2004년 케냐의 여성 환경운동가이자, 아프리카 그린벤트운동을 창설해 생태, 사회, 경제, 문화적 발전과 평온을 되찾게 한 왕가리 마타이(Wangari Muta Maathai, 1940~2011)에게 “지속가능한 발전, 민주주의 및 평화를 위해 헌신한 공로”로 노벨평화상을 단독 수여했다.그녀의 이름은 스와힐리어로 ‘하쿠나 마타타’를 연상하게 했다. 즉 ‘라이온 킹(Lion King)’ 영화에 나오는 노래가사 ‘걱정 마, 문제없어(Don’t worry, No problem)‘를 연상시키는 ‘무타 마타이(Muta Maathai)’이다.

1989년 중국 티베트 지역 출신 종교적 지도자 제14대 달라이 라마(the 14th Dalai Lama, 아명 Lhamo Thondup, 법명 Tenzin Gyatso, 1935년생)에게 노벨평화상을 수여했다. 그는 1959년 14세 때에 티베트 독립을 위하여 인도 다람살라(Dharamshala, India)로 망명, 망명정부(government-in-exile)를 수립했으며, 지구촌을 대상으로 종교적 혹은 심리적 안정과 평화를 설파했고 필요로 하는 곳마다 방문해서 상담과 설법을 했다. 70여 권의 저서를 통해 인류에게 마음의 평

오스만제국 코소보 주 스코페(Skopje, Kosovo Vilayet, Ottoman Empire)에서 태어나 아일랜드 수녀원에서 인도 캘커타(Kolkata, 1995년 Calcutta에서 개칭)로 파견되어 ‘하느님의 작은 몽당연필(god’s small pencil stub)’이라고 생각하면서 가난한 길거리의 사람들을 돌보아온 ‘살아있는 성자(a living saint)’ 매리 데레사 보아지우로(Mother Teresa, 1910~1997)가 1979년에 노벨평화상을 수상했다.그녀의 본명은 아그네스 곤자 보아지우로(Anjeze Go

프레데리크 파시(Frederic Passy, 1822~1912)는 프랑스 파리에서 워털루전쟁의 퇴역군인 아버지의 아들로 태어나 법률학과 회계학의 속성교육과정을 이수했다. 주의회 회계업무담당자로 1846년부터 1849년까지 근무했다. 삼촌의 영향을 받아서 3년 뒤에 경제학으로 돌아와서 학업에 열중했다. 루이 나폴레옹의 쿠데타 이후 정치활동에서 물러나 1857년 몽펠리에대학에서 ‘경제 믹스’라는 저술로 일약에 당대 유명한 경제학자 반열에까지 뛰어올랐다. 1860년에 파리와 지방대학에서 정치경제학을 가르쳤다. 자유무역옹호자로 1877년

먼 우주 어디선가 날아왔던 먼지 한 톨이 팽창해 지구별이 되었다. 가능성이라고는 하나도 없었고, 생명체조차 없었을 때, 모세 5경을 구전으로 전했던 모세(Moses, BC 1393~1273)는 창세기(創世記, Geneses)라는 ‘최초 지구촌 평화 프로젝트(The 1st Global Peace Project)’를 언급했다. i) 땅과 하늘을 구분하고, 모양새를 잡고, 깊은 곳에 물을 채웠다. ii) 빛을 만들어 밤과 낮으로 구분하고, 지구촌 첫날을 맞았다. iii) 하늘, 땅, 바다를 분명하게 구분해 각자의 역할을 달리하게 했고 6

1944년, 독일의 방사화학자 혹은 핵화학자인 오토 한(Otto Hahn, 1879~1968)에게 “중핵분열을 발견한 공로” 단독수상자로 노벨화학상을 시상했다. 그는 독일 프랑크푸르트암마인(Frankfurt am Main)에서 태어나 15세 때부터 화학에 관심을 가졌다. 1897년 프랑크푸르트(Frankfur)의 프랑크푸르트 암마인대학, 마르부르크대학, 뮌헨대학 등에서 화학과 광물학을 배웠으며, 부전공은 물리학과 철학이었다. 뮌헨대학의 아돌프 폰 바이어 교수 지도아래 3학기와 4학기를 배웠으며, 1901년 마르부르크대학에서 ‘이소유

