아파도 검사 안받는 ‘샤이 오미크론’ 어쩌나

정확한 규모 파악조차 힘들어
향후 방역정책 오류 가능성
오미크론 유행 악영향 우려
당국 진단검사 참여 당부에도
기피 분위기 전환 쉽지않아

코로나19 증상이 나타나거나 자가진단키트에서 양성 판정을 받더라도 전문가용 신속항원검사·PCR 검사 등을 받지 않는 ‘샤이 오미크론’이 늘어나고 있다. 당국은 감염 확산과 건강 악화 등을 이유로 검사 참여를 당부하고 있지만 검사 기피 분위기는 쉽게 전환되지 않을 전망이다.

23일 김종연 대구시 감염병관리지원단 부단장은 “앞으로 확진자가 크게 늘어날 것 같진 않다. 다만 감염자가 줄어드는 것이 아닌 진단되는 확진자가 줄어드는 것”이라며 “방역당국이 확진자를 적극적으로 찾지 않고, 시민도 검사에 적극적이지 않은 상황이다. 현재로서는 바이러스에 걸려도 넘어가는 사람의 비율이 증가할 것 같고, 이러한 분위기가 이어질 전망”이라고 우려했다.

전문가들은 이같은 샤이 오미크론은 국내 코로나19 유행에 큰 영향을 줄 수 있다고 내다봤다. 격리 없이 일상생활을 이어가며 지역 사회 감염 확산을 유발함과 더불어 정확한 감염 규모를 파악하기 힘들어 향후 방역정책에도 오류를 불러일으킬 수 있다. 샤이 오미크론 확진자들은 적절한 치료 시기를 놓칠 우려가 클뿐더러 초기에 팍스로비드 등 치료제도 처방받을 수 없어 개인 증상 악화 가능성도 비교적 크다.

하지만 방역당국은 샤이 오미크론의 규모조차 추정하지 못하고 있다. 지난 21일 정은경 질병관리청장은 관련 질의에 “현재 어느 정도 추정하는지는 알 수 없다”고 답했다.

검사 기피 분위기 전환 역시 쉽지 않다. 당국은 확진 시 생활비를 지원하거나 학생의 출석을 인정하는 등 검사 독려 정책을 펴고 있다. 하지만 1인 24만 4천원, 2인 41만 3천원이던 자가격리 생활지원비가 지난 16일을 기점으로 1인 가구 10만원, 2인 이상 가구 15만원으로 감액되고, 그마저도 예산 소진으로 지급이 중단·지연되는 사례가 속출하고 있다.

백신 접종 완료 시 독감 수준의 치명률이라는 방역당국의 메시지도 샤이 오미크론 확산에 기여했다는 비판이 인다.

김부겸 국무총리는 이날 중대본 회의에서 “최근 일각에서 증상이 있더라도 검사를 기피하는 경향이 있다고 한다. 오미크론 위험도가 아무리 낮다고 해도 실제 중증도는 사람마다 차이가 있고 검사를 미루다가 감염이 확인되면 치료시기를 놓칠 수도 있다. 내 가족이나 주변 동료들에 대한 전파 가능성도 더욱 커진다”며 진단검사 참여를 당부했다.

조혁진기자 jhj1710@idaegu.co.kr

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