일본 후쿠시마(福島) 원전 오염수 해양 방출을 놓고 나라 안팎이 시끄럽다. 일본은 후쿠시마 오염수 방류와 관련된 해저터널 공사를 6월말까지 완료하고, 7월초부터 방출을 시작할 것이라고 한다. 후쿠시마 원전 사고는 천재지변 때문에 벌어진 어쩔 수 없는 것이라고 하여도, 오염수의 해양 방출은 원전 사고와 달리 불가피한 일은 아니다. 왜냐하면 원전 오염수를 처리하는 방법은 오염수를 희석해 해양 방출, 가열해 증발시킨 후 대기 중으로 방출, 전기분해한 후 수소로 만들어 대기 중으로 방출, 땅속 깊은 지층에 주입, 시멘트 등에 섞어 땅속에

지난 70년대 '대마초 사건'과 같이 상류층 자제나 연예계 일부에서 일어나는 일탈행위로 알려졌던 마약문제가 최근 10대들에게까지 확산되고 있어 우리 사회에 큰 경각심을 불러일으키고 있다. 마약(痲藥)은 '강한 진정 작용과 마취 작용으로 중추신경을 마비시키며, 습관성이 있어 오래 사용하면 중독되는 물질'이기 때문에 마약류취급의료업자의 허락 없이 이를 복용하면 법률상 단속의 대상이 된다. 이런 마약이 최근 서울 강남 학원가에서 학생들을 상대로 발생한 마약 음료 사건을 비롯하여 인천에서는 공부방 용도로 빌린 오피스텔에서 고등학생 시절부터

5월은 5일 어린이날을 시작으로 8일 어버이날 21일 부부의 날 등 가족과 관련된 각종 기념일이 집중되어 있는 가정의 달이다. 특히 금년은 지난 3여 년 동안 코로나 19로 인해 우리의 삶을 옭아매었던 사회적 거리두기가 해제되면서 각종 기념일에 따라 지방자치단체와 관련 사회단체에서는 다양하고 풍성한 행사를 준비하고 있는 것으로 알려지고 있다. 또한 가정에서도 가족과 관련된 기념일이 되면 준비하는 과정에서 스트레스를 받는 경우가 있다고 하더라도 나름 주어진 형편에 따라 상대방에게 최선의 선물을 제공하여 즐거워하는 모습에서 보기 위해

지난 4월 10일부터 13일까지 국회가 나흘간 20년 만에 전원위원회를 열고 그들의 기득권과 밥그릇인 '선거제 개편' 논의를 위한 집중 논의에 들어갔으나, 그 결과는 합의안이 도출되지 못할 것이라는 국민들의 예상을 저버리지 않고 아무런 결론을 짓지 못한 채 끝났다. 즉 이번에야 말로 제대로 된 정치개혁을 이룩하기 위한 선거구제를 마련하기 위해 정치개혁특별위원회가 마련한 '3가지의 선거구제 개편안'을 놓고 의석수대로 배분된 국회의원 100명이 날짜별로 관련 주제에 대해 7분씩 발언하는 난상토론을 하였지만 아무런 결말을 짓지 못한 것이

지난 3월 9일 홍준표 대구시장은 기자간담회에서 달성군수 및 수성구청장과 논의된 바는 없지만 개인적으로 가창면은 달성군에서 섬처럼 군에서 떨어져 있어 행정편의와 주민편의상 가까운 수성구로 편입시키는 것이 가창면민을 위해 훨씬 좋은 것이라며 달성군도 반대하지 않을 것으로 본다고 밝혔다. 그리고 그 후속조치가 진행 중인 것으로 알려지고 있다. 그러나 이번 조치에 대해 필자는 뜬금없는 것이라는 생각을 지울 수 없다. 홍준표 시장은 국회의원 5선과 2번의 도지사, 당대표와 대통령 후보 등을 역임한 거물 정치인답게 역대 시장들과는 달리 취수

