지난 4월 환경부와 대구시, 경북 구미시 등이 참여한 다자간 협약으로 본격적인 사업 추진을 앞둔 상태에 6·1 지방선거 이후 관련 지자체 단체장이 바뀌면서 이들이 서로 다른 목소리를 내고 있기 때문이다.
다자간 협정의 주요 내용은 구미 해평취수장에서 대구정수장까지 45.2㎞의 관로를 개설해 2028년 이후 대구에 하루 평균 30만t의 물을 대구시 등 경북 지역에 공급하는 것을 골자로 한다.
홍준표 대구시장은 자신의 후보 시절 공약인 ‘물 하이웨이’를 내세우며 낙동강 최상류 지역인 영주댐이나 안동댐, 임하댐 등의 1급수 물을 도수관로로 연결해 운문댐으로 끌어와 식수로 사용할 것을 추진하고 있다.
나아가 홍 시장은 조직개편에서 취수원 다변화 업무 부서 명칭을 ‘맑은물정책과’로 바꾸는 등 맑은 물 하이웨이 사업에 비중을 높이고 있다.
여기에 새로 취임한 권기창 안동시장도 홍 시장과 뜻을 같이하는 분위기다.
대구시에 식수를 공급하는 대신 협력기금이나 지역 농산물 판매 등의 지원을 기대하고 있어서다.
김장호 신임 구미시장도 최근 대구 취수원의 구미 이전에 대해 부정적인 입장을 냈다.
김 시장은 지난 1일 구미시청에서 열린 취임 한 달 기자회견을 열고 “대구 취수원 구미 이전은 대구시의 문제다. 구미 이전에 따른 상수원 규제 등 후속 조치는 구미 발전과도 어긋난다”며 “특히 대구시가 일시금으로 100억원을 주는 것과 정부가 낙동강 수계 관리기금에서 매년 100억원을 지원하는 것 외에는 구미발전이나 도움이 되는 내용이 별로 없다”고 지적하며 부정적인 입장을 밝혔다. 전임 시장이 추진한 정책에 제동을 걸겠다는 취지로 읽힌다.
하지만 이 사업은 관련 예비 타당성 조사를 거쳐 국가사업으로 이미 확정된 상태고, 본격적인 사업 추진을 앞둔 상황인데 지방선거로 지자체 단체장이 바뀌면서 원점으로 돌아갈 수도 있는 변수가 생긴 것이다.
다행히 환경부는 관련 예산으로 98억원을 확보하는 등 대구 취수원 이전 사업을 기존 계획대로 추진하겠다는 입장이다.
기관대 기관으로 맺은 협정을 바꾸려면 공식적인 행정행위가 있어야 하는데 아직까지 이상 징후가 보이지 않아서다.
선출직 단체장이 자신의 지역을 위하는 마음은 이해하지만, 정치적인 이유로 갈등이 또다시 반복된다면 행정에 대한 신뢰도 하락은 물론, 대구·경북 상생에도 역행하는 일이 될 것이다.
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