"지구가 멸망해도 바퀴벌레와 고부간의 갈등은 사라지지 않는다."라는 우스갯소리가 있다. 동서양 고금을 막론하고 아들을 사이에 둔 시어머니와 며느리의 갈등은 예외가 없다. 요즘은 장서갈등이라 해서 장모와 사위 간의 갈등도 만만치 않다. 얼마 전에 베트남 신부와 결혼한 신랑이 하소연을 했다. 신부가 임신하자, 장인 장모도 손자를 돌봐주기 위해 한국에 초청비자로 들어왔다. 신부의 언니인 처형들도 한국인 신랑과 결혼해서 세 자매가 모두 한국에 살고 있다. 막내인 철없는 아내는 사사건건 친정식구들과 상의했다. 육아부터 일상생활 모든 것이 베

‘윤정희 치매’ 라는 기사가 연일 매스컴을 달구었다. 1960년대 최고의 인기 여배우가 알츠하이머라는 병으로 10여 년 동안 시달리다 최근에 악화되었다.프랑스의 한 아파트에 갇혀 지내며 가족으로부터 방치되었다는 국민청원의 댓글에 그녀를 알고 있는 국민들에게는 충격적인 소식이었다. 사실 여부는 남편 백건우 씨의 해명으로 밝혀져 안도의 한숨을 지었지만, 치매라는 질환으로 인해 한 여배우가 자신의 정체성마저 잃어버렸다는 사실에 종일 우울했다. 세계적인 피아니스트와 인기 여배우의 결혼은 당시 세기의 러브스토리였다. 몇년 전, 어떤 인터뷰에

창세기에 하느님은 에덴동산에서 흙으로 남자를 만들고 그의 갈비뼈 하나로 여자를 만들어 짝을 이루게 했다. 하느님은 아담이 혼자 외롭게 살지 않도록 반려자를 준 것이다. 아담과 이브는 하느님이 금지한 선악과를 따 먹고 에덴동산에서 쫓겨나 인간세상에서 자손을 번성하게 하는 최초의 인류가 되었다. 세상이 변화와 진화를 반복하고 있다. 남과 여는 아담과 이브의 원죄에서 벗어나기라도 하듯이 홀로서기를 끊임없이 시도해왔다. 결혼이라는 제도에 맞서며 혼밥·혼술·혼행·혼영 등 개인의 자유에 가치를 두는 트랜드를 추구하고 있다. 결혼을 하지 않고도

일본 출신 방송인 후지타 사유리가 자발적 미혼모를 선언하고 정자를 기증 받아 예쁜 파란 눈의 사내애를 출산해서 화제가 되었다. 자발적 미혼모란 누구의 강요 없이 주체적 선택으로 결혼을 하지 않고 엄마가 되는 것이다. 미혼과 비혼은 엄격히 다르다. 미혼은 ‘아직’이란 의미로 결혼의 가능성을 열어둔다. 비혼은 결혼에 대한 가능성을 시사하지 않는다. 비혼의 상태로 아이를 가지는 것을 자발적 미혼모라고도 한다. 남녀가 혼인을 해야 자식을 낳을 수 있다고 생각하는 전통적인 결혼에 익숙한 기성세대는 혼란스럽기 그지없다.더군다나 한국사회는 결혼

비혼과 만혼이 우리 사회 깊숙이 들어왔다. 예전엔 집안에 노처녀 노총각이 있으면 부모님들의 걱정이 이만저만이 아니었다. 이웃에 혼사가 있다는 소문만 들어도 가슴이 쿵한다. 내 자식이 무슨 흠이 있어 시집 장가를 못 가는 것처럼 사람들 앞에 내놓고 말하기를 꺼린다. 지금은 시대의 변천에 따라 인연을 못 만나면 혼자 살아도 괜찮다고 생각하는 부모들도 더러 있다. 너나 할 것 없이 결혼에 대해 시큰둥한 반응이니, 심지어 짝이 있어도 연애만 하고 결혼은 미루는 눈치다. 연애 한 번 할 여유 없이 일만 열심히 하다가 혼기를 놓친 경우도 다반

