고우석, MLB 서울시리즈 동행 확정…개막 엔트리 파란불

샌디에이고 파드리스의 불펜 투수 고우석(25)이 2024 미국프로야구 메이저리그(MLB) 정규시즌 개막 엔트리에 이름을 올리는 분위기다.

샌디에이고 구단은 29일(한국시간) 미디어에 배포하는 자료를 통해 “한국 출신 김하성과 고우석은 모두 (공식 개막전이 열리는) 한국으로 향한다”라고 발표했다.

샌디에이고 구단은 “김하성은 2014년부터 2020년까지 KBO리그 키움 히어로즈에서, 고우석은 2017년부터 2023년까지 LG 트윈스에서 뛰었다”고 소개하기도 했다.

샌디에이고는 3월 20일과 21일 서울 고척스카이돔에서 로스앤젤레스 다저스와 2024시즌 MLB 공식 개막시리즈를 펼친다.

주축 내야수로 성장한 김하성은 ‘서울시리즈’ 출전이 사실상 확정됐다.

이미 김하성은 서울시리즈 홍보 영상을 촬영하며 개막 2연전의 ‘얼굴’ 역할을 하고 있다.

부상 등 이변이 없다면 ‘당연히’ 개막 엔트리에 포함돼 경기에 뛸 예정이다.

반면 고우석의 서울시리즈 출전 여부는 불투명했다.

지난 달 샌디에이고와 2+1년 최대 940만 달러에 계약한 고우석은 아직 팀 내 입지를 다지지 못했기 때문이다.

고우석은 스프링캠프에서 팀 내 경쟁을 펼치고 있으며 아직 시범경기에도 나서지 못했다.

그러나 샌디에이고는 ‘서울시리즈’의 상징성과 마케팅 효과를 고려해 고우석의 개막시리즈 동행을 결정한 것으로 보인다.

샌디에이고 구단은 “우리 팀엔 김하성, 고우석과 함께 다루빗슈 유, 마쓰이 유키(이상 일본)까지 4명의 아시아 선수가 있다”며 “샌디에이고 구단 역사상 3명 이상의 아시아 태생 선수가 개막 엔트리에 포함된 적은 없었다”고 설명하기도 했다.

구단은 “2006년 박찬호 샌디에이고 특별 보좌와 데이브 로버츠 다저스 감독이 엔트리에 포함됐고, 2021년부터 2023년까지 김하성과 다루빗슈가 개막전을 뛰었다”고 덧붙였다.

이어 “MLB 전체를 봐도 개막전에 아시아 출신 선수가 4명 이상 포함된 건 2008년 다저스가 마지막이었다”라고도 소개했다.

고우석의 개막 엔트리 합류 분위기를 엿볼 수 있는 대목이다.

다만 고우석이 다저스와 개막 2연전에 출전할지, 아니면 연습경기에만 나설지는 결정되지 않았다.

샌디에이고는 다저스와 개막 2연전에 앞서 한국 야구대표팀, LG 구단과 연습경기를 펼친다.

샌디에이고 구단은 “3월 13일 애리조나를 출발해 한국으로 향한다”며 구체적인 일정도 공개했다.

선수단은 14일 인천국제공항을 통해 입국할 예정이다.

고우석이 개막 엔트리에 포함되기 위해선 시범경기에서 안정적인 피칭을 보여줘야 한다.

그 첫 관문은 3월 1일 미국 애리조나주 메사 호호캄 스타디움에서 열리는 오클랜드 애슬레틱스와 시범경기다.

샌디에이고 구단은 이날 게임 노트를 통해 해당 경기 출전 명단을 공개했고, 고우석의 이름을 소개했다.

고우석이 MLB 시범경기에 나서는 건 이번이 처음이다. 고우석은 26일 보조구장에서 열린 팀 자체 연습경기에 등판하는 등 훈련과 비공식 경기를 통해 몸 상태를 끌어올렸다.

오클랜드엔 스프링캠프 초청 선수인 박효준이 뛴다. 고우석과 맞대결을 펼칠 가능성이 있다.연합뉴스