오늘은 제8회 전국동시지방선거 공식 선거운동 시작일이다. 예년 같으면 지역 일꾼을 자처하고 나선 후보자 마다 자신이 지역의 발전의 가장 적합한 일꾼임을 내세우며 유권자들의 지지를 획득하기 위하여, 지역 전체가 각종 현수막으로 뒤덮이고, 홍보차량의 방송과 운동원들의 구호 등으로 떠들썩할 때이다. 그러나 최근 우리 지역의 선거분위기는 예전과 같지 않다. 정권교체의 열망이 달성된 대선이 끝난지 얼마 되지 않아서 그러한지, 아니면 오랜 코로나19 정국으로 인해 삶에 지쳐 지방정치에는 관심이 없어져서인지는 알 수 없지만, 실제 주민의 일상생

오늘은 1922년 소파(小波) 방정환선생이 천도교 서울지부 소년회를 중심으로 어린이날을 선포하고, 이듬해 조선소년운동협회에서 '어린이날'을 제정한지 100주년이 되는 날이다. '어린이'라는 말은 1920년대 아동문학가인 방정환 선생이 어린 아동들도 하나의 인격체로 보아야 한다는 취지에서 '늙은이'나 '젊은이'와 대등한 존재라는 의미를 담아 '어린이'라는 단어를 사용하기 시작한 것이라 한다. 여기서 '∼이'는 우리 고유의 높임말이다.최초의 어린이 날

오랜 기다림 끝에 드디어 지난 18일 사회적 거리두기가 전면 해제되었다. 2020년 3월 22일 이래 2년 1개월(757일)만의 일이다. 실로 가뭄에 단비 온 듯이 반갑지 않을 수 없다. 이에 대해 문재인 대통령은 19일 "그동안 협조해 주신 국민들과 방역진, 의료진의 헌신에 마음 깊이 감사드리며, 임기 안에 모두가 그토록 바라던 일상으로 돌아가게 되어 감개무량하다. 아울러 정부는 K-방역 모범국가를 넘어 일상회복에서도 선도국가가 될 수 있도록 마지막까지 최선을 다하겠다"고 밝혔다.그러나 사회 일각에서는 아직 하루 신규 확진자가 1

지난 5일 문재인 대통령은 국무회의에서 "오미크론이 정점을 지나고 감소세가 3주째 이어지며 일상회복 기대감이 커지고 있다"고 하면서 "정부는 고위험군 관리에 집중하면서 방역과 의료체계를 일상적인 대응체계로 개편하는 등 일상회복을 질서 있게 준비해 나갈 것"이라고 밝혔다. 방역패스의 폐지 등 정부가 지속적으로 방역지침을 완화하는 가운데 스텔스 오미크론 변이가 우세종이 되면서 국민 5명중의 1명이 감염되는 등 확진자가 폭증함에 따라 사회 일각에서는 정부가 위중증 환자를 제외하고는 감염자 관리를 포기했다며 각자도생(各自圖生)을 도모해야

코로나19가 발병한 이후 2년이 지난 아직까지 지구촌은 끊임없이 변이를 만들어내는 이 괴질에서 벗어나지 못하고 있다. 그동안 완벽하지는 않지만 백신의 개발과 접종, 치료제의 개발 등으로 인해 국가별로 차이는 있지만 발병 초기에 비해 어느 정도 안정화 단계에 접어들고 있고, 하늘 길도 다시 회복되고 있어 머지않아 코로나19도 풍토병으로 고착화된 감염병이 되는 소위 엔데믹(endemic) 시대가 도래할 것으로 예상되고 있다. 그러나 우리의 현실은 최근 2달동안 확진자가 폭증하는 등 다른 선진 국가와 비교해 볼 때 반대로 가는 모습을 보

진퇴무로(進退無路)의 사전적 의미는 '이러지도 못하고 저러지도 못하는 매우 곤란한 상태'를 말한다. 정부가 지난 7일 5~11세 아동들에게 대한 백신접종 계획을 밝힘에 따른 부모들의 마음을 표현하는 용어라 할 수 있다.전염력이 강한 코로나19 오미크론 변이가 유행하는 가운데 3월 각 급 학교들의 개학과 더불어 정부의 방역지침 완화로 지난 4일 신규 확진자가 20만 명을 넘어서면서부터 연일 20만 명 이상의 신규 확진자가 발생하더니 급기야 대선일인 9일에는 32만 명을 넘어서는 등 그 끝을 알 수 없게 하고 있다. 재택

3월 각 급 학교의 신학기 개학이 불과 일주일도 남지 않은 가운데 오미크론 확진자는 하루 17만 명을 넘어서는 등 연일 폭증하고 있다. 이런 상황 속에서 교육부의 방역·학사 운영방안에 의해 본연의 학사운영 업무와 더불어 방역업무까지 떠안게 된 학교 현장은 그야말로 혼돈의 도가니에 빠져들고 있다. 지난 7일 교육부는 확진자 발생 시 학교별 자체 조사로 밀접접촉자를 검사, 관리하고 신속항원검사 도구를 지원하는 등의 내용을 골자로 하는 코로나19 오미크론 변이 대응 '2022학년도 1학기 방역 및 학사운영 방안'을 발표하였다. 교육부는

