계묘년 설 연휴의 끝자락에 역대급 한파가 매섭게 몰아치고 있다. 이는 지난 3년간 코로나 정국으로 지구촌이 펜데믹 상황에 빠지면서 이를 타개하는 과정에서 통화팽창 정책으로 급격한 물가상승 국면을 초래하게 되었으며, 이를 진정시키기 위한 가파른 금리인상은 경기침체와 함께 국민들의 삶을 힘들게 만들고 있다. 오늘의 한파가 금년 한해 우리의 삶에 닥칠 험난한 고난을 예고하는 듯하다. 이런 가운데 OECD국가 중 초고령화사회로의 진입속도가 가장 빠른 우리나라에서는 금년부터 '베이비붐 세대'를 상징하는 58년 개띠 생들이 만 65세가 되어

한 청년이 소리 한 자락을 하듯이 자랑질(?)을 늘어놓는다. 그런데 그 말본새가 제법 찰지다. 자랑질이 상스럽지 않게 몸에 짝짝 붙는다. 서울서 살다가 목포의 어느 식당 주인장 딸과 천생연분을 맺게 되면서 목포살이를 하게 된 젊은이다. 단순히 짝을 찾아 남녘땅으로 내려온 것이 아니라 목포에서 큰 가능성을 보고 눌러앉았다. 목포 원도심을 무대로 장·단기 체류 형 관광 프로그램을 운영한다. 그 지역의 매력 소개와 더불어 사람과 사람이 만나 이루어지는 다양한 체험문화를 만들어간다니 며칠짜리 프로그램이라도 가져보고 싶은 마음이 절로 든다.

정치권력을 형성하는 절차의 하나인 선거제도에 있어 참여하는 모든 사람이나 집단을 만족시킬 수 있는 제도가 존재할 수 있을까? 정답은 '없다'일 것이다. 왜냐하면 대부분의 인간은 표면적으로는 어떤 명분을 내세우더라도 결국 자신의 이해에 따라 행동하는 이기적인 존재이기 때문이다. 이는 그동안 우리나라의 수없이 많은 선거에 있어 제도 개편을 그럴듯한 모양새를 갖추고 논의하여 왔지만 결국에는 시대적 상황과 힘 있는 강자의 이해에 따라 결정되어 온 것이 이를 증명하고 있다.새해 벽두 윤석열 대통령이 2024년 제22대 국회의원

우리는 매년 한해가 마무리되는 연말이 되면 일상적으로 하는 말이 '다사다난(多事多難) 했던 한해를 잘 마무리하고 희망찬 새해를 맞이하자'는 것이다. 2022년 임인년 역시 되돌아보면 개인적인 차이가 있겠지만 우리의 삶을 즐겁게 하는 사건보다 힘들게 하는 일들이 더 많이 일어난 것 같다. 정치적으로는 역대 대통령 선거에서 가장 치열한 경합 끝에 불과 0.73포인트 차이로 당락이 결정된 제20대 대통령선거를 비롯하여, 뒤이어 실시된 제8대 전국 동시 지방선거에서도 많은 자치단체에서 정권 교체가 일어났다. 특히 대통령선거에서의 정권교체는

흔히 인간이 가지고 있는 본능 중 제1의 법칙은 '종족 보존 법칙'이라고 한다. 이는 모든 생명체는 자신의 분신을 통해 대를 이어가려는 본능이 다른 어떤 본능보다 우선한다는 말이다. 따라서 인류는 지구상에 존재한 이후 지속적으로 그 수를 증가시켜 오고 있다. 그 결과 유엔(UN)은 "2022년 말 세계 인구는 80억 명에 이를 것으로 예상되며, 이는 인류 발전의 이정표"라고 밝히고 있다. 2011년 70억 명을 넘어선 지 11년 만에 10억 명의 인구가 더 늘어난 것이다. 그러나 세계 인구는 80억 명을 넘겼지만, 대한민국은 저출산