국회 정치개혁특별위원회 정치관계법개선소위원회에서는 지난 17일 국회 전원위원회에서 논의할 '국회의원 선거제도 개선에 관한 결의안'을 의결하였다. 이는 김진표 국회의장이 정치개혁특별위원회에 18일까지 선거법 개정안을 제시하라는 주문에 따른 조치였다. 당초 정치개혁특별위원회는 따로 복수의 선거제 개편안을 만들 계획이었으나 정당별 의견이 정해지지 않음으로 인해 국회의장 산하 헌법 개정 및 정치제도 개선 자문위원회의 권고안을 일부 수정하여 결의안으로 제시한 것이다. 이에 따라 김 의장은 23일 본회의에서 이를 집중적으로 심의

한동안 수면아래 가라앉아 있던 학교폭력이 다시 우리 사회의 큰 이슈로 등장하고 있다. 즉 지난 연말 넷플릭스에서 학교폭력 피해자가 가해자들에 대한 복수를 줄거리로 하는 '더 글로리'라는 드라마가 큰 관심을 불러일으킨 가운데, 또 다른 종편의 인기 경연 프로그램에서는 강력한 우승후보자가 과거 학교폭력과 관련된 추문으로 인하여 프로그램에서 하차한 반면, 정치권에서도 국가수사본부장로 임명된 후보자가 아들의 고등학교 재학시절 학교폭력과 관련된 사건으로 하루 만에 사퇴를 하는 등 학교 폭력과 관련된 이슈가 사회 전반을 뒤덮고 있다. 이에 따

2023년도 대학 신학기를 불과 열흘 남짓 앞둔 가운데 한국대학교육협의회에 따르면 아직 모집정원을 채우지 못해 이달 28일까지 추가모집을 진행하는 대학이 전국적으로 180개교(수도권 60, 비수도권 112)에 달하는 것으로 알려지고 있다. 이는 한국대학교육협의회에 가입되어 있는 대학 198개교 중 91%에 달하는 것으로 전년도 157개교에 비해 23개교(수도권 7, 비수도권 16)가 늘어난 것으로, 수도권과 비수도권 관계없이 이제 대부분의 대학이 수시와 정시에서 모집정원을 채우지 못하고 있는 것으로 나타나고 있어 특단의 대책이 요구

통계적으로 노인의 연령 기준은 노인복지법 제26조(경로우대)에 의한 각종 노인복지 시책 수혜의 대상자가 되는 만 65세이다. 그러나 최근 우리나라의 경우 세계에서 가장 빠른 고령화 속도 때문에 노인연령 기준을 70세 또는 75새로 상향하고 노인에 대한 각종 복지제도의 기준 연령도 이와 병행하여 올려야 한다는 사회적 논의가 제기되고 있다. 유엔(UN)에서도 청년 기준은 18세부터 65세까지이고, 66세부터 79세까지는 장년, 노인은 80세부터라고 하였다고 알려지고 있다. 우리의 경우 노인들의 안정적인 노후 생활을 보장하기 위해 198

계묘년 설 연휴의 끝자락에 역대급 한파가 매섭게 몰아치고 있다. 이는 지난 3년간 코로나 정국으로 지구촌이 펜데믹 상황에 빠지면서 이를 타개하는 과정에서 통화팽창 정책으로 급격한 물가상승 국면을 초래하게 되었으며, 이를 진정시키기 위한 가파른 금리인상은 경기침체와 함께 국민들의 삶을 힘들게 만들고 있다. 오늘의 한파가 금년 한해 우리의 삶에 닥칠 험난한 고난을 예고하는 듯하다. 이런 가운데 OECD국가 중 초고령화사회로의 진입속도가 가장 빠른 우리나라에서는 금년부터 '베이비붐 세대'를 상징하는 58년 개띠 생들이 만 65세가 되어