봄이 온다는 입춘이 지난지도 일주일이 되었지만 우리의 일상은 코로나로 인해 2년 이상 꽁꽁 얼어붙은 엄동설한이다. 코로나 정국이 델타에 이은 오미크론변이가 우세종이 되면서 우려했던 바와 같이 확진자는 연일 폭증하여 하루 5만 명에 이르고 있다. 오미크론 변이가 앞선 다른 변이보다 비록 위·중증화율은 낮다고 하지만 전염력은 매우 강하기 때문에 방역당국은 백신 3차 접종을 ‘격리면제’와 ‘방역패스’라는 ‘당근’과 ‘채찍’을 통해 강력히 독려하고 있다. 그러나 아직 전체 백신 3차접종 대상 연령층의 접종률은 55.7%에 머무르고 있다.

우리 국민들의 최대 명절중의 하나인 설을 불과 며칠 앞두고, 코로나19의 오미크론 변이가 빠르게 확산되면서, 하루 신규 확진자가 지난 25일에는 8,500명 26일에는 13,000명을 넘어서는 등 연일 폭증하고 있다. 이런 가운데 안동시의 한 요양병원에서는 지난 19일 이후 23일까지 발생한 확진자 60명 중 47명이 백신 2~3차 접종을 완료한 돌파 감염자인 것으로 알려져 백신 접종자도 감염에 있어 안심할 수 없는 상황이다. 특히 오미크론 변이 점유율이 90%까지 높아지게 되면 하루 확진자가 방역당국에서는 2∼3만 명, 심지어 일

코로나19 백신 접종률이 70%를 넘어서면서 60세 이상 고위험군에 대한 3차 접종(부스트삿)과 병행하여 오랜 기간 사회적 거리두기에 지친 국민들과 절망의 위기에 빠진 자영업자들에게 숨통을 튀어주기 위해 시행한 단계적 일상회복 정책은 불과 한 달여 만에 확진자가 7,000명을 넘어서는 등 폭발적인 증가와 함께 위·중증환자의 증가로 이들을 치료할 수 있는 시설의 부족 등 의료체계 붕괴를 우려하게 되는 지경에 이르게 되었다. 이에 정부는 정책 시행 45일 만에 또다시 사회적 거리두기를 강화하는 방향으로 정책을 선회함과 동시에 2차 접종

2021년 신축년도 이제 불과 이틀 밖에 남지 않았다. 코로나19라는 괴질이 등장한 2020년 2월 이전만 하더라도 이맘때 즈음 한해를 마무리하면서 가족, 친지, 직장 동료들과 소위 망년회라는 것을 가지면서 삼삼오오 회포를 풀고 정을 나누는 시간을 보냈었다. 그렇지만 코로나19는 지난 2년 동안 우리에게서 이 모든 것을 빼앗아 버렸고, 언제 벗어날 수 있는지 기약도 없다. 과히 금세기 들어 최악의 상황이다. 사정이 이러함에도 시간은 흘러 어느덧 또 한해가 저물어가고 있다. 매년 연말이 되면 사람들 사이에서 ‘다사다난(多事多難)했던

코로나 19는 세계적인 펜데믹 상황으로 우리만 겪는 일은 아니지만 2년 가까이 정상적인 일상생활을 불가능하게 하고 있을 뿐만 아니라, 언제 벗어날 지 기약도 없으니 과히 단군 이래 최대 재앙이라 해도 과언이 아니다. 정부의 강력한 권고에 따라 지난 화요일 처와 함께 3차 접종을 위해 의료기관을 방문하였다. 마침 피 한 방울로 신속 항체검사를 하는 것이 있어 아스트라제네카를 두 차례 접종한 지 4개월이 지난 시점이라 검사를 해 보았다. 불행히도 필자나 처 두 사람 모두 항체가 없는 것으로 나타났다. 순간 아찔한 생각이 든다. 지난 4

내년 3월 9일 대선이 불과 100여일도 남지 않은 가운데, 각종 여론 조사에서 정권교체에 대한 국민 여론이 50%를 넘어서고 있다. 지난 5년 동안 야당으로서의 존재가치를 전혀 보여주지 못하여 문재인 정부는 '야당 복 하나는 타고났다'는 조롱을 받고 있던 제1야당 국민의 힘 입장에서는 5년 만에 다시 정권을 재창출할 수 있는 절호의 기회를 맞이하고 있다는 것이 현재 시중에 떠돌고 있는 내년 대선에 대한 전망이다. 지난 6.29선언을 기점으로 등장한 제6공화국은 10년을 주기로 소위 보수(노태우, 김영삼)에서 진보(김대중, 노무현)

