국민의힘은 18일 소속 의원·당협위원장 연석회의를 열어 비상대책위원장 인선을 논의했으나 결론에 이르지 못했다.

윤재옥 원내대표 겸 대표 권한대행은 회의 후 “필요한 절차가 조금 남아있기 때문에, 그 과정을 거친 후에 (비대위원장 인선을) 판단하겠다”며 “공개적인 절차일 수도 있고, 비공개적인 절차일 수도 있다”고 밝혔다.

다만 “당의 지도체제 정비를 오래 미룰 수 있는 상황이 아니다”며 “시간을 많이 끌지 않겠다”고 말했다.

그는 “내일, 모레 이틀간 예산안 처리에 중요한 의사결정을 해야 할 과정이 남아 있다”며 “종합적으로 보겠다”고 했다.

국회에서 약 두 시간 동안 비공개로 진행된 이날 회의에선 한동훈 법무부 장관을 비대위원장으로 추대해야 한다는 의견이 많았지만, 반대론도 만만치 않았던 것으로 전해졌다.

김한길 국민통합위원장이나 원희룡 국토교통부 장관을 추대하자는 주장도 나왔다.

윤 권한대행은 “다양한 의견을 들었다. 사람에 대해 말씀한 분도 있었고, 인선 기준에 관해 이야기하는 분도 있었다”고 전했다.

당내에서 ‘한동훈 대세론’이 나오는 것과 관련해선 “의견이 모아졌다고 표현하기보다는, 중요한 의견수렴 과정을 거쳤다고 생각하면 좋겠다”며 신중한 태도를 보였다.

한편 비상대책위원장 후보로 거명되는 한동훈 법무부 장관이 이날 예정된 외부 일정을 돌연 취소했다.

법무부에 따르면 한 장관은 이날 오후 열리는 ‘마을변호사 10주년 기념식’에 직접 참석할 예정이었으나 이노공 법무부 차관이 대신 참석하는 것으로 일정을 변경했다.

법무부는 차관이 대신 참석하는 이유는 밝히지 않았다. 한 장관의 이날 다른 일정에 대해서도 “확인이 어렵다”며 말을 아꼈다.

한 장관은 이날 오전 비공개 외부 일정만 소화할 예정인 것으로 알려졌다.

일각에서는 이날 일정 취소가 한 장관의 비상대책위원장 차출을 두고 정치권에서 갑론을박이 이어지는 상황과 무관치 않다는 해석이 나온다..