지난해 8월 문재인정부는 건강보험 보장성을 강화하여 국민 의료비 부담을 줄인다는 취지인 소위 ‘문재인케어’라 불리는 건강보험보장성 강화정책을 발표하였다. 문재인케어를 놓고 정부와 의료계는 설전을 벌이고 있으며 문재인케어에 반대하는 의사들은 지난해 12월과 올해 5월에 2차례 서울에서 궐기대회를 개최하였다. 의사들도 건강보험 보장성 강화에는 적극 동감하는 바이다. 그런데 의사들은 왜 문재인케어를 반대할까? 단도직입적으로 문재인케어는 재정확보가 되지 않은 포퓰리즘식 의료정책이기 때문이다. 보건복지부 실태조사에 따르면 1인당 연간 진료횟수는 14.6회로 OECD의 평균인 6.9회의 2배를 넘는다. 1인당 연간 평균 입원 일수도 14.5일로 OECD 평균인 8.1회보다 2배 가까이 높은 실정이다. 이런 상황에서 환자 부담금이 줄어든다면 필연적으로 의료기관 이용률은 더 증가할 것이고 수년후에는 건강보험 재정이 고갈날 것이다. 실제 국회에서도 2025년 이후면 건강보험기금이 고갈될 것으로 전망..

인질이 인질범에게 동화되어 그들을 구하려는 경찰보다 그들을 잡고있는 인질범들을 편드는 현상이 스톡홀름증후군(Stockholm Syndrome)이다. 1973년 스웨덴 스톡홀름에서 은행 직원을 인질로 잡고 경찰과 대치한 사건에서 풀려난 인질들이 인질범을 옹호하는 발언을 한 현상에서 유래하였다. 인질의 경우가 아니더라도 일상에서 남편에게 폭력을 당하는 아내나 학대 받은 아이들이 남편, 아버지를 옹호하는 것도 스톡홀름증후군의 심리상태라 할 수 있다. 자신을 위협하는 강한 힘에 누가 자신에게 해가 되는지를 잊고 인질범의 편이 되어 버리는 것이다. 스톡홀롬증후군은 3단계를 거친다. 1단계는, 자신의 생사를 결정하는 인질범이 자신을 아직 해치지 않은 것에 감사한다. 2단계는, 인질들을 위협하며 나를 구출하려는 경찰에 반감이 생긴다. 3단계는, 인질범이나 나자신이나 두렵기는 마찬가지이므로 ‘우리’라는 생각이 들면서 인질범에 호감을 가지게된다. 핵공갈과 폭침으로 우리를 위협하고 북한주민을 고문하고..

우리나라 한(韓)의학의 뿌리인 중국의 한(漢)의학(중국 한족의 전통의학이라는 의미)을 미국에서는 chinese medicine(중국의학)이라고 부르고 있는데 이는 논리적으로 잘못된 용어이다. chinese medicine이라고 하면 ‘중국이라는 지역’에서 사용하는 의학이란 의미가 되는데 현재 중국에서의 주된 의료행위는 ‘현대의학’이기 때문이다. 따라서 중국 의학계에서도 매우 싫어하는 표현이다. 사실 그 이전에는 불과 몇 십 년 전에 중화인민공화국에서 인위적으로 만들어진 전통 중국의학(traditional chinese medicine)이라고 불렸는데 이는 중국 역사에서 고안된 여러 치료법들 중, 서로 유사성을 띄고 있는 여러 개념들과 치료법들의 집합을 의미한다. 1950년대와 1960년대엔 이 치료법들에 대해서 전례 없는 표준화가 강요되기도 했다. 과학이나 논리에 의해서가 아니라 그저 정부의 명령에 의해서 말이다. 그런데 최근 들어 traditional이라는 단어에 부정적인 뉘앙스가..

