“접종 인센티브 등 방역 완화 메시지가 4차 유행 영향”

정은경, 원인으로 누적된 확진자 수·계절적 요인 꼽아

정은경 질병관리청장은 국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 4차 유행이 본격화하고 있는 상황과 관련해 “지난달 ‘사회적 거리 두기’ 개편안과 예방 접종 인센티브를 발표하면서 (국민에게) 방역 완화 메시지가 전달된 것 같다”고 말했다.

정 청장은 13일 국회 보건복지위원회 전체 회의에서 방역 완화로 비친 메시지가 4차 유행에 영향을 미쳤다고 인정하면서 “메시지 관리와 위험도 경고 조치 등을 신중히 관리하겠다”고 밝혔다.

거리 두기 개편 배경에 관한 질의에 대해서는 “거리 두기를 개편하면서 단계별 기준을 제시했고, 지자체와 중앙재난안전대책본부(중대본)가 협의하면서 진행했다”며 “비수도권으로 확산할 가능성이 있기 때문에 거리 두기 이행 점검과 선제 검사 강화 등을 통해 확산을 차단하는 노력을 하겠다”고 답했다.

정 청장은 거리 두기 개편을 두고 중앙방역대책본부와 중대본 간 의견 차를 보였다는 보도에 대해선 “방역에 대한 피로감과 일상과 방역의 조화 가능성이 제기되면서 중대본과 중앙사고수습본부와 매일 논의했다. 중대본 의견과 제 의견이 다른 것은 아니었다”고 했다.

그는 국내 4차 유행의 원인에 대해서는 “3차 유행 이후 (하루) 500~600명대 확진자가 누적돼 왔고, 여기에 방역 이완과 계절적 요인이 겹쳤기 때문”이라며 “서울시의 상생 방역 때문이라고 보기는 어렵다”고 말했다.

이날 회의에서 권덕철 보건복지부 장관은 전국민주노동조합총연맹(민주노총)이 지난 3일 불법 집회를 강행한 것과 관련해 “집회에 참여한 사람 중 아직까지 확진 사례는 없는 것으로 알고 있다”며 “엄중한 시기에 집회를 한 것은 적절하지 않아 조치를 취할 것”이라고 했다.

정 청장도 “방역 당국 입장에서는 (불법 집회가) 적절치 못하다고 판단한다. 아직까지 잠복기가 남아 있기 때문에 역학 조사를 통해서 확진자 발생을 면밀히 감시하고, 위험 요인이 올라가면 전수 조사 등 조치를 하겠다”고 했다.

조재천기자 cjc@idaegu.co.kr

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