논설위원으로서 객관적 근거를 바탕으로 자기주장을 정리하는 법을 보여준 저자는 책에서 주요 시사이슈 70개를 골라 찬성·반대 양쪽의 근거 자료를 모두 풍부하게 담고, 어느 한편에 치우치지 않은 균형 잡힌 관점을 제시했다. ‘사설을 잘 쓰기 위해 해당 아젠다의 핵심 요소와 찬반 양쪽의 입장을 적확하게 파악해야만 했다, 그러기 위해 매일 훈련을 해왔다’는 저자의 말처럼, 이는 일부러 다른 생각에 귀 기울이는 훈련을 해야만 가능한 일이다.

1부 ‘가치의 충돌’에서는 시사이슈 전반을 다채롭게 다룬다. 촉법소년 연령 조정, 지하철 무임승차, 수술실 CCTV 설치 등 꾸준히 논쟁거리가 되어온 주제들에 대해 짚어보며 현재 우리 사회에서 가치들이 부딪치는 양상과 찬반양론 각각의 근거를 소개한다. 2부 ‘경쟁과 규제’에서는 시장에서의 자유로운 경쟁과 정부의 개입 및 규제가 어떻게 조화를 이뤄야 하는지 생각할 거리를 제공한다. 3부 ‘고용과 노동’에서는 최저임금 1만 원 인상, 주 4일 근로제, 정년연장 등 일터에서 논의되는 주제들에 관한 찬반양론을 소개한다. 4부 ‘성장과 복지’에서는 정해진 답이 없는 ‘분배와 격차 해소’ 문제에 대해 이야기한다.

마지막 ‘생각하기’ 단계에서는 각 주장을 현실에 대입했을 때 고려해야 할 점들을 지적한다. 이러한 3단계를 거치면 조금씩 해법이 보이기 시작한다. 70개의 지적 토론을 차분히 좇아온 독자라면 누구나 자기 생각을 주체적으로 다듬어 결론을 내릴 수 있을 것이다.