오늘은 대입 수학능력시험(수능)이라는 국가적인 대사(大事)가 치러지는 날이다. 매년 이날이 되면 온 나라가 긴장 속에 빠진다. 모든 직장의 출근시간과 초·중등 학생들의 등교시간이 조정되고, 영어 듣기 시험시간에는 전국 모든 항공기의 이·착륙이 금지될 정도로 모든 것이 수능시험에 맞추어져 돌아가게 된다. 수험생들은 3년 아니 어쩌면 지난 18년 동안 노력해 온 것의 성과가 이 단 한 번의 시험에 의해 좌우 되는 매우 불합리하지만 피할 수 없는 것이 현실이다. 따라서 당일 시험장에서 최상의 컨디션 유지 때문에 조그마한 일에도 극도로 예

내년 3월 9일에 치러지는 제20대 대통령 선거가 4개월 앞으로 다가오면서 여야 대선 후보의 윤곽이 거의 막바지에 이르고 있다. 여당인 더불어민주당에서는 지난 10월 10일 이재명 경기지사가 대장동 부동산 개발 특혜 비리 사태 관련 의혹에도 불구하고 광주, 전남 순회경선 지역 당원 투표에서만 이낙연 후보에게 패했을 뿐 모든 권역에서 50% 이상을 득표하여 최종 누적 득표율 50,29%로 결선 투표 없이 대선후보로 결정되었다.제1야당인 국민의 힘은 2차 컷 오프를 통과한 윤석열, 홍준표, 유승민. 원희룡 후보를 대상으로 11월 1일부

북한이 지난 19일 오전 잠수함 조선소가 있는 함경남도 신포에서 잠수함 발사 탄도 미사일(SLBM)로 추정되는 단거리 탄도 미사일을 발사하였다. 이번에 발사된 미사일은 약 60km의 고도로 590km를 날아 동해상에 떨어졌다고 한다. 이는 우리나라 전역을 위협하는 거리이다. 합동참모본부는 북한이 발사한 단거리 탄도미사일은 SLBM으로 추정되며, 바지선에서 발사했던 2년 전과 달리, 이번에는 잠수함에서 직접 발사가 이뤄졌을 것으로 보고 있다. 청와대는 북한의 미사일 발사 소식이 전해진 직후 국가안전보장위원회(NSC) 긴급회의를 열어

20대 대통령선거가 불과 5개월여를 앞두고 여·야가 대선후보를 결정하기 위한 경선에 돌입한 가운데 ‘성남시 대장동 개발사업 특혜 의혹’사건이 불거져 나왔다. 국민들의 입장에서 볼 때 민관공동개발사업에 참여한 소수인으로 구성된 민간업체가 단기간에 천문학적인 수익을 창출할 수 있는 것은 어떤 특혜가 주어지지 않으면 불가능하다고 의심할 수 있다. 이는 최근 데일리안의 ‘대장동 개발사업 의혹’ 여론조사에서 응답자의 51.9%는 ‘특혜가 의심된다’고 답한 것에서도 잘 알 수 있다. 성남시 대장동 개발 사업은 성남시가 100% 출자한 성남도시

백신수급에 관한 논란이 있었음에도 불구하고 추석 연휴가 시작되던 지난 18일 기준 코로나19 백신 1차 접종자가 70%를 넘어서면서 정부는 당초 목표를 달성하게 되었지만, 우리의 일상은 크게 달라지는 것이 없다. 다만 우리 민족의 최대 명절중의 하나인 추석을 맞이하여 오랜 통제에 지친 국민 정서를 감안하여 약간의 백신접종 인센테브만 주어졌을 뿐이다. 정부는 추석 연휴를 앞두고 지난 13일부터 '추석 특별방역대책'을 시행하였는데, 그 내용은 대규모 인구 이동에 대비해 방역 조치를 강화하면서도 백신 접종완료자에 한해서 사적모임 인원 기

최근 감사원이 내놓은 저출산고령화 감사 결과 보고서를 보면 우리나라의 인구가 2028년 5194만 명을 정점으로 지속적으로 감소하여 약 100년 뒤인 2117년에는 1510만 명까지 줄어들 것으로 예측되고 있어 충격을 주고 있다. 심지어 100년 후 서울의 인구도 현재의 4분의 1 수준까지 줄어들 것이라고 하니, 그 외 지역은 더 이상 설명이 필요 없을 것 같다. 이는 2018년 전국 합계출산율 0.98명을 가정한 수치인데, 실제 합계출산율은 2019년 0.92명, 2020년 0.84명으로 급격히 낮아졌고 2021년은 0.78명,

코로나19 확진자가 2,000명에 근접하면서 정부는 지난 23일부터 다음달 5일 까지 또 다시 수도권 4단계 비수도권 3단계의 사회적 거리두기와 시간대별 사적모임 인원 제한 규정이 2주간 연기되었다. 물론 예상되었던 조치이다. 대통령이 지난 7월 12일 수도권 거리두기 4단계 조치를 실시함에 있어 "봉쇄 없이 할 수 있는 가장 고강도 조치로서 짧게 굵게 상황을 조기에 타개하기 위한 것"이라고 하였지만 이 말이 무색하게 '길게 굵게'가 되고 말았다. 정부는 국민들이 통제위주의 방역지침 때문에 경제적, 사회적 어려움을 겪고 있는 것을