한 청년이 소리 한 자락을 하듯이 자랑질(?)을 늘어놓는다. 그런데 그 말본새가 제법 찰지다. 자랑질이 상스럽지 않게 몸에 짝짝 붙는다. 서울서 살다가 목포의 어느 식당 주인장 딸과 천생연분을 맺게 되면서 목포살이를 하게 된 젊은이다. 단순히 짝을 찾아 남녘땅으로 내려온 것이 아니라 목포에서 큰 가능성을 보고 눌러앉았다. 목포 원도심을 무대로 장·단기 체류 형 관광 프로그램을 운영한다. 그 지역의 매력 소개와 더불어 사람과 사람이 만나 이루어지는 다양한 체험문화를 만들어간다니 며칠짜리 프로그램이라도 가져보고 싶은 마음이 절로 든다.

정치권력을 형성하는 절차의 하나인 선거제도에 있어 참여하는 모든 사람이나 집단을 만족시킬 수 있는 제도가 존재할 수 있을까? 정답은 '없다'일 것이다. 왜냐하면 대부분의 인간은 표면적으로는 어떤 명분을 내세우더라도 결국 자신의 이해에 따라 행동하는 이기적인 존재이기 때문이다. 이는 그동안 우리나라의 수없이 많은 선거에 있어 제도 개편을 그럴듯한 모양새를 갖추고 논의하여 왔지만 결국에는 시대적 상황과 힘 있는 강자의 이해에 따라 결정되어 온 것이 이를 증명하고 있다.새해 벽두 윤석열 대통령이 2024년 제22대 국회의원

우리는 매년 한해가 마무리되는 연말이 되면 일상적으로 하는 말이 '다사다난(多事多難) 했던 한해를 잘 마무리하고 희망찬 새해를 맞이하자'는 것이다. 2022년 임인년 역시 되돌아보면 개인적인 차이가 있겠지만 우리의 삶을 즐겁게 하는 사건보다 힘들게 하는 일들이 더 많이 일어난 것 같다. 정치적으로는 역대 대통령 선거에서 가장 치열한 경합 끝에 불과 0.73포인트 차이로 당락이 결정된 제20대 대통령선거를 비롯하여, 뒤이어 실시된 제8대 전국 동시 지방선거에서도 많은 자치단체에서 정권 교체가 일어났다. 특히 대통령선거에서의 정권교체는

흔히 인간이 가지고 있는 본능 중 제1의 법칙은 '종족 보존 법칙'이라고 한다. 이는 모든 생명체는 자신의 분신을 통해 대를 이어가려는 본능이 다른 어떤 본능보다 우선한다는 말이다. 따라서 인류는 지구상에 존재한 이후 지속적으로 그 수를 증가시켜 오고 있다. 그 결과 유엔(UN)은 "2022년 말 세계 인구는 80억 명에 이를 것으로 예상되며, 이는 인류 발전의 이정표"라고 밝히고 있다. 2011년 70억 명을 넘어선 지 11년 만에 10억 명의 인구가 더 늘어난 것이다. 그러나 세계 인구는 80억 명을 넘겼지만, 대한민국은 저출산

지난 11월 28일 국회에서 전북의 핵심 현안인 ‘전라북도특별자치도 설치 등에 관한 특별법’이 행정안전위원회 법안심사소위를 통과하였다. 이 법안이 순조롭게 행정안전위원회 전체회의와 법제사법위원회의 심사를 거쳐 국회 본회의를 통과하면 전라북도는 ‘전라북도특별자치도’가 되어 기존 보다 더 확대된 고도의 자치권을 보장받고 또 행·재정적으로 특별한 지원을 받을 수 있게 된다. 이 경우 전라북도는 지난 2006년 발족한 ‘제주특별자치도’와 금년 6월 지방선거 이전에 통과되어 내년 출범을 앞둔 ‘강원특별자치도’에 이은 세 번째 특별자치도가 된

