대구·경북지역 섬유기업 대표단이 일본 섬유산지 시찰을 통해 침체한 지역 섬유산업 재도약의 해법을 모색했다.

11일 한국섬유개발연구원(이하 섬개연)에 따르면 섬개연 신현부 이사장을 비롯한 지역 섬유 단체장·대표 등 대구·경북 섬유기업 대표단 18명이 지난달 20~22일 일본의 대표적인 화학·섬유 대기업인 ‘도레이’를 포함한 ‘도레이 합섬 클러스터’ 회원사 5개 업체를 시찰했다. 일본 도레이 합섬 클러스터의 성공적인 협업 사례를 통해 대구·경북 섬유산지의 소재·원단·가공으로 이어지는 협업 모델을 도출하는 데 가장 큰 주안점을 뒀다.

도레이 합섬 클러스터는 2004년 창설된 정부의 지원이 없는 순수 민간 협력 단체로 주로 호쿠리쿠 지역을 중심으로 현재 85개 사가 협력해 고부가가치 제품 개발을 하고 있다. 세계 시장에서 각 기업의 경쟁력을 강화하고자 수직(스트림별)·수평(동종업계)적으로 협업하는 대표적인 성공 사례라 할 수 있다.

일본 섬유기업은 도레이 합섬 클러스터 활동을 통해 신기술·신제품 개발을 지속하고 다품종 소량생산 형태로 변화해 왔으며, 수출 역량을 강화해나갔다. 이 과정에서 전문 인력 양성과 후계자 육성도 중점 추진했다.

일본 섬유산업의 기존 비즈니스 모델이 원사 대기업을 중심으로 한 하청 형태였다면, 도레이 합섬 클러스터는 기존 비즈니스 모델을 확장한 형태로 호쿠리쿠 지역의 직물, 염색 업체를 주축으로 신제품을 개발하고, 도레이는 원사 공급 및 인적 지원과 전시회 참가 등의 후방 지원을 담당한다.

이번 시찰에 참여한 지역 기업 대표들은 “이제는 대구·경북 섬유산지가 일본 도레이 합섬 클러스터 시찰을 통해서 배우고 고민할 사안들에 대해 대토론의 장을 열어서 지역 섬유산업을 재도약하기 위한 기틀을 마련해야 할 때”라고 입을 모았다.

섬개연은 이달 중 관련 기관과 함께 토론회를 진행한다는 계획이다. 호요승 섬개연 원장은 “이번 일본 시찰로 지역 섬유산업의 재도약을 위한 준비와 실행을 위한 전략을 수립하고 돌아왔다”며 “지역 제직·염색가공 기업 간의 협업 모델 구축과 함께, 이를 위해 업계가 자율적인 협의를 진행할 수 있도록 공적기관으로서의 지원 역할을 성실히 수행해 나가겠다”고 말했다.