지난 11월 28일 국회에서 전북의 핵심 현안인 ‘전라북도특별자치도 설치 등에 관한 특별법’이 행정안전위원회 법안심사소위를 통과하였다. 이 법안이 순조롭게 행정안전위원회 전체회의와 법제사법위원회의 심사를 거쳐 국회 본회의를 통과하면 전라북도는 ‘전라북도특별자치도’가 되어 기존 보다 더 확대된 고도의 자치권을 보장받고 또 행·재정적으로 특별한 지원을 받을 수 있게 된다. 이 경우 전라북도는 지난 2006년 발족한 ‘제주특별자치도’와 금년 6월 지방선거 이전에 통과되어 내년 출범을 앞둔 ‘강원특별자치도’에 이은 세 번째 특별자치도가 된

아직 우리는 코로나19라는 괴질과 치열한 투쟁을 벌이고 있다. 처음 이 괴질이 등장하였을 당시 예방과 치료에 아무런 대비책이 없었던 우리는 속수무책으로 당할 수밖에 없었다. 인류가 지구밖 외계로 나아가는 최첨단시대에 바이러스 하나에 국가간 · 지역간 · 이웃 간의 교류가 단절되는 고립무원(孤立無援)의 처지에 놓이게 되었던 것이다. 그러나 혼신의 노력으로 비록 완전하지는 않지만 어느 정도 효과가 있는 백신 개발을 통해 이 괴질을 잠재울 수 있을 것으로 희망을 갖는 순간 이 괴질은 인간의 희망을 비웃듯이 계속 새로운 변이와 변종바이러스

바야흐로 농촌에서 수확의 계절인 음력 10월에 접어들면 우리 민족의 혈연공동체인 많은 종중(문중)에서는 제사와 차례를 지내지 않는 조상들을 추모하기 위해 건립한 재사(齋舍)나 묘소 또는 단소(壇所)에서 오늘의 자신들을 있게 한 것에 대한 감사의 제사를 지낸다. 향사(鄕祠)·묘사(墓祀)·세일사(歲一祀)등으로 불리는 이러한 행사를 통해 우리는 자신들의 뿌리를 되새기는 계기가 되는 우리나라만이 가지고 있는 아름다운 전통문화이다. 필자도 어찌하다보니 나이가 들고 시간적 여유가 생겨 종중의 일에 참여하고 있다. 그런데 종중의 일에 참여하다보

지난 15일 오후 카카오·네이버 등 IT기업의 데이터 관리 시설이 입주해 있는 SK C&C 데이터센터(IDC)에서 화재가 발생하였다. 화재는 이날 밤 11시경 8시간 만에 완전히 진압되었으나 그 여파는 매우 크다. 특히 서비스의 대부분을 이곳에 의존하고 있던 카카오에 의한 피해가 가장 큰 것으로 나타나고 있다.카카오는 월간 활성이용자(MAU)가 4340만 명으로 시장 점유율 87%인 국민 앱 '카카오톡'을 비롯하여 카카오뱅크, 카카오페이(결제), 카카오게임즈, 카카오웹툰, 지그재그(패션), 다음(포털), 카카오맵(지도

'무례하다' 즉 예의(禮儀)가 없다는 말이다. 여기서 예의란 혼자서는 살아갈 수 없는 인간사회에서 사회생활이나 사람 사이의 관계를 원만히 유지하기 위해 마땅히 지켜야 하는 바른 마음가짐이나 태도를 의미한다고 볼 수 있다. 그런데 최근 감사원이 '서해 공무원 피살 사건'과 관련하여 문재인 전 대통령에게 서면 조사 요청서를 보낸 것에 대해 문대통령이 '대단히 무례한 짓'이란 반응을 보였다는 것이 알려지면서 정치권에서 갑론을박(甲論乙駁)이 일어나고 있다. 전 정부에서 청와대 국정상황기획실장을 지낸 윤건영 더불어민주당 의원이 기자회견을 통