가을의 끝자락에 접어들었다. 정신없이 바쁘게 살았나 보다. 단풍 든 가을산도 제대로 만끽하지 못했다. 아침 저녁으로 제법 쌀쌀한 기온에 가을도 서서히 지고 있음을 피부로 느끼게 된다. 세상이 아무리 혼란스러워도 계절의 시계바퀴는 어김없이 돌아간다. 지구가 태양의 주위를 도는데 365일이 걸린다. 지구는 초속 30킬로미터의 속도로 공전한다. 세월이 유수와 같다는 말을 실감한다. 지구가 몇 바퀴를 공전하면 우리도 지구여행을 끝마칠까. 해마다 한 해의 마무리를 하면서 느끼는 인생무상이다. 언제부터인가 아파트 고층에 사는 것이 싫어졌다.

코로나로 인해 결혼시장도 불황이다. 결혼을 연기하는 커플들이 늘어나고 연애는 해도 결혼은 안한다는 젊은이들이 부지기수다. 통계청이 발표한 인구 동향을 살펴보면, 올해 7월까지 혼인건수가 역대 최저치라 한다. 코로나가 장기화되고 경기 침체가 되면서 그 영향이 결혼에도 미친다. 무더위가 가고 파란 하늘이 드높은 가을이면 신랑신부들의 청첩장 행렬이 줄을 이었다. 올 가을은 찬바람에 옷깃을 여밀 뿐, 예년의 가을의 흔적을 찾아볼 수 없다. 겪어보지 못한 초유의 사태에 결혼을 서두르지 않을 뿐만 아니라 결혼 자체에 대한 설레임도 그다지 없는

한여름의 무더위가 가고 가을이 성큼 다가왔다. 아침 저녁으로 살갗을 스치는 소슬바람의 청량감에 자연의 신비를 새삼 느끼게 된다. TV방송에서는 코로나19 추가 확진자 증가소식을 핫 뉴스로 알린다. 태풍에 장마까지 겹쳐 피해가 큰데다 ‘코로나블루’를 넘어 ‘코로나레드’라니 이래저래 걱정이 크다. 추석에도 가족들과의 만남을 자제하고 영상통화나 SNS로 안부나 물어야 되는 분위기다. 달력에는 9월이 시작되었지만, 사회적 거리두기 2단계가 열흘간이나 연장이 되고 강화추세다. 추석 연휴에 대한 기대감은 물거품처럼 사라졌다. 코로나19 탓으로

여성들이 사회진출을 하고 경제적으로 독립하면서 나홀로 라이프를 꿈꾸는 비혼족들이 늘고 있다. 대중의 관심을 받는 연에인들이 공식적으로 비혼을 선포하면서 비혼은 우리 사회의 새로운 문화로 정착되어가고 있는 듯한 분위기다. 결혼을 하려는 남성들의 요구에 비해 상대적으로 결혼을 원하는 여성들의 수요가 줄다보니 결혼은 현실적으로 더 어렵다. 초딩 여학생들도 장래의 꿈을 물으면 결혼하지 않고 미래에 큰 저택에 예쁜 강아지 한 마리 키우며 살거라고 한다하니 어이가 없다. 2~3년 전부터 삼십대 중반의 아들을 둔 아버지가 자식의 결혼 문제로 상

레인 티이 아빠는 요즘 살 맛이 났다. 복이 넝쿨째 굴러 들어 왔다. 베트남 결혼을 한지 2년째다. 아침마다 밥상을 차려주는 살가운 아내에다 눈이 똘망똘망한 예쁜 딸까지 덤으로 얻었다. 오십대 중반의 그가 전처와 이혼하고 십여년을 혼자 살다가 외로움을 이기지 못해 베트남 국제결혼을 택했다. 그는 일을 마치고 빈 집에 들어오기 싫어 혼자 술을 마시며 배회하기도 했다한다. 결혼후 일상의 변화가 왔다. 퇴근후에는 부리나케 집으로 달려온다. 베트남에서 온 열두살 짜리 딸이 수시로 전화를 하며 아빠를 기다린다. 레인티이는 재혼가정에 입양된