베트남 남부지역의 4월 날씨는 결코 만만하지 않다. 특히 빈증성의 4월은 무더위에 높은 습도로 숨이 턱턱 막히는 한증막 더위 그 자체이다. 그 더위 속으로 대구지역 5개 보건의료단체로 구성된 ‘메디시티 대구 해외나눔의료봉사단’ 60여명이 의료봉사활동을 떠나 4월 9일부터 3일간 4천여 명의 환자를 진료하고 돌아왔다. 최근 우리나라는 높아진 국제적 위상에 걸맞게 저개발국의 원조 활동에 많은 힘을 쏟고 있다. 초기에는 KOICA 등 정부 차원의 원조 활동이 주를 이루었지만, 근래에는 지자체, NGO, 기업 등 많은 단체에서 다양한 형태의 봉사활동을 펼치고 있다. 그 중에서도 ‘메디시티 대구’의 해외 의료봉사활동은 단연 돋보인다. 직능간의 마찰이 없을 수 없는 보건의료단체의 특성을 고려하면 보건의료 5개 단체(의사회, 치과의사회, 한의사회, 약사회, 간호사회)가 합동으로 의료봉사활동을 매년 나서는 것은 상당히 이례적인 일로 타 지자체의 부러움의 대상이 되고 있다. 거기에 더하여 대구시와..

나의 진료실은 70대 이상에 다양한 정도의 기억력 저하를 호소하는 환자가 대부분으로, 고령화 되어가는 우리 사회의 축소판인 듯하다. 급격한 사회의 고령화로 2017년 치매환자 수 70만명, 치매관리비는 13조에 이르렀고, 2050년에는 환자 수 303만명, 치매관리비는 106조에 이를 것으로 예상된다. 이에 국가는 치매에 대한 개인 부담을 경감시키고자 노력해 왔고, 2017년 치매국가책임제를 발표하였다. 이는 치매안심센터나 치매안심요양병원 등 치매지원센터의 전국 확대 보급, 중증치매의 산정특례 적용, 노인장기요양보험에서 치매특별등급의 확대, 신경인지검사에 건강보험 적용 등을 주내용으로 하고 있다. 치매는 다발성인지기능장애로 인해 일상생활 수행에서 장애를 보이는 상태를 말한다. 치매의 원인으로 가장 잘 알려진 것은 퇴행성 뇌질환인 알츠하이머병이고, 이외에 간, 신장 및 갑상선 기능장애와 같은 대사성질환, 뇌종양, 뇌경색, 우울증 등도 원인으로 고려된다. 대사성 질환이나 뇌종양 등에 의..

2017년 12월 10일 서울에서 전국의사궐기대회가 열렸다. 전국 각지에서 모인 3만 여명의 의사들은 추운 날씨와 휴일임에도 불구하고 자신들의 목소리를 내기 위해 한 자리에 모였다. 다가올 2018년 5월 20일에도 전국의사궐기대회가 있을 예정이다. 도대체 무슨 이유로 보수적이고 개인적인 성향이 강한 의사들이 거리로 나와 목소리를 높이고 있는 것일까? 그것은 바로 문재인 케어(이하 ‘문케어’)와 한의사의 현대의료기기 사용을 허용하는 정책 때문이다. 이런 의사들의 집단행동이 일반시민들이 보기엔 자칫 직역 이기주의로 보여질 수도 있으나, 의료계의 현실을 조금 더 관심 있게 들여다본다면, 국민들도 의사들의 행동을 조금이나마 이해할 수 있을 것이다. 지면 관계로 여기선 문케어에 대해서만 언급하겠다. 문케어는 2017년 8월 비급여 항목의 전면 급여화를 골자로 하여 국민의 건강보험보장성을 확대하겠다는 정부의 정책이다. 의료계도 이 정책의 취지엔 동의한다. 다만 의료계가 우려하는 것은 현 의료..

한 국가의 의료는 정부와 의사, 의사와 환자(국민), 정부와 환자의 관계형성이 잘 이루어져야 올바른 의료라 할 수 있다. 정부는 의사들이 최선의 진료를 할 수 있는 환경을 만들어 주고 의사는 최선의 진료를 위해 항상 노력하며 환자도 의사를 신뢰하고 의사도 환자를 위해 최선을 다하는 사회가 될 때 가장 이상적인 의료체계를 가진 사회라 할 수 있다.

