윤 대통령은 이날 오후 대구 산격동 엑스코에서 열린 기념식 기념사를 통해 “팔공산이 수려한 자연경관으로 1년에 358만 명이 찾는 시민들의 휴식 공간이자 5천200여 종의 야생생물이 서식하는 자연자산의 보고”라며 이같이 말했다.

이번 행사는 제4회 국립공원의 날 기념식을 겸해 마련됐다. 국립공원의 날은 국립공원의 가치에 대한 국민적 관심을 고취하고 국립공원의 의미를 새롭게 조명하기 위해 제정됐다. 1987년 국립공원공단이 설립돼 국립공원에 대한 체계적인 관리가 시작된 이래 국립공원 관련 행사에 대통령이 참석한 것은 이번이 처음이다.

윤 대통령은 “팔공산 국립공원 승격 논의가 10여 년간 진척이 없었으나, 2022년 8월 대구를 찾아 팔공산 국립공원 승격을 약속한 이래 1년도 채 되지 않아 약속을 지킬 수 있었다”며 “이는 정부와 대구시, 경북도가 함께 설계 했고, 지역주민들의 마음과 불교계의 전폭적인 지지가 보태진 덕분”이라며 감사를 표했다.

윤 대통령은 이날 과거 대구에서 세 차례 근무하며 동료들과 팔공산을 자주 찾았던 개인적인 경험을 언급하며 “모든 사람이 안전하면서도 불편함 없이 팔공산을 누릴 수 있도록 탐방로, 주차장, 화장실을 비롯해 오래된 시설들을 대폭 개선하겠다”고 약속했다.

또, “이동이 어려운 이용객들을 위해 무장애 탐방로와 같은 인프라를 확충해 누구도 소외되지 않는 따뜻한 국립공원으로 만들겠다”고 밝혔다.

그러면서 “팔공산 국립공원 승격이 지역경제에 활력을 불어 넣고, 대구시·경북도민들의 삶의 질을 높일 수 있도록 최선을 다하고, 주변환경 개선에도 힘쓰겠다”며 “팔공산을 세계인이 찾아오는 대한민국 대표 명산으로 만들겠다. 대구와 경북이 새로운 도약을 이룰 수 있도록 든든히 뒷받침하겠다”고 강조했다.

이어진 정부포상 수여식에서 대통령은 국립공원 보전 및 관리를 통해 국가사회 발전에 기여한 대한불교조계종 은해사 회주 돈명스님, 박금모 국립공원 명품마을협의회 회장, 황상선 국립공원 자원활동가 회장에게 포장 및 대통령 표창을 친수하고 수상자들에게 감사와 축하 인사를 전했다.

윤 대통령은 팔공산의 국립공원 승격 퍼포먼스에서 종교계, 지역주민, 국립공원공단 직원 등 각계각층 대표 8명과 함께 팔공산의 랜드마크가 그려진 LED 스크린의 터치 버튼을 힘차게 눌러 팔공산의 국립공원 승격을 축하했다. 이는 팔공산이라는 명칭이 고려 개국공신 8명을 기린 데서 유래했음을 착안한 것이다.