MLB 진출 이정후, 스콧 보라스와 맞손

빅리그 주무르는 슈퍼 에이전트
박찬호·류현진 계약 등 이끌어

2023시즌이 끝난 뒤 미국프로야구 메이저리그(MLB) 진출에 도전장을 내민 KBO리그 최고의 타자 이정후(25·키움 히어로즈)가 ‘슈퍼 에이전트’ 스콧 보라스(71)와 손잡는다.

미국 뉴욕포스트의 칼럼니스트 존 헤이먼은 25일(한국시간) 자신의 트위터에 “KBO 리그 최우수선수(MVP)이자 이번 시즌이 끝난 뒤 미국에 도전하는 이정후가 보라스를 에이전트로 선임했다”고 전했다.

‘구단에는 악마, 선수에게는 천사’라는 별명을 지닌 보라스는 메이저리그를 대표하는 에이전트다.

박찬호(50)와 류현진(36·토론토 블루제이스)의 에이전트로 국내 야구팬에게 익숙한 보라스는 선수의 재능을 파악하는 능력과 특유의 협상력을 앞세워 수십 년 동안 빅리그 선수 시장을 주무르고 있다.

특히 류현진이 로스앤젤레스 다저스에서 토론토로 보금자리를 옮겼던 2019년 스토브리그에서는 에이전트로는 사상 최초로 ‘10억 달러(약 1조2천344억원)’ 시대를 열었다.

보라스는 그해 고객으로 보유한 자유계약선수(FA) 계약 총액 10억 달러를 돌파하면서, 총액의 5% 수준인 5천만 달러, 한국 돈으로 617억원 가량을 수수료로 챙긴 것으로 알려졌다.

이번 스토브리그에서도 보라스는 유격수 산더르 보하르츠(31)와 샌디에이고 파드리스의 11년 총액 2억8천만 달러 짜리 계약을 성사시켰다.

빅리그 도전을 선택한 강속구 유망주 심준석(19·덕수고)과 피츠버그 파이리츠의 계약을 이끈 것도 보라스다.

하지만 보라스라고 해서 모든 계약에 성공하는 건 아니다.

KIA 타이거즈 외야수 나성범(34)은 NC 다이노스에서 뛰던 지난 2020년 시즌이 끝난 뒤 포스팅 시스템(비공개 경쟁입찰)을 통해 보라스와 손잡고 빅리그 문을 노크했다.

그러나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 신음하던 메이저리그 시장이 얼어붙은 탓에 계약에 실패했다.

2022시즌 KBO리그 타격 5관왕에 등극하며 최고의 시즌을 보낸 이정후는 일찌감치 빅리그 무대에 뛰어들 채비를 마쳤다.

연합뉴스