2017년 8월 문재인정부는 문재인케어라 불리는 건강보험보장강화정책을 발표하였다. 이의 핵심은 건강보험보장성강화를 통해 의료비부담을 줄인다는 것이며 크게 선택진료비등의 폐지와 비급여항목의 전면 급여화를 통해 환자의 자비 부담 비율을 낮추겠다는 것이다. 정부에서는 의료비가 절감되고 의료 보장성이 강화된다고 홍보를 하니 국민 입장에서는 반대할 이유가 없어 보인다. 그러나 문재인케어는 현 의료보험하에서 건강보험 보장율이 낮은 이유에 대해 고려하지 않은 선심성 정책에 불과하다. 왜 현 의료보험하에서 보장율이 낮을 수밖에 없는지 살펴보자. 보건복지부가 최근 공개한 보건의료 실태조사에 따르면 1인당 연간 진료횟수 14.6회, 평균 입원 일수 14.5일로 OECD평균보다 2배정도 높다. 이는 진료비도 저렴하고 병원 접근성이 좋아서이다. 그렇다면 의문점이 생긴다. 건강보험보장율이 OECD평균에 비해 낮아 문재인케어를 한다고 한다. 의료기관이용율이 OECD평균보다 2배나 높은데 왜 보장율은 낮을까?..

봄철이면 서쪽에서 날아오던 황사(모래)에 대한 불안이 화학 오염물질과 중금속이 포함된 미세먼지에 대한 공포로 바뀌어 가고 있다. 이제 미세먼지(직경 10㎛ 이하, PM10)와 초미세먼지(직경 2.5㎛ 이하, PM2.5)는 국민 건강을 위협하는 사회적 문제가 되고 있다. 미세먼지는 피부 알레르기, 결막염을 일으킬 수 있고, 유해한 성분들이 더 많은 초미세먼지는 폐 깊은 곳까지 파고들기 때문에 폐질환뿐만 아니라 심혈관질환, 치매를 일으켜 건강에 더욱 치명적이다. 올해 우리나라 미세먼지 농도는 평균 160㎍/㎥로 전보다 4배, 초미세먼지는 90㎍/㎥로 세계보건기구(WHO) 기준의 4배까지 많아졌다. 서울공기가 세계 주요 도시 가운데 인도 뉴델리에 이어 두 번째로 나쁘다는 평가도 나왔다. 경제협력개발기구(OECD)는 2030년 대한민국이 OECD 국가 중 대기오염에 가장 취약한 국가가 될 것이란 예상을 내놓기도 했다. 대기오염물질 배출량 연구에 따르면, 인체에 유해한 국내 초미세먼지의 30..

숨기면 알 길이 없는 것이 국가 정책이다. 그리고 국민들은 최저임금 인상, 노동시간 감축 등 내 앞에 떨어진 불만 신경 쓸 것이기에 거시적인 국가 정책의 내막을 파고들 여유가 없다. 하지만 그런 국민들의 눈을 가리고 가려운 곳만 긁어주는 것이 올바른 정책인가? 도리어 국민을 호도하는 것은 아닌가? 지난 주 신임 대한의사협회장에 최대집 후보가 당선됐다. 6명이 출마한 이번 선거는 대응 방식의 강경도 차이는 있을지언정 모든 후보가 ‘모든 비급여의 급여화’를 추진하는 소위 ‘문재인케어’를 반대하는 입장이었다. 그러나 그 중 가장 강경한 방식의 대응을 약속한 최대집 후보가 당선된 것이다. 의사협회장 선거는 10만 명이 넘는 전체 의사회원들 중 의사협회 회비를 납부한 회원들만 투표권이 있다. 이번 선거에서는 한 표를 행사하기 위해서 밀린 협회비를 내면서까지 투표권을 회복하는 분들도 많았다. 그만큼 의사들이 느끼고 있는 절망과 위기감은 심각하다. 그렇게 가장 강경한 후보가 당선되고 나니 아니나..

