 애플수박’ 등 소형 수박의 물량을 전년 대비 2배 늘릴 계획이다.

이마트가 이른 봄부터 수박을 선보인 이유는 계절의 경계가 사라진 여름 과일류를 조기에 도입해 고객의 다양한 입맛을 만족시키기 위해서다.

최근 3년간 이마트의 월별 수박 매출 비중을 보면, 1~4월 매출 비중이 2018년 5.2%에서 2020년 8.5%로 증가했다.

한편 홈플러스는 올해 첫 하우스 밀감을 선보인다. 제주 서귀포시 남원읍 남원농협 상품으로, 신맛은 적고 당도가 높다.

홈플러스는 70t 물량을 마련해 오는 30일까지 전국 119개 홈플러스 매장에서 행사카드 결제 시 500g당 9천990원에, 20개 홈플러스 스페셜 매장에선 800g당 1만3천990원에 판매한다.