그해 겨울이 가고, 새 봄을 맞이할 설레임도 잠시 코로나19라는 복병이 나타나 하루아침에 세상이 아수라장이 되었다. 사람들은 과학 공상영화에 나올법한 믿기지 않은 눈앞의 현실에 인간의 무기력함과 한계에 절망하고 방황했다. 세상을 단숨에 삼켜버릴 듯한 신종 바이러스의 출현에 당혹했고, 미래에 대한 불안함과 새로운 경험은 서로를 경계하는 힘든 시간들이었다. 2월 중순경 대구에서 확진자가 발생하면서 세상의 이목이 대구로 집중되었다. 대구시민은 죄인 아닌 죄인이 되었다. 심지어 대구지역이 코로나 확산을 막기 위해 봉쇄 조치 된다는 유언비어

오월은 어린이 날, 어버이 날, 부부의 날이 중심이 되는 가정의 달이다. 부부의 날에 어떤 분이 고층 아파트에서 남편의 출근길을 배웅하며 손을 흔드는 아내의 사진을 페이스북에 올렸다. 중년부부의 소소한 일상의 행복이 눈에 확 들어왔다. 펫친들의 아름다운 댓글이 줄을 이었다. 5월21일이라는 숫자의 의미가 둘(2)이 하나(1) 되는 의미로 여성가족부에서 건전한 가족문화와 가정의 해체방지를 위해 법정기념일로 정했다. 한 남자와 한 여자가 만나서 결혼을 하고 가정을 이룬다. 결혼이라는 제도 하에서 인내하고 극복해야 할 장벽을 넘어서지 못

코로나19로 전 세계가 총성 없는 전쟁이다. 바이러스가 인간의 삶에 얼마나 큰 영향을 미치는지, 앞으로 어떻게 대처해야 하는지 숙제가 우리 앞에 던져졌다. 다행히 우리나라는 대응방향을 잘 잡아서 선제적 치료를 함으로써 확진자도 점차 줄고 사망자도 다른 나라에 비해 적은 편이라 급한 불은 끈 셈이다. 하지만 코로나가 완전 종식된 것은 아니기 때문에 마스크 착용, 손씻기 등 개인 위생을 철저히 하고 사회적 거리두기 등 공동체적 규칙을 잘 지켜 마무리에 신경을 써야 할 것이다.아름다운 인연 맺음을 업으로 하고 있는 사람으로서 근래 몇 달

봄은 결혼의 계절이다. 신록이 푸르고, 눈꽃송이처럼 탐스런 목련이 뾰죽이 고개를 내밀고, 매화가 망울망울 꽃망울을 터트릴 준비를 한다. 자연은 코로나 바이러스 열풍에도 아랑곳 하지 않고 한결같다. 이맘때 쯤이면, 전망 좋기로 소문난 공원에서는 순백의 웨딩드레스를 입은 신부와 턱시도를 멋지게 차려 입은 신랑이 한껏 포즈를 취하며 야외 촬영을 하느라 분주하기 짝이 없다. 눈부신 봄날인데도 거리는 한산하고, 공원에서 웨딩촬영을 하는 커플들을 찾아 볼 수가 없다. 바이러스가 결혼 시즌의 풍경을 앗아가 버렸다. 아쉬운 봄이다.지인이 아들의

서울시 한 공립 초등학교가 마지막 졸업식을 하고 3월에 폐교가 된다. 저출산의 영향으로 도시의 초등학교가 문을 닫고, 10년 후에는 전국의 초등학교 30%가 사라진다는 소식이다. 인구감소로 인한 시·군·구도 지방 소멸도 빠르게 진행되고 있다. 20년 전 어느 강사가 미래에는 집에서 컴퓨터로 물건을 구매할 수 있고, 현금 대신 카드 한 장으로 은행에서 돈 찾을 필요 없다고 했다. 모든 것이 컴퓨터나 로봇으로 해결되는 사회가 오기 때문에 사라지는 직업군들이 엄청 많아진다고 했다. 그런 세상도 올 수 있을까 생각하고 강사의 말에 의아심을