최근 대폭 인상된 최저임금을 보면서 씁쓸한 느낌을 지울 수 없었다. 저임금으로 고생하는 근로자의 임금이 인상되는 것이 배 아프다는 이야기가 아니다. 매년 인상되는 소비자 물가에 더하여 대폭 인상된 최저임금을 보면서, 의료 수가를 돌아보니 회의감이 든다는 이야기이다. 물가는 오르고 직원들의 임금은 많이 올랐으나, 필자의 병원에서 받는 검사료는 10년 전이나 지금이나 별반 차이가 없다. 요즘 헬조선이니 뭐니 하면서 한국에서 산다는 것 자체가 억울한 일이라고 한탄하는 청년들이 많다고 하는데, 의사들도 할 말이 많다. 진료비 몇 천원만 내면 환자가 원하는 만큼 아무 때나 상담 받고, 주사에 약 처방까지 받을 수 있는 의료시스템을 갖춘 나라가 과연 얼마나 될까? 심지어 환자분들 중에는 진료실에 들어와서 20-30분 동안 본인이 궁금한 것만 열심히 물어보고 상담만 하고 가는 환자도 있는데, 진료비를 내셔야 한다고 하면 아무것도 한 게 없는데 왜 돈을 내라고 하느냐며 항의하는 경우가 대부분이다...

암이라는 진단을 받으면 누구나 다 최고의 치료를 받길 원하고 유명하다는 명의에게 한 번쯤은 진료를 받아보길 원한다. 하지만 유명한 의사들이 볼 수 있는 환자의 수는 한계가 있고 실제 유명하지 않은 의사와의 실력 차이에 대해서 객관적 데이터도 부족하다. 일반적으로 외과의 경우 수술 경험이 많으면 아무래도 경험이 부족한 외과의사보다는 장점이 있을 것이다. 하지만 그 경험치의 최고는 어디인지 알 수 없으며 그 경험이 오히려 최신 지견의 습득에 장애가 될 수도 있다. 또한 합병증 발생이나 생존율에 대한 논문은 방법에 따라 다양하게 결과가 나올 수 있으므로 전문의가 아니면 그 논문의 결론에 대한 정확한 판단을 하기 힘들기에 유명한 의사가 과연 실력 있는 의사인가에 대한 물음에 심정적으로는 그럴 수 있겠다고 생각하지만 과학적 근거는 별로 없다. 작년 연말 의료계를 떠들썩하게 한 이슈 중 하나는 의료전달체계 개선 권고안이다. 무리하게 추진했다는 이유로 의사협회 내부에서 의협회장 탄핵안이 상정될..

최근 의료계에는 안타까운 사건들이 잇달아 일어나고 있다. 얼마전 이대목동병원에서 신생아 사망사건이 일어난 지 얼마 지나지 않아 서울 아산병원에서 간호사가 자살하는 안타까운 사건이 일어났으며 이로 인해 ‘영혼이 재가 될 때까지 태운다’ 라는 간호사 사회의 소위 태움이라는 문화가 화두로 떠올랐다. 이대 목동병원 신생아사망사건의 경우 역학조사를 시행한 질병관리본부가 3월 2일 경찰에 통보한 ‘감염경로 역학조사 결과’에 따르면 ‘중심정맥관을 통해 투여된 지질 영양제가 오염돼 패혈증이 발생했고, 주사제 준비 단계에서의 오염이 역학적 개연성이 있다’ 있다고 한다. 밀봉된 지질 영양제를 수액으로 투약하기까지를 주사제 준비 단계라고 하는데, 이 과정에서 간호사의 손을 통해 감염됐을 가능성이 있다는 뜻이다. 이대목동병원 신생아 사망사고의 경우 간호 인력이 충분하고 간호사의 숙련도가 높았더라면 미연에 예방할 수도 있었다는 말이다. 그러나 현 건강보험의 원가에도 못 미치는 저수가 정책하에서 간호사 인력..

올해는 유난히 꽃샘추위가 심하고 길어질 거라고 한다. 그러나 곧 봄이 올 것이다. 봄철에는 해가 길어지면서 생기는 생활리듬의 변화에 우리 몸이 적응하면서 생기는 춘곤증(봄철 피로)이나 꽃가루로 인한 알레르기 질환, 황사로 인한 질환이 생길 수 있어서 주의가 필요하다. * 춘곤증: 춘곤증의 증상은 졸음과 함께 몸이 나른해지고 식욕부진, 소화불량, 피로, 현기증이 생기는 것이다. 해가 지고 어두워지면 우리 몸에서는 멜라토닌이라는 호르몬을 분비돼 잠이 들게 한다. 해가 일찍 지는 겨울에 맞춰져 있던 몸의 리듬이 밤이 짧아지는 환절기에 적응하는 과정에서 봄철피로가 생길 수 있다. 봄철에는 개학과 회식과 같은 여러 가지 일이 많아지는 것도 춘곤증을 악화시키는 요인이다. 해가 길어지고 일조량이 많아지면 기분이 들뜨게되고, 새 학기가 시작돼 여러 가지 일이 많아져서 피곤해질 수 있다. 춘곤증은 휴식, 식사, 운동으로 호전되지만 비정상적인 피로가 계속되면 검사해봐야 한다. 노력을 해도 원인을 알..