1937년 영국의 유기화학자 월터 노먼 호어스((Walter Norman Haworth, 1883~1950)에게 “당류(탄수화물)와 비타민C에 대한 연구”공로로, 또한 러시아 출신 스위스 유기화학자 파울 카러(Paul Karrer, 1889~1971)에게 “카로티노이드, 플라빈, 비타민 A 및 B2에 대한 연구” 공로에 대해 2인공동수상자로 노벨화학상을 수여했다.먼저 월터 노먼 호어스는 영국 랭커셔 화이드 코피스에서 태어나 14살 때까지 아버지가 운영하는 공장에서 일을 했으며, 1903년 영국 맨체스터대학교에 입학해서 화학을 배웠다

과거의 상식을 깨뜨리는 이야기 같은데 동물도 식물처럼 광합성작용을 한다. 나팔벌레(trumpet waorm), 민달팽이(sea slug) 등 하등동물은 식물처럼 태양광을 받아서 화학에너지로 전환하는 과정인 광합성작용(photosynthesis)을 통해서 생명체의 활동에 필요한 에너지를 공급한다. 세포의 ‘에너지 화폐(energy money)’인 아데노신 3인산(Adenosine triphosphate, ATP)을 만든다. 우리나라의 말벌(hornet)이 위험한 이유는 복부(腹部)의 언덕처럼 드러난 검정색 부위, 골짜기처럼 움푹 들어

◇ 학문의 질풍 속을 통나무 타고 나아가기1923년 슬로비언(Sloven) 출신 오스트리아 유기화학자인 프리츠 프레글(Fritz Pregl, 1869~1930)에게 “유기화학 물질의 미량분석기법(프레글법)을 발명한 공로에 대해” 단독수상자로 노벨화학상을 수여했다. 그는 오스트리아 라이바흐(Ljubljana, Austria-Hungary)에서 태어나, 오스트리아 그라츠대학(Universitat Graz)에서 알렉산더 롤렛(Alexander Rollett, 1834~1903) 교수의 지도를 받아 의학박사 학위를 취득했지만, 목표를 갖고

◇전쟁 살인마, 다른 한편 녹색혁명의 창시자1918년에는 유태인계 독일 화학자인 프리츠 하버(Fritz Haber, 1868~1934)에게 “화학원소로부터 암모니아를 합성한 공로(for the synthesis of ammonia from its elements)”를 인정해 단독수상자로 노벨화학상을 수여했다. 그는 나쁘게 말하면, 제1차 세계대전 당시 염소원소로부터 독가스를 개발하고 살포를 주도해 ‘독가스의 아버지(father of chemical warfare)’라는 별명과 ‘전쟁 살인마’라는 오명을 받았다.그는 독일 브레슬라우(

대구, 노벨상을 품자 - (33) 운명아 비켜라! 나는 학문의 길을 간다◇신(神)의 성스러운 색채(saint color)를 인간의 손으로 만듦1905년 독일 화학자 요한 프리에드리히 빌헬름 아돌프 폰 베이어((Johann Friedrich Wilhelm Adolf von Baeyer, 1835~1917)에게 “유기염료 하이드로 방향족 화학물질에 관한 연구로 인해 화학과 화학공업에 기여한 공로를 인정하여” 단독수상자로 노벨화학상을 수여했다.그는 프러시아 제국 베를린(Berlin, Prussia)에서 태어나 김나지움(Friedrich

옛날 시골에서 어른들로부터 헛소리라고 생각하면서 들었던 “천둥과 번개가 많은 해는 풍년이 든다.”는 말이 있었다.성경(욥기36:30~33)에서도 “번개는 바다 밑바닥까지 들어가서 훤히 비취게 하고, 이렇게 온 누리를 다스려 풍년을 들게 하나니.”라는 구절에 1785년 영국 과학자 헨리 캐번디시(Henry Cavendish,1731~1810)는 대기 속 번개의 방전으로 질소가 질산(질산비료)으로, 벼락이 인광석(燐鑛石)을 때려 인산칼륨((燐酸加里)을 만들어줌으로써 풍년이 든다는 사실을 밝혔다. 이와 같이 공중 속의 질소가 빗물로 씻겨

◇ 태초에 빛과 소금이 있었나니!신·구약성경에 나오는 ‘빛(light)’이란 단어를 검색하면 창세기 “빛이 있어라 하시니 빛이 있었다.”라는 구절에서 시작해 25번이나 나온다.빛이란 “아침의 상쾌한 빛줄기는 새들을 깨우고 노래하게 하며, 그것을 보는 사람들에게도 어둠을 벗어나 하루를 시작하는 생동감을 갖게 해줍니다.”라는 말처럼 지구촌 모든 생명체에게 의미를 준다.사실 화학에 있어서 빛은 생명체의 광합성작용(photosynthesis)을 가능하게 해 : i) 탄소동화작용(carbon dioxide assimilation)으로 각종

