“오백일간의 ’일‘ 요일이었습니다”

최경환 의원(한나라당, 경북 경산)이 2009년 9월부터 올해 1월까지 16개월간의 지식경제부장관을 지내면서 느꼈던 소회를 책으로 엮어냈다.

책에서 그는 장관으로 부임한 그해 크리마스를 앞두고 아랍에미레이트(UAE)에 우리나라 역사상 첫 원전을 수출하던 순간, 지경부장관은 세일즈맨이라는 신념으로 2010년 2월 폭탄테러가 끊이질 않는 이라크 수도 바그다드의 한 복판에서 방탄조끼를 입고 한.이라크 경제사절단을 이끌었던 열정의 장면이 상세하게 서술돼 있다.

상하이엑스포에서 폭발적인 인기를 끈 한국관 및 한국기업연합관이 개관될때까지의 숨은 얘기도 자세하게 적었다. 책을 통해 그는 똑똑한 전기 즉 스마트그리드(Smart Grid)분야에서 대한민국이 세계를 선도할 것이라는 전망과 중국 인도 등 신흥국으로의 진출은 우리나라 생존의 문제라는 신념도 밝혔다. 본인이 직접 지식경제 연구개발(R&D)전략기획단장으로 영입한 황창규 삼성전자 전 사장에 대한 기대도 감추지 않았다.

아쉬움도 남아있다. 계약을 이끌어내지 못했던 터기 원전 수출, 하이닉스와 쌍용자동차의 인수합병(M&A)을 마무리하지 못한 것은 우리나라 경제를 이끌었던 수장으로서 진한 회한이 뭍어난다.

이명박 정부의 장관이면서 동시에 재선 국회의원, 특히 이 대통령과 정치적 대립각에 있었던 박근혜 전 한나라당대표의 최측근으로서 ‘세종시 수정안’ 때문에 곤란했던 정치적 상황도 솔직하게 털어놓았다.

세종시 수정안 본회의 표결이 있던 2010년6월29일 때마침 이 대통령과 파나마, 멕시코 순방중에 있었기에 곤혹스러움을 피할 수 있었다.

그는 “만일 표결에 참석했더라면 반대표를 던지고 장관직을 그만 둘 수밖에 없지 않았을까. 지금 생각해도 아찔한 순간이었다”고 적었다. 출판기념회는 11월 3일 서울 여의도 중소기업중앙회에서 열린다.