민족 최대 명절중의 하나인 추석이 지난지도 10여일이 지났다. 이번 추석의 최대 화두는 아마 '차례상 차리기'가 아니었나 싶다. 이런 가운데 유학의 본산이라고 하는 성균관의 의례정립위원회가 전통명절 추석을 앞둔 지난 9월 5일 한국프레스센터에서 '차례 상 표준화 방안'을 발표한 것은 명절마다 가족 간에 불화의 원인이 되는 의례(儀禮)에 한 획을 긋는 발표였다.그동안 대부분의 가정에서 추석과 설날 등 명절의 차례상과 조상이 돌아가신날 지내는 제사상 차림을 구분하지 않고, 설 차례에 뫼(밥)대신 떡국을 올리

제11호 태풍 '힌남로(Hinnamnor)'가 당초 예상하였던 것보다 빠른 시간 안에 국토의 남동부지역을 할퀴고 빠져나갔지만 남긴 상처가 매우 크다. 역대 태풍중 최강이라고 알려진 '힌남로'는 '더도 말고 덜도 말고 한가위만 같아라'라는 말과 같이 1년 내 힘들게 노력한 수확물의 결실과 민족 최대 명절중의 하나인 추석을 불과 일주일 앞두고 전 국민을 불안의 도가니로 몰아넣었지만, 지난 6일 새벽 4시50분쯤 경남 거제도에 상륙하여 2시간여만인 오전 7시쯤 울산 동해안으로 빠져나갔다.5일까지

지난 3월 20대 대통령선거의 승리로 불과 5년 만에 집권여당의 위치를 되찾은 국민의힘 상황을 보면 그야말로 점입가경(漸入佳境)이다. 박근혜대통령의 탄핵과 더불어 국민들의 신망을 잃어 21대 대선에서 정권을 빼앗기고, 연이어 2018년의 지방선거와 2020년 22대 총선의 참패로 그 존재감을 상실하였던 과거의 아픔을 전혀 느끼지 못하고 있다. 지난 문재인 정권하에서 제1야당으로서의 존재감을 전혀 보여주지 못해 ‘문 정권은 다른 복(福)은 없어도 야당 복 하나는 타고 났다’는 조롱거리로 전락하였던 아픔을 벌써 잊어버린 것 같다.이런

윤석열 대통령의 국정운영 지지율이 정치평론가들 사이에서 좋은 안주거리가 되고 있다. 취임 두 달 만에 부정평가가 긍정평가를 앞서는 소위 골드크로스가 나타났고, 석 달 만에 20%대로 미끄러진 지지율을 두고 나름대로의 분석이 난무한다. 8월 첫째 주 한국 갤럽의 조사에서 기록한 24%의 긍정평가는 5년 만에 정권을 빼앗긴 더불어민주당 문재인대통령의 임기 중 최저수준인 29%보다 낮은 것으로 가히 최초로 탄핵 당한 박근혜 대통령의 국정농단 논란 때의 수준이다. 이를 지난 2여 년 동안 코로나 펜데믹과 러시아와 우크라이나 전쟁으로 인한

지난 2여 년 동안 우리의 삶을 혹독하게 옭아매었던 코로나 19가 금년 들어 비록 불안한 가운데서도 어느 정도 안정화 단계에 접어 들어가는 듯한 모습을 보이면서, 사회 각 분야에서는 일상 회복을 위한 준비에 박차를 가하는 등 조금씩 옛 모습을 찾아가기 시작하였다. 그러나 불행하게도 이번 달 들어 다시 새로운 변종인 BA.5와 켄타로우스라고 불리우는 BA2.75의 등장으로 이 모든 것을 다시 수포로 돌아가게 만드는 제6차 대유행의 시기를 맞이하게 되는 것이 아닌지 걱정스럽다.현재 우세종으로 알려진 오미크론 세부계통 변이 'BA

