박 전 대통령은 24일 낮 12시 15분께 달성군 유가읍 쌍계2리 사저 앞에 모습을 드러냈다. 단정한 올림머리에 남색 코트 차림으로 도착한 박 전 대통령은 메시지를 내기에 앞서 한 남아에게 꽃다발을 건네받았다.

박 전 대통령은 “존경하는 달성군민 여러분, 그리고 대구시민 여러분. 오랜만에 인사를 드린다”라고 운을 떼고 “이곳에서 좋은 분들과 함께 지낼 수 있게 돼서 무척 기쁘고 든든하게 생각한다”라고 인사했다. 이어 “돌아보면 지난 5년의 시간은 저에게 무척 견디기 힘든 시간이었다. 힘들 때마다 저의 정치적 고향이자 마음의 고향인 달성으로 돌아갈 날을 생각하며 견뎌냈다”고 회상하면서 “제가 많이 부족했고 실망을 드렸는데도 이렇게 많은 분들이 오셔서 따뜻하게 맞아주셔서 너무나 감사하다”라고 전했다.

박 전 대통령은 약 8분간의 인사를 마치고 사저 안으로 들어갔다. 지지자들의 열렬한 환호 속에 입주하게 된 박 전 대통령은 이 같이 긴 인사말로 화답했다. 앞서 삼성서울병원을 나서며 밝힌 소감과 비교하면 7분 30초가량 더 길었다.

이날 오전 8시 32분께 삼성서울병원에서 퇴원한 박 전 대통령은 국립서울현충원에서 고 박정희 전 대통령 내외 묘역을 참배한 뒤 달성군 사저로 이동했다. 박 전 대통령은 퇴원 직후 병원 앞에서 “국민 여러분께 5년 만에 인사를 드리게 됐다. 많은 우려를 해 주셔서 건강은 많이 회복이 됐다. 지난 4개월 동안 헌신적으로 치료에 임해주신 의료진과 관계자들에게 감사의 말씀을 드린다”라며 짧은 인사말을 남겼다.

2013년 제18대 대통령으로 취임한 박 전 대통령은 ‘국정농단’ 사건으로 탄핵돼 2017년 3월 임기를 마치기 전 파면, 구속됐다. 징역 22년을 확정 받고 수감 생활을 하던 중 어깨와 허리 통증 등으로 지난해 11월 입원해 치료를 받았으며 같은 해 12월 특별 사면됐다.

박 전 대통령의 측근인 유영하 변호사는 박 전 대통령이 달성군 사저로 입주한 뒤 사저 앞에서 기자들을 만나 향후 활동 계획에 대해 “당분간은 건강 회복에 전념할 것으로 생각한다”라고 전했다. 또 “윤석열 당선인 측에서 박 전 대통령을 방문한다는 얘기는 언론을 통해 들었지만 직접적으로 연락 받은 건 없다. 연락이 온다면 (박 전 대통령이) 결정하시고 언론에 알릴 것 같다”라고 밝혔다.