포항시학교급식지원센터가 읍면지역 24개교 초중학교 무상급식 식자재 현물지원에 나서자 이에 반발한 포항지역 급식납품업체들이 포항시 전체 128개교 초중고 급식납품 입찰 집단거부로 4월 급식중단이라는 사상 초유의 사태가 벌어졌다.
기관과 업체와의 이해관계로 얽힌 이번 집단 입찰 거부사태로 인한 급식중단 피해는 어린 학생들과 학부모들이 고스란히 안게 됐다.
이에 학생과 학부모들을 혼란에 빠지게 이번 사태의 책임은 누가 질 것인가에 대한 시민들의 분노의 목소리가 높다.
특히, 급식업자들의 집단 입찰거부가 이윤과 관련해 어린학생들의`먹을 것’을 담보로 이뤄졌다는 상행위위 도덕성문제가 도마에 오르고 있다.
또 급식업자들이 단체를 이뤄`업체 간 담합 및 공정거래법’등 실정법 위반 여부 등의 책임을 물어야한다는 여론도 일고 있다.
한편 포항시가 24개 읍면지역 초중학교 무상급식 정책 추진과 관련, 서포항농협을 통해 식자재 전 품목을 수의계약형태 공급을 두고 급식업자들이 제기한 문제 해결에 소극적이지 않았는가 하는 비판도 제기되고 있다. 또 향후 상호간에 협상 결렬 시에는 급식중단사태 장기화에 대한 우려도 크다.
포항시, 포항교육지원청, 경북도교육청은 이번 사태를 계기로 급식공급체계를 이원화시켜 담합 등의 재발방지를 위한 급식중단 예방에 앞장서야 한다는 목소리가 힘을 얻고 있다.
1일 포항교육지원청 관계자는 학교급식 납품업체 등 69명이 지난달 21일 `학교급식지원센터에 전 품목을 수의계약 형식 밀어주기식 이권 사업형태 운영’에 대한 민원을 해결코자 지난달 27일부터 수차례 면담을 가졌으나 결렬됐다고 밝혔다.
포항교육지원청은 이번 사태를 해결코자 포항시학교급식센터, 외부업체 계약 등을 통해 128개 학교 중 단설유치원 1개교, 초등학교 65개교, 중학교 23개교, 고등학교 25개교 특수학교 1개교 등 115개 학교에 대해 정상급식 중이다.
하지만, 급식이 안되는 13개 학교 중 12개 학교는 가정통지문을 통해 가정도시락을 지참토록 했다.
또 1개 학교는 `밥은 학교서 제공 및 국 배달, 반찬은 학생이 지참’토록했다.
그러나, 기숙사를 운영하고 있는 고교들과 도시락을 준비할 수 없는 결손가정 등 소외계층 학생들이 점심을 굶는 사태가 예상된다.
학부모 K씨는 “이유가 뭐가 됐던 어린 학생을 상대로 급식을 중단한다는 것은 있을 수 없는 일”이라며 “업자들은 학교에 급식을 제공하면서 포항시와 포항교육지원청과 대화를 더 나눴으면 좋았을 것”이라고 분통을 터트렸다.
포항교육지원청은 2일 오후 2시 포항시, 포항교육지원청, 학부모, 납품업체대표, 포항시학교급식지원센터, 초중고 교장, 영양사 대표, 행정실장 대표가 참석한 가운데 학교급식중단대책회를 갖는다.
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