경기 불안에 기준금리 연 3.5% 유지

금통위, 올해 6연속 동결 결정
가계 부채 증가·물가 상승 등
인상 요인에도 ‘지켜보자’ 판단
美 추가 인상 압박 줄어든 탓도

한국은행 금융통화위원회가 19일 기준금리를 연 3.5%로 동결했다.

한은 금통위는 이날 올해 일곱 번째로 기준금리를 결정하는 금통위 정례회의를 열고 기준금리를 현재의 연 3.5% 수준으로 유지하기로 했다. 지난 2·4·5·7·8월에 이어 6회 연속 동결이다.

가계부채가 빠르게 늘고 원/달러 환율도 11개월 만에 최고 수준에 이르는 등 금리 인상 요인이 분명히 있음에도, 최근 소비 부진과 중국 등 주요국의 성장 둔화로 경기 회복을 장담할 수 없는 만큼 일단 동결한 뒤 향후 상황을 지켜보자는 판단으로 풀이된다.

지난달 20일(현지시간) 미국 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 직후 고조된 미국의 추가 통화 긴축 압력이 최근 다소 줄어든 점도 한은의 통화정책 결정에 여유를 준 것으로 해석된다. 연방준비제도(연준·Fed)가 이미 너무 많이 뛴 미국 장기 채권 금리, 근원 소비자물가(에너지·식품 제외) 상승률 하락, 이스라엘·팔레스타인 사태에 따른 경기 불안 등을 고려해 연내 0.25%포인트(p) 추가 인상에 나서지 않으면, 당분간 한국과 미국 간 금리 격차가 2.0%포인트로 유지될 수 있기 때문이다.

한은이 6연속 기준금리 동결을 결정한 가장 중요한 배경은 불안한 경기 상황이다. 2분기 실질 국내총생산(GDP) 성장률(전 분기 대비 0.6%)은 1분기(0.3%)보다 높지만, 세부적으로는 민간소비(-0.1%)를 비롯해 수출·수입, 투자, 정부소비 등 모든 부문이 뒷걸음쳤다.

8월 산업활동동향 통계에서도 소매판매액지수는 내구재·준내구재 소비 부진과 함께 전월 대비 2개월 연속 떨어졌다.

하지만 침체하는 경기에만 초점을 맞춰 한은이 기준금리를 서둘러 낮추기에는 가계부채·환율·물가 등이 걱정거리다. 은행권과 전체 금융권의 가계대출은 지난달 각 4조9천억원, 2조4천억원 또 늘어 4월 이후 6개월째 증가세를 이어갔다.

미국(5.25~5.50%)과의 기준금리 역전 폭은 사상 초유의 2.0%p까지 커진 가운데 이달 초 환율은 11개월 만에 가장 높은 1,363.5원까지 뛰었다. 외국인 증권(주식+채권) 투자자금도 8월과 9월 두 달 사이 31억달러 이상 순유출됐다.

강나리기자 nnal2@idaegu.co.kr

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