문재인 대통령은 18일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 인한 경제 분야의 타격을 ‘비상 상황’으로 보고 정부의 총체적 대응을 지시했다.

문 대통령은 이날 청와대에서 주재한 국무회의에서 “비상한 상황에는 비상한 처방이 필요하다”면서 “국민 안전과 민생경제 두 영역 모두에서 선제적인 대응과 특단의 대응을 강구해 주길 바란다”며 이같이 말했다.

문 대통령이 코로나19 확산 국면에서 경제활력 제고의 중요성을 강조한 것은 이번이 처음은 아니지만 이날 국무회의에서 ‘비상’, ‘파격’, ‘특단’ 등 표현 수위를 한층 높였다.

문 대통령은 “당장 중국과 연계된 공급망과 생산 활동이 차질을 빚어 중국에 대한 수출이 큰 폭으로 감소했다”며 “관광, 문화, 여가 등 서비스업 타격도 심각한 상황”이라고 지적했다.

문 대통령은 엿새전 서울 남대문시장을 방문해 코로나19 사태로 어려움을 겪는 상인들을 위로하는 자리에서 ‘지나치게 불안해할 필요가 없다는 것이 확인되고 있다’고 말한 분위기와는 달리 이날은 ‘비상한 경제상황’을 강조하는 등 절박한 상황 인식을 내비치는 양상이다.

이를 염두에 둔 듯 문 대통령은 “정부가 취할 수 있는 모든 수단을 동원하는 특단의 대책이 절대적으로 필요할 때”라며 전통시장과 골목상권부터 기업에 이르기까지 각 경제 주체에 도움이 될 수 있는 △중소기업과 등에 대한 특별금융지원 △소상공인 임대료 부담 경감 조치 △기업 투자 활성화를 위한 인센티브 확대를 일일이 열거하며 분명한 ‘비상 처방 메시지’를 전달하는 데 주력했다.

이날 청와대는 문 대통령이 언급한 코로나19 사태 극복을 위한 경제활력 제고 대책과 관련해 “이달 말까지는 1차 대책이 나올 것”이라고 말했다.