아직 우리는 코로나19라는 괴질과 치열한 투쟁을 벌이고 있다. 처음 이 괴질이 등장하였을 당시 예방과 치료에 아무런 대비책이 없었던 우리는 속수무책으로 당할 수밖에 없었다. 인류가 지구밖 외계로 나아가는 최첨단시대에 바이러스 하나에 국가간 · 지역간 · 이웃 간의 교류가 단절되는 고립무원(孤立無援)의 처지에 놓이게 되었던 것이다. 그러나 혼신의 노력으로 비록 완전하지는 않지만 어느 정도 효과가 있는 백신 개발을 통해 이 괴질을 잠재울 수 있을 것으로 희망을 갖는 순간 이 괴질은 인간의 희망을 비웃듯이 계속 새로운 변이와 변종바이러스

바야흐로 농촌에서 수확의 계절인 음력 10월에 접어들면 우리 민족의 혈연공동체인 많은 종중(문중)에서는 제사와 차례를 지내지 않는 조상들을 추모하기 위해 건립한 재사(齋舍)나 묘소 또는 단소(壇所)에서 오늘의 자신들을 있게 한 것에 대한 감사의 제사를 지낸다. 향사(鄕祠)·묘사(墓祀)·세일사(歲一祀)등으로 불리는 이러한 행사를 통해 우리는 자신들의 뿌리를 되새기는 계기가 되는 우리나라만이 가지고 있는 아름다운 전통문화이다. 필자도 어찌하다보니 나이가 들고 시간적 여유가 생겨 종중의 일에 참여하고 있다. 그런데 종중의 일에 참여하다보

지난 15일 오후 카카오·네이버 등 IT기업의 데이터 관리 시설이 입주해 있는 SK C&C 데이터센터(IDC)에서 화재가 발생하였다. 화재는 이날 밤 11시경 8시간 만에 완전히 진압되었으나 그 여파는 매우 크다. 특히 서비스의 대부분을 이곳에 의존하고 있던 카카오에 의한 피해가 가장 큰 것으로 나타나고 있다.카카오는 월간 활성이용자(MAU)가 4340만 명으로 시장 점유율 87%인 국민 앱 '카카오톡'을 비롯하여 카카오뱅크, 카카오페이(결제), 카카오게임즈, 카카오웹툰, 지그재그(패션), 다음(포털), 카카오맵(지도

'무례하다' 즉 예의(禮儀)가 없다는 말이다. 여기서 예의란 혼자서는 살아갈 수 없는 인간사회에서 사회생활이나 사람 사이의 관계를 원만히 유지하기 위해 마땅히 지켜야 하는 바른 마음가짐이나 태도를 의미한다고 볼 수 있다. 그런데 최근 감사원이 '서해 공무원 피살 사건'과 관련하여 문재인 전 대통령에게 서면 조사 요청서를 보낸 것에 대해 문대통령이 '대단히 무례한 짓'이란 반응을 보였다는 것이 알려지면서 정치권에서 갑론을박(甲論乙駁)이 일어나고 있다. 전 정부에서 청와대 국정상황기획실장을 지낸 윤건영 더불어민주당 의원이 기자회견을 통

민족 최대 명절중의 하나인 추석이 지난지도 10여일이 지났다. 이번 추석의 최대 화두는 아마 '차례상 차리기'가 아니었나 싶다. 이런 가운데 유학의 본산이라고 하는 성균관의 의례정립위원회가 전통명절 추석을 앞둔 지난 9월 5일 한국프레스센터에서 '차례 상 표준화 방안'을 발표한 것은 명절마다 가족 간에 불화의 원인이 되는 의례(儀禮)에 한 획을 긋는 발표였다.그동안 대부분의 가정에서 추석과 설날 등 명절의 차례상과 조상이 돌아가신날 지내는 제사상 차림을 구분하지 않고, 설 차례에 뫼(밥)대신 떡국을 올리