신원식 "러 컨테이너 1만개 북한으로 넘어가…北식량값 안정"

북한이 러시아에 수백만발 규모로 포탄을 지원했고, 러시아는 대북 식량지원에 나서 북한 내 식량 가격이 안정세를 보인다고 신원식 국방부 장관이 전했다.

신 장관은 지난 26일 용산 국방부 청사에서 가진 기자간담회에서 “작년 7∼8월 이후 북한에서 러시아로 넘어간 컨테이너의 양보다 러시아에서 북한으로 넘어간 양이 30% 이상 많다”며 이같이 밝혔다.

북한은 우크라이나와 전쟁 중인 러시아에 포탄과 미사일 등 무기를 제공하고 있다.

신 장관은 북한에서 러시아로 넘어간 컨테이너를 약 6천700개로 추정하면서 “152mm 포탄이면 300만발 이상, 122mm 방사포탄이면 50만발 이상”이라며 “두 포탄이 섞여서 갔을 가능성이 있고, 적어도 몇백만발이 갔다고 볼 수 있다”고 설명했다.

작년 7∼8월 이후 러시아에서 북한으로 넘어간 컨테이너는 약 1만개로 추정했다.

신 장관은 “컨테이너의 내용물을 정확히 알 수는 없지만, 식량이 가장 큰 비중을 차지하고 있고, (러시아의 대북 식량지원의 영향으로) 북한 지역 내 식량 가격이 안정적 추세를 유지하고 있는 것 같다”고 전했다.

이어 “식량 외 생필품도 있는 것 같고, 소재와 부품 일부도 (북한에) 들어오는 것 같다”며 “소재 및 부품의 일부는 완성품으로 생산돼 다시 러시아로 가는 것으로 보인다”고 밝혔다.

러시아가 북한에 제공하는 군사기술에 대해서는 “러시아가 얼마나 줄지는 미지수지만, 러시아가 북한 포탄에 신세를 질수록 러시아 기술이전 정도도 커질 것”이라며 “러시아와 북한 간에 육상, 해상, 공중을 통한 군사 협력 정황을 계속 식별 중”이라고 했다.

신 장관은 북한의 위협에 대비해 올해 상반기 한미 연합훈련 횟수를 작년 대비 2배 이상으로 늘린다는 계획도 공개했다.

그는 “지난해 (한미 연합훈련을) 20여회 실시했는데 올해 상반기에는 50회에 가까울 정도로 훈련이 많아졌다”며 “한미 연합 연습을 강화할수록 북한이 전쟁을 일으켜 얻을 수 있는 손실이 이득보다 더 커진다”고 강조했다.

그러면서 신 장관은 “북한은 전면적으로 도발할 능력은 없지만, 국지도발은 언제든 할 수 있다”고 진단했다.
이창준기자 cjcj@idaegu.co.kr

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