민선8기 홍준표 시장의 취임과 함께 낙후된 대구의 50년 미래를 준비하는 토대를 만든다는 기치아래 이루어지는 강도 높은 공공부문 개혁과 사회적 책임 강화 정책으로 산하기관을 비롯한 공직사회에 한바탕 태풍이 몰아치고 있다. 즉 지난 시장직 인수위원회에서는 시 산하기관 개혁안을 제시하였고, 현재 시정혁신단에서 TF를 구성하여 구체화시키고 있다. 그러나 일각에서는 이러한 작업이 너무 통·폐합이라는 목표에 몰두한 나머지 급속하게 이루어져 자칫 통·폐합 과정에서의 걸림돌을 간과하거나 통·폐합후 내부 갈등 문제로 인해 소기의 성과를 거두지 못

내일 제8대 민선 대구광역시장으로 홍준표 시장이 취임한다. 좋게 보면 '뚝심', 나쁘게 보면 '독선'의 이미지가 강한 신임 시장에 대해 시민들은 대구가 안고 있는 각종 난제들을 어떻게 해결하고 침체에 빠진 대구를 재도약시킬 것인가에 대한 기대가 매우 크다. 지난 95년 민선 1기 문희갑 시장을 비롯하여 그동안 우리 대구시정을 이끌어온 조해녕, 김범일, 권영진시장도 취임이후 나름대로 점점 퇴락해가는 대구의 자존심 회복에 대한 포부를 가지고 최선의 노력을 기울였지만, 그 성과에 대해서는 자신들의 자평(自評)

관사(官舍)는 공무원에게 거처로 제공하기 위해 해당 기관의 예산으로 마련한 주택을 의미한다. 따라서 관사는 과거 왕정시대 중앙정부에서 지방 관리를 임명할 때 관청 옆에 마련해 주던 것에서 비롯되어, 대통령이 지방의 시·도지사와 시장·군수를 모두 임명하던 관선 시대의 유물이다. 그 당시에는 언제까지 근무할 수 있을지 알 수 없는 가운데 자신의 주된 거주지에서 가족과 떨어져 타 지역에서 근무하여야 하였던 공직자들을 위해서는 필요한 시설이었다고 할 수 있다. 그러나 지방자치제의 실시로 단체장의 입후보 요건에서 공직선거법에 의해 후보등록일

치열했던 격전은 끝이 났다. 유권자의 한사람으로 승자에게는 축하를 패자에게는 심심한 위로를 보낸다. 이번 선거는 지난 3월 9일 불과 25만 표 차이로 정권교체가 이루어진 역대 대통령선거에서 가장 치열했던 선거가 끝난지 불과 두 달여 만에 실시됨으로써 그 결과는 각 정당의 현재 지도부가 지속적으로 당권을 유지할 수 있게 되느냐의 문제와 직결되고, 향후 정국의 주도권을 누가 가지게 되는가를 판가름하는 바로미터(barometer)가 된다. 따라서 각 정당에서는 선거 결과에 상관없이 아전인수 격 평가를 할 것이라는 것은 불을 보듯 뻔 한

오늘은 제8회 전국동시지방선거 공식 선거운동 시작일이다. 예년 같으면 지역 일꾼을 자처하고 나선 후보자 마다 자신이 지역의 발전의 가장 적합한 일꾼임을 내세우며 유권자들의 지지를 획득하기 위하여, 지역 전체가 각종 현수막으로 뒤덮이고, 홍보차량의 방송과 운동원들의 구호 등으로 떠들썩할 때이다. 그러나 최근 우리 지역의 선거분위기는 예전과 같지 않다. 정권교체의 열망이 달성된 대선이 끝난지 얼마 되지 않아서 그러한지, 아니면 오랜 코로나19 정국으로 인해 삶에 지쳐 지방정치에는 관심이 없어져서인지는 알 수 없지만, 실제 주민의 일상생