시대적 특이성을 간파했던 타이완(臺灣)이나 한국(韓國)은 COVID19 방역에 있어, i) 인공지능(AI)을 통한 진단시약개발과 컴퓨터시스템을 활용한 신속진단, ii) 국내확진자 및 해외유입자의 추적관리, iii) 자가진단(격리) 등을 SNS(mobile-phone) 시스템에 연계한 ‘전자울타리(electronic fence)’로 둘려쳤다. iv) 개인적 위생관리인 손씻기(hand-washing)와 마스크착용(mask-wearing)에다가 사회적 거리두기를 접목한 초고속의 비약제적 개입(non-pharmaceutical interv

최근 우리나라는 코로나19 방역에 살균성 금속의 이온을 이용하여 구리이온 번호표식, 승강기 항균필름 터치스크린(touchscreen)은 물론, 최근 한 제약회사(Medi-Fiber)에선 구리나노이온 마스크(blue mask)를 제작 시판하고 있다. 코로나19 전염을 고민하던 프랑스 육군이 구리나노이온 마스크실험에 참여하겠다고 제안했다.캐나다 알베르트대학교 최효직(崔孝直) 생의공학 교수(Hyo-Jick Choi, biomedical engineering professor, University of Alberta, Canada)는 나트

1907년 프랑스 열대병학자 샤를 루이 알퐁스 라브랑(Charles Louis Alphonse Laveran, 1845~1922)에게 ‘질병을 야기하는 원생동물에 의한 역할을 규명한 연구공적을 인정해’ 노벨생리의학상을 수여했다.라브랑은 프랑스 파리 세인트 미셸(Boulevard Saint-Michel)에서 발드그레이스학교(Ecole Bald Grace)의 군대의학 교수를 맡았던 아버지의 외동아들로 태어났기에 군대식으로 양육됐다. 초·중등교육은 파리에서, 고등교육은 셍트바르베대학(College Saint Barbe)에 다니다가 리세

◇우표모양의 크리스마스 씰(Christmas Seal)로 결핵치료를초등(국민)학교시설 크리스마스 때마다 우표모양의 씰(seal)을 사서 소포나 편지에 붙였다. 혹은 책갈피 속에 소중히 숨겨놓았던 추억이 있었다. 1904년 덴마크 코펜하겐 우체국장 아이날 홀벨은 연말에 쌓이는 크리스마스 우편물과 소포를 정리하면서 씰을 붙이게 하고 동전을 모아 결핵기금을 마련하는 아이디어를 창안했다. 당시 국왕 크리스찬 9세의 지원을 받아 1904년 12월 10일 세계최초로 크리스마스 씰을 판매했으며, 우리나라에선 1932년 12월 캐나다의 선교의사인

모기는 ‘인류 최대의 적’으로 불린다. 그래서인지 동서고금을 막론하고 모기에 대한 인류의 증오와 원한은 대단한 듯하다.동양에선 ‘모기 보고 칼 빼기(見蚊拔劍)’, 서양에서는 ‘모기에다가 대포를 쏜다(Firing a cannon against a mosquito)’는 속담이 아직도 유행하고 있다. 멀게는 세계정복에 나섰던 알렉산더 대왕(Alexander III of Macedon, BC 356~323)이 BC 323년 인도 정복을 눈앞에 두고 모기에게 물려서 33세의 나이로 세상을 떠났다. 불후의 명작 신곡(神曲)을 쓴 단테(Alig

최근 말라리아치료에 있어 클로로퀸이란 화학약품에 내성을 가진 병원균이 속출하자 식물이 가진 피토케미컬(phyto-chemical)에 관심을 돌려 신약 제조에 나섰다. 물론 이전에 없었던 것은 아니다. 대표적 사례를 몇 가지 살펴보면 수천 년 전부터 진통제로 사용해온 양귀비꽃의 아편(opium)을 들 수 있다. 아편의 주성분은 모르핀으로 ‘아픔에서 벗어나 꿈꾸는 상태’로 안심시킨다는 의미에서 그리스 신화의 ‘꿈의 신 모르페우스(Morpheus)’의 이름을 따서 모르핀(morphine, C21H23NO5)이라고 했다.기원전 5세기 무렵