2018년 2월 4일부로 연명의료결정법(호스피스 완화의료 및 임종과정에 있는 환자의 연명의료결정에 관한 법률)이 시범 사업을 마치고 본격 시행됐다. 이 법이 의도한 바는 바람직했다. 말기 암 환자들이나 더 이상 적극적인 연명치료가 의미없는 말기 중증 질환자들에게 ‘무의미한 연명의료’를 지속해서 발생하는 여러 가지 사회적, 재정적 낭비를 줄이기 위하여 진료현장에서 발생하는 법적 책임문제를 명확히 해주겠다는 의도였다. 그러나 국회와 정부부처에서 이 법을 만드는 과정에서 실제 현장의 전문가들의 의견이 제대로 반영되지 못하고, 의료진들과 보호자들의 애로점을 해소해 주려는 당초 취지가 무색하게도 그들을 ‘잠재적인 범죄자’로 보는 시각으로 법을 만들고 수정을 반복하다보니 정작 최종 결과물은 말 그대로 산꼭대기에 올라가 버린 것이다. 일단 무의미한 연명치료를 중단하겠다는 환자 본인의 의지를 확인하기 위한 법적인 서류를 ‘연명의료계획서’라고 하는데 자그마치 그 분량이 A4용지 43쪽이나 된다. 그..

추운 날씨가 지속되면서 근육, 인대 등 근골격계의 운동 손상이 급증하고 있다. 운동 손상은 자신의 능력에 맞지 않는 무리한 운동을 하거나, 잘못된 자세, 혹은 준비운동이 부족할 때 흔히 발생하며, 직간접적인 외상, 장기간에 걸친 부하에서 오는 과사용 등이 원인이다. 손상이 발생한 경우 손상의 부위와 정도를 정확하게 진단하는 것이 치료의 기본이며, 숙달된 전문의의 이학적 검사와 더불어 영상검사가 매우 중요한 의미를 지닌다. 영상검사법으로 단순촬영검사, 컴퓨터단층촬영술, 자기공명영상, 초음파검사 등 여러 가지가 있으며, 경우에 따른 검사법의 조합이 다양하여 일반인들이 이를 완전히 숙지하기는 어려우나 기본적인 내용을 이해하여 적절한 검사를 받고 과다하거나 불필요한 검사는 피하는 것이 필요하겠다. 단순촬영검사는 X-선 검사라고 불리며 근골격계 질환의 진단에 기본이 되는 검사로 제일 흔히, 그리고 먼저 시행하는 검사법이다. 골종양, 석회화 건염 등 일부 질환에 있어서는 중요한 정보를 얻을 수..

“특수건강진단이 뭐예요?”, “그 병원은 특수한 장비로 검사를 해 주나요?”, “특별한 사람들만 받는 검사인가요?” 특수라는 단어는 사람들에게 많은 궁금증을 만들어냈고, 그 덕분에 나는 2016년 직업환경의학과를 개설하면서 잦은 새벽 출장과 많은 사람들을 만나고 인연을 맺었다. 바빠진 직원들의 볼멘소리도 덤으로 얻었지만. 직업환경의학과에서는 특수건강진단을 비롯한 근로자 건강진단 및 사후 관리 질환에 대한 업무 관련성 평가, 직업성, 환경성 질환 등을 다루고, 직업성 질환의 예방 및 관리와 더불어 환경성질환의 예방대책 수립 및 진단 기준, 진료 지침 등을 작성하여 직업 및 환경과 관련된 질병에 대한 전문적 의료 서비스를 제공한다. 직업환경의학과의 궁극적인 목표는 특수한 작업환경을 이유로 발생할 수 있는 직업병들의 예방, 조기 진단, 초기 치료로 인한 근로자의 건강 증진에 있다. 과거의 직업 의학은 소음성 난청과 진폐증, 직업성 암, 중독성 질환 등을 주로 진단하고 관리하는 것이었다면,..