결혼 꼭 해야 하나요? 결혼을 왜 해야 하나요?에 대한 질문을 젊은이들에게 받는다. 결혼이 선택이 아니고 필수라고 생각하는 기성세대들은 당혹스럽기 그지없다.혼밥과 혼술 문화에 젖은 그들은 나 홀로 삶에 익숙하다. 혼자서 여행도 가고 다양한 동호회 활동으로 인생을 즐기며 산다. 현대사회의 시대적 트랜드이고 일시적인 사회현상이라고 받아들이기엔 마음이 편치 않은 건 사실이다. 그렇다고 그들의 가치관이나 개인적 삶에 대해 옳다 그르다를 논한다는 것 자체가 구시대적 발상이다. 얼마전, 네일아트 일을 하는 삼십 대 초반의 두 아가씨와 결혼을

결혼은 사랑하는 두 남녀가 만나서 가정을 이루고 아이를 낳고 가족관계를 유지하는 사회구성원의 기본적인 체계이다. 오래전부터 내려오는 관습이며 제도이다. 1인가구가 늘고 비혼이 증가하면서 결혼문화에도 많은 변화가 왔다. 중국 ‘중매의 신’ 월하노인이 달빛 아래서 혼인장부를 보고 붉은 실로 남녀의 연을 맺어준다는 전설이 있다. 요즘은 커플 매니저라 하여 전산으로 남녀의 신상정보를 보고 서로 조건이 적합한 사람끼리 매칭을 한다. 월하노인의 붉은 실이 효력을 다했는지 이혼을 하는 부부가 2017년 통계청에 의하면 세 쌍 중에 한 쌍 꼴이라

아무개 집사람 말고, 정치인 아내 말고.책 표지 아래 하얀 여백을 메우고 있는 공허한 글자들을 보면서 왠지 가슴이 먹먹하다. 남편의 명함이 아닌 ‘그대의 명함’에 뜨거운 박수를 보낸다. 작가의 삶의 여정을 감히 평할 수는 없지만, 북 콘서트에서 만난 그녀의 단아함과 그 모습 뒤에 감춰진 아픔을 떠올리며 수필집을 날밤을 세우면서 단숨에 읽어 내려갔다. 남편 K 씨는 정치인으로서 모 방송에서 다문화 포럼을 할 때 바쁜 와중에도 게스트로 축사를 해주러 먼 길을 한걸음에 달려온 내겐 고마운 분이다. 한동안 그의 소식이 뜸해서 궁금했는데,

베트남 북부 하롱베이의 11월 날씨는 고추잠자리가 맴도는 한국의 가을 하늘처럼 맑고 청아하다. 코발트빛 바다는 햇빛에 반사되어 보석처럼 반짝인다. 특급호텔의 베란다에서 대나무 의자에 깊숙이 몸을 맡긴 채 따스한 햇살을 온몸으로 느끼며 나른한 오후를 즐긴다. 새벽 산책길에 다정하게 손을 잡고 해변을 거닐던 신혼 커플의 행복해하던 모습이 떠오른다. 남녀 사이에는 처음 봤을 때 3초 간의 느낌이 평생 간다고 한다. 문화와 언어가 다른 국제결혼에서도 예외는 아니다. 사전에 서로 프로필을 주고 받은 만남이지만, 예전부터 알아왔던 사람처럼 두

1인 가구 500만 시대에 사는 대한민국의 젊은이들이 혼밥, 혼술, 혼영, 혼명, 혼행에 빠져있다. 혼자 밥 먹고, 혼자 술 마시고, 혼자 영화 보고, 혼자 명절을 보내고, 혼자 여행을 간다. 결혼에 관심이 없고 혼자의 삶에 익숙한 그들은 사회관계망 서비스(SNS)로 간접 소통에 익숙하다. 생판 모르는 사람들과 자연스럽게 미디어 속에서 자신의 속을 털어놓으며 위로받기도 한다. 사회관계망 서비스의 위력은 실로 놀랍다. SNS에서 만난 사람들과 취미·동아리 활동도하고, 감정을 소통하며 혼족의 외로움을 극복한다.그들은 영혼의 자유를 추구