우리나라 사람들은 의사와 한의사에 대한 정확한 이해(더 정확히 말하면 의료와 한방 의료에 대한 이해)가 상당히 부족한 편이다. 우리나라 의료법에 의료인은 이렇게 구분되어 있다. “”의료인“이란 보건복지부 장관의 면허를 받은 의사, 치과의사, 한의사, 조산사, 간호사를 말한다.” 이 법조문의 의미는 의사와 치과의사 한의사는 다른 직종이라는 것이다. 의사는 치과의사도 아니고 한의사도 아니고 의사일 따름이며 치과의사 또한 의사도 아니고 한의사도 아니며 치과의사일 따름이며 한의사 또한 의사도 아니고 치과의사도 아니며 한의사일 뿐이다. 이런 법적인 면허의 의미는 운전면허와도 같이 국가가 관장하는 면허에 관한 사항이며 본인의 개인적 능력과 무관하다. 미국의 의사가 한국에 와서는 그 본질은 의사이더라도 한국에서는 의사가 아니다. 왜냐면 우리나라 보건복지부 장관의 면허를 받은 자가 아님으로 만약 요양급여 행위를 한다면 이는 불법인 것이다.(학술 대회 현장 수술 같은 아주 특별한 경우를 제외하고)..

최근 제천화재참사 및 인천 영흥도 낚싯배 충돌사고, 이대 목동병원 중환자실 신생아사망사건까지 여러 안타까운 사건들에 이어 또다시 세종병원 화재 참사가 발생하였다. 안타깝게도 이러한 안전사고들은 비단 최근에 급증한 것이 아니라 오래전부터 우리 주변에 있어온 듯하다. 과거 삼풍백화점 및 성수대교 붕괴사건부터 세월호 침몰사건, 서울지하철 스크린도어사망사건등 이루 말할 수 없을 정도이다. 이런 안전사고의 공통점을 꼽자면 안전 확보에 대한 투자가 인색했다는 점이 아닐까 한다. 소방인력이 충분히 확충되고 좀 더 최신설비를 갖추었더라면, 세월호의 안전점검이 더 확실했더라면, 스크린도어 수리시 인력이 충분하여 2인1조로 근무했더라면 이런 안타까운 사건을 미연에 예방하거나 사망자를 줄일 수 있었을 것이다. 이런 안전사고 예방을 위해서는 무었을 투자해야 될까? 답은 간단하다. 자본을 투자하고 관심을 기울이는 것이다. 안전한 나라는 저절로 만들어지는 것이 아니다. 소방시설을 확충하려면 모든 국민들이 세..

우리나라의 의사들은 의료법에 따른 최선의 진료를 해야 하는 의무와 건강보험법에 따른 비용효과적인 진료를 해야 하는 의무를 동시에 가지고 있다. 이는 얼핏 보면 “비용 효과적 최선의 진료를 하면 되겠지” 라는 생각을 할 수도 있지만 너무나 어려운 일이다. 최선의 진료와 과잉진료의 구분은 쉽지 않으며 비용 효과적 치료와 의료과실 및 사고의 상관관계 또한 멀리 떨어져 있지 않다. 하지만 과잉진료와 의료사고에 대하여 의사들에게 내려지는 처벌은 참혹하다. 예를 들면 의원에서 만 원정도의 수입이 되는 진료 및 환자가 복용할 9만원 상당의 약 처방을 하였는데 이 의료행위가 심사평가원에서 과잉진료라는 판단이 되면 의원에서 10만원을 환수 한다. 또한 금액의 크기나 청구금액에 따른 비율로 행정처분이 떨어지고 여기에 따른 과징금은 최대 5배가 된다. 쉽게 풀어 설명하면 만원 벌려다가 60만원을 물어내야 하는 구조가 현재의 우리나라 의사들의 상황인 것이다. 도박사들이라면 절대 참여하지